De piano is een prachtig instrument dat geliefd is over de hele wereld. Het staat bekend om zijn rijke klank, veelzijdigheid en vermogen om zowel solo als in een orkest te worden bespeeld. Of het nu gaat om klassieke muziek of moderne pop, de piano speelt een centrale rol in vele muziekgenres.
1. De piano werd uitgevonden in 1709
De piano, zoals we die vandaag kennen, werd in 1709 uitgevonden door Bartolomeo Cristofori, een Italiaans klavecimbelbouwer. Hij noemde het instrument oorspronkelijk de “gravicembalo col piano e forte”, wat betekent “klavecimbel met zachte en harde tonen.” Dit verwees naar het vermogen van de piano om zowel zachte als harde klanken te produceren, afhankelijk van hoe hard de toetsen werden aangeslagen.
2. Een piano heeft meestal 88 toetsen
De meeste moderne piano’s hebben 88 toetsen: 52 witte toetsen en 36 zwarte toetsen. Deze toetsen geven de muzikant toegang tot zeven en een halve octaaf, wat de piano tot een van de meest veelzijdige instrumenten maakt. Hoewel sommige vleugelpiano’s een extra lage of hoge toets hebben, is 88 toetsen de standaard.
3. Een piano bevat duizenden onderdelen
Een enkele piano bevat ongeveer 12.000 onderdelen, waarvan de meeste bewegend zijn. Elke toets is verbonden met een hamertje, dat op een snaar slaat wanneer de toets wordt ingedrukt. Dit mechanisme vereist precisie en vakmanschap om ervoor te zorgen dat het instrument goed functioneert.
4. Pianisten gebruiken hun voeten voor meer dan alleen het pedaal
Naast het bespelen van de toetsen gebruiken pianisten hun voeten om de pedalen te bedienen, die de klankkleur van de piano kunnen veranderen. Er zijn meestal drie pedalen op een standaard piano: het sustainpedaal, het softpedaal en het sostenutopedaal. Deze pedalen helpen bij het verlengen van tonen, het dempen van geluiden of het selectief aanhouden van bepaalde tonen.
5. De piano is technisch gezien een snaar- en slaginstrument
Hoewel de piano er uitziet als een toetsinstrument, valt het zowel onder de categorie snaarinstrumenten als slaginstrumenten. Dit komt omdat de klank wordt geproduceerd door hamers die tegen de snaren slaan, vergelijkbaar met een slagwerkinstrument. De trillingen van de snaren creëren het geluid, wat het verwant maakt aan snaarinstrumenten zoals de gitaar en de viool.
6. De vleugelpiano werd later ontwikkeld
De bekende vleugelpiano werd in de 19e eeuw populair. Deze piano heeft een horizontale constructie, waarbij de snaren en klankkast in een horizontale richting liggen. Dit in tegenstelling tot de rechtopstaande piano, waar de snaren verticaal zijn opgesteld om ruimte te besparen. Vleugelpiano’s staan bekend om hun superieure klank en worden vaak gebruikt in concertzalen.
7. Een piano heeft ongeveer 230 snaren
Een standaard piano bevat ongeveer 230 snaren, die samen verantwoordelijk zijn voor het brede scala aan klanken dat het instrument kan produceren. Elke toets heeft meerdere snaren van verschillende lengtes en diktes, die elk hun unieke toonhoogte creëren wanneer ze worden aangeslagen.
8. De piano kan een heel orkest vervangen
Dankzij de enorme toonbereik en het vermogen om zowel akkoorden als melodieën tegelijkertijd te spelen, wordt de piano vaak beschouwd als een “orkest in een doos”. Het instrument is in staat om complexe harmonieën en melodieën tegelijk te laten klinken, waardoor het bijzonder geschikt is voor solo-uitvoeringen.
9. De duurste piano ooit verkocht kostte 3,22 miljoen dollar
De duurste piano ter wereld is de “Crystal Piano”, die werd verkocht voor 3,22 miljoen dollar op een veiling in 2008. Deze prachtige doorzichtige vleugelpiano werd speciaal gemaakt voor de Olympische Spelen in Beijing en was een uniek stuk vanwege zijn bijzondere ontwerp en verfijnde akoestiek.
10. De langste pianomarathon duurde meer dan 127 uur
De langste onafgebroken pianomarathon werd gespeeld door de Indiase pianist Pranamya Menon in 2015. Ze speelde piano voor een indrukwekkende 127 uur en 8 minuten, waarmee ze een wereldrecord vestigde. Dit toont niet alleen haar muzikale vaardigheid, maar ook haar enorme uithoudingsvermogen en toewijding.
11. De piano is een van de meest populaire instrumenten om te leren
De piano is wereldwijd een van de meest populaire muziekinstrumenten om te leren. Vanwege de toegankelijkheid van het instrument, het visuele overzicht van de toetsen en de veelzijdigheid in muziekgenres, is het een favoriet bij zowel beginnende muzikanten als gevorderde spelers.
12. Piano’s moeten regelmatig gestemd worden
Piano’s hebben snaren die onder hoge spanning staan, en na verloop van tijd kunnen deze snaren ontstemmen door veranderingen in temperatuur en luchtvochtigheid. Daarom moet een piano regelmatig worden gestemd, meestal minstens twee keer per jaar, om ervoor te zorgen dat het instrument zuiver blijft klinken.
13. De vleugelpiano is meestal gemaakt van hout en staal
De meeste vleugelpiano’s zijn gemaakt van een combinatie van hout en staal, waarbij het houten frame de klankkast vormt en het staal wordt gebruikt voor de snaren en andere mechanische onderdelen. Het vakmanschap dat nodig is om een vleugelpiano te bouwen is enorm, en sommige piano’s worden beschouwd als ware kunstwerken.