Freddie Mercury wordt nog steeds beschouwd als een van de grootste zangers en performers aller tijden. Met zijn flamboyante podiumaanwezigheid, krachtige stem en unieke persoonlijkheid liet hij een onuitwisbare indruk achter op de muziekwereld. Hier zijn dertien opzienbarende weetjes over Freddie Mercury die je kijk op deze iconische artiest nog verder zullen verdiepen.
Freddie Mercury was niet zijn echte naam
Freddie Mercury werd geboren als Farrokh Bulsara op 5 september 1946 in Stone Town, Zanzibar (het huidige Tanzania). Hij veranderde zijn naam naar Freddie Mercury toen hij zich bij Queen voegde, geïnspireerd door de songtekst van “My Fairy King”, waarin hij verwijst naar “Mother Mercury.” Zijn nieuwe naam weerspiegelde zijn flamboyante persoonlijkheid en de goddelijke, bijna mythische rol die hij op het podium speelde.
Hij werd geboren op Zanzibar en groeide op in India
Freddie werd geboren in Zanzibar, dat toen een Britse kolonie was, en bracht een groot deel van zijn jeugd door in India. Hij ging naar een Britse kostschool in Panchgani, nabij Bombay (het huidige Mumbai), waar hij zijn interesse in muziek ontwikkelde. In 1964 verhuisde hij met zijn familie naar Engeland, waar hij zijn muzikale carrière begon op te bouwen.
Hij had een fenomenaal vocaal bereik
Freddie Mercury stond bekend om zijn buitengewone stem. Hij had een bereik van bijna vier octaven, wat uitzonderlijk is voor een rockzanger. Zijn stem ging moeiteloos van diepe, ruwe tonen naar hoge, heldere noten, en hij kon zowel krachtig als subtiel zingen. Deze veelzijdigheid maakte hem tot een van de meest unieke stemmen in de rockgeschiedenis.
Freddie ontwierp zelf het Queen-logo
Naast zijn muzikale talenten had Freddie Mercury ook artistiek talent. Hij ontwierp het beroemde Queen-logo, ook wel bekend als het “Queen-embleem” of de “Queen Crest”. Het logo is gebaseerd op de sterrenbeelden van de bandleden: twee leeuwen (voor Roger Taylor en John Deacon), een krab (voor Brian May), en twee feeën (voor Mercury zelf, die onder het sterrenbeeld Maagd geboren werd). Het logo benadrukte Freddie’s creatieve veelzijdigheid.
Hij stond bekend om zijn extravagante podiumuitstraling
Freddie Mercury was niet alleen een geweldige zanger, maar ook een fenomenale performer. Zijn flamboyante outfits, energieke optredens en dramatische gebaren maakten hem tot een ongeëvenaarde podiumkunstenaar. Van zijn iconische witte tanktop tijdens Live Aid tot zijn koningsmantel en kroon, Freddie wist altijd de aandacht van het publiek vast te houden en had een unieke manier om elke ruimte waarin hij zong te domineren.
Hij was een getalenteerde pianist
Freddie Mercury was een getalenteerde pianist en speelde vaak piano tijdens optredens van Queen. Hij componeerde veel van Queen’s grootste hits op de piano, waaronder “Bohemian Rhapsody,” “We Are the Champions” en “Somebody to Love.” Hoewel hij zichzelf vaak een betere zanger dan pianist noemde, was zijn pianospel een essentieel onderdeel van de sound van Queen.
“Bohemian Rhapsody” werd aanvankelijk beschouwd als een risico
Toen Queen hun legendarische nummer “Bohemian Rhapsody” uitbracht, waren er aanvankelijk veel twijfels over het succes ervan. Met zijn ongebruikelijke structuur en lengte van bijna zes minuten, dacht men dat het geen hit zou worden. Freddie Mercury bleef echter vasthouden aan het nummer, en het werd een van de meest iconische en succesvolle liedjes in de geschiedenis van de rockmuziek.
Freddie hield zijn diagnose hiv geheim
Freddie Mercury werd in 1987 gediagnosticeerd met hiv, maar hield zijn ziekte jarenlang verborgen voor het publiek. Hij wilde dat zijn muziek en optredens de aandacht kregen, niet zijn gezondheidstoestand. Pas op 23 november 1991, een dag voor zijn overlijden, maakte hij via een officiële verklaring bekend dat hij aids had. Zijn moedige strijd tegen de ziekte, zelfs terwijl hij tot het einde bleef werken, inspireerde velen.
Hij was een perfectionist in de studio
Freddie Mercury stond bekend om zijn perfectionisme tijdens opnamesessies. Hij was berucht om zijn aandacht voor detail en werkte vaak uren aan een enkel nummer om het precies goed te krijgen. Zijn toewijding aan zijn vak werd weerspiegeld in de kwaliteit van de muziek van Queen, die bekend stond om zijn rijke lagen en complexe arrangementen.
Freddie was dol op katten
Freddie Mercury was een enorme kattenliefhebber. Hij had meerdere katten en behandelde ze alsof ze zijn kinderen waren. Hij belde zelfs naar huis tijdens tournees om met zijn katten te praten, en sommige van zijn katten hebben zelfs hun eigen kamers in zijn huis. Zijn liefde voor katten is ook terug te zien in het album “Mr. Bad Guy”, waar hij een nummer aan zijn kat Delilah wijdde.
Freddie was verlegen buiten het podium
Ondanks zijn flamboyante, zelfverzekerde podiumuitstraling, was Freddie Mercury in het privéleven verrassend verlegen en terughoudend. Hij gaf zelden interviews en stond erom bekend dat hij zijn persoonlijke leven beschermde tegen de media. Hij zei ooit: “Als ik op het podium sta, ben ik extravert, maar als ik het podium verlaat, ben ik heel verlegen.”
Zijn stem werd na zijn dood uitgebreid onderzocht
Na Freddie Mercury’s dood hebben wetenschappers en onderzoekers uitgebreid onderzoek gedaan naar zijn stem. Ze ontdekten dat zijn unieke vibrato, een van de kenmerken van zijn zang, sneller was dan bij de meeste zangers. Dit, in combinatie met zijn uitzonderlijke vocale bereik, gaf hem een stem die bijna ongeëvenaard was in de muziekwereld.
Hij kreeg een groots eerbetoon na zijn dood
Na zijn overlijden in 1991 werd Freddie Mercury geëerd met het “Freddie Mercury Tribute Concert” in het Wembley Stadium in 1992. Het concert trok 72.000 toeschouwers en werd wereldwijd uitgezonden. De opbrengsten van het concert gingen naar de strijd tegen aids, en het evenement wordt nog steeds gezien als een van de grootste eerbetonen aan een artiest in de muziekgeschiedenis.