Robin Hood, de legendarische held die stal van de rijken en gaf aan de armen, is een van de meest geliefde en iconische figuren in de Engelse folklore. Zijn avonturen in Sherwood Forest, samen met zijn bende van Merry Men, hebben generaties geïnspireerd en zijn verhaal is keer op keer verteld in boeken, films en televisieseries. Hier zijn zestien fascinerende weetjes over Robin Hood die je misschien nog niet wist.
1. Robin Hood is gebaseerd op een mythisch personage
Hoewel er historische figuren zijn geweest die mogelijk hebben bijgedragen aan de legende van Robin Hood, blijft het personage voornamelijk een mythische figuur. Er is geen enkel bewijs dat één echte Robin Hood ooit heeft bestaan, maar het verhaal is een samensmelting van verschillende folklore- en balladetradities uit Engeland in de middeleeuwen.
2. Robin Hood was oorspronkelijk geen held
In de vroegste ballades was Robin Hood geen nobele held, maar eerder een bandiet. Hij was een gewone man die in opstand kwam tegen autoriteiten. Pas later werd hij getransformeerd tot een edele held die vocht voor gerechtigheid en de armen verdedigde tegen onderdrukkende machthebbers.
3. Sherwood Forest is echt
Sherwood Forest, het beroemde thuis van Robin Hood en zijn bende, bestaat echt en ligt in het Engelse graafschap Nottinghamshire. Het bos was in de middeleeuwen veel groter en diende als jachtgebied voor de koningen. Tegenwoordig is het een populaire toeristische bestemming waar bezoekers kunnen wandelen in de voetsporen van Robin Hood.
4. De boog en pijl zijn Robin Hood’s kenmerkende wapens
Robin Hood is beroemd om zijn vaardigheden met pijl en boog. In veel verhalen wordt hij afgeschilderd als de beste boogschutter van zijn tijd. In een van de meest iconische scènes uit de Robin Hood-legende neemt hij deel aan een boogschietwedstrijd georganiseerd door de sheriff van Nottingham en wint hij door een pijl precies in het midden van de roos te schieten.
5. Zijn aartsvijand is de sheriff van Nottingham
Een van de centrale figuren in de Robin Hood-verhalen is de sheriff van Nottingham, die vaak wordt afgeschilderd als de wrede heerser die de armen onderdrukt. Robin en zijn bende komen herhaaldelijk in conflict met de sheriff, die vastbesloten is Robin Hood te vangen en zijn rebellie te stoppen.
6. Robin Hood werd later een verdediger van de koning
In de vroegste verhalen is Robin Hood een opstandeling tegen het gezag, maar in latere versies, vooral in het verhaal van Sir Walter Scott in Ivanhoe, wordt hij een bondgenoot van koning Richard Leeuwenhart. In deze versies vecht Robin tegen de slechte prins Jan en zijn corrupte trawanten om de troon van Engeland te beschermen.
7. Lady Marian is zijn liefde
Lady Marian, ook wel bekend als Maid Marian, is een van de belangrijkste personages in de Robin Hood-legenden en wordt vaak afgeschilderd als zijn grote liefde. In sommige versies is Marian een adellijke vrouw die tegen haar wil verloofd is met een van Robin’s vijanden, terwijl ze in andere versies een moedige vrouw is die Robin actief helpt in zijn strijd tegen onrecht.
8. De Merry Men zijn zijn trouwe bondgenoten
Robin Hood werd bijgestaan door een groep trouwe bondgenoten, bekend als de Merry Men. Deze groep bestond uit beroemde figuren zoals Little John, Will Scarlet, Friar Tuck, en Much the Miller’s Son. Samen vochten ze tegen de sheriff van Nottingham en hielpen ze de onderdrukten in hun strijd voor gerechtigheid.
9. Little John was niet zo “little”
Ondanks zijn naam was Little John, een van Robin Hood’s trouwste bondgenoten, naar verluidt een reuzenfiguur. In veel verhalen is hij een grote, sterke man die Robin ontmoet in Sherwood Forest. Volgens de legende vochten ze een gevecht met houten stokken op een brug, waarna Little John zich bij Robin aansloot.
10. Robin Hood werd populair in ballades
Robin Hood’s verhalen werden voor het eerst wijdverspreid via middeleeuwse ballades. Deze gezongen verhalen waren populair onder het gewone volk en droegen bij aan de verspreiding van de legende door het hele land. Ballades zoals “Robin Hood and the Monk” en “Robin Hood and Guy of Gisbourne” behoren tot de vroegste overgebleven versies van het verhaal.
11. Er zijn veel film- en tv-versies van Robin Hood
Robin Hood is een van de meest verfilmde personages in de geschiedenis. Een van de bekendste verfilmingen is The Adventures of Robin Hood uit 1938, met Errol Flynn in de hoofdrol. Deze kleurrijke versie wordt vaak beschouwd als een klassieker. Andere bekende versies zijn Robin Hood: Prince of Thieves (1991) met Kevin Costner, en de meer recente Robin Hood (2010) met Russell Crowe.
12. Robin Hood heeft zijn eigen festival
In de stad Nottingham wordt jaarlijks het Robin Hood Festival gehouden, een evenement dat volledig is gewijd aan de legende van Robin Hood. Tijdens dit festival kunnen bezoekers deelnemen aan middeleeuwse activiteiten, zoals boogschieten, riddertoernooien en re-enactments van beroemde scènes uit de Robin Hood-verhalen.
13. Robin Hood was een symbool van verzet
Robin Hood is door de eeuwen heen een symbool van verzet en rebellie tegen onrecht geweest. In tijden van politieke onrust of economische ongelijkheid werd hij vaak gezien als een held die opkwam voor de gewone mensen. Dit aspect van zijn karakter heeft bijgedragen aan zijn populariteit in verschillende historische periodes.
14. Er zijn verschillende theorieën over zijn historische oorsprong
Hoewel er geen bewijs is dat Robin Hood ooit echt heeft bestaan, zijn er verschillende theorieën over wie de historische Robin Hood zou kunnen zijn geweest. Sommigen denken dat hij gebaseerd is op een middeleeuwse bandiet die leefde in de 13e of 14e eeuw, terwijl anderen beweren dat hij een verzonnen figuur is, samengesteld uit verschillende verhalen van rebellen en outlaws.
15. Robin Hood is een archetype van de edele bandiet
Het personage van Robin Hood vertegenwoordigt het archetype van de edele bandiet – een man die buiten de wet leeft maar vecht voor een hoger doel, namelijk het beschermen van de zwakken en het herstellen van gerechtigheid. Dit type karakter is sindsdien in veel andere verhalen en mythes overgenomen, zowel in fictie als in de populaire cultuur.
16. De dood van Robin Hood is ook onderwerp van legenden
Volgens sommige versies van de legende wordt Robin Hood verraden door een vrouw die hij vertrouwt, en hij sterft aan zijn verwondingen. In andere verhalen sterft hij aan ouderdom en wordt hij begraven in Kirklees Priory, waar hij zelf zijn laatste pijl schoot om de plek van zijn graf aan te wijzen. Deze laatste daad maakt deel uit van de mystiek rondom zijn karakter.