John Holmes was in de jaren ’70 en ’80 hét gezicht van de Amerikaanse porno-industrie. Met zijn beruchte lengte, zijn extravagante levensstijl en zijn duistere connecties werd hij een icoon die tot de verbeelding blijft spreken. Maar achter het glamourimago ging een verhaal schuil van drugs, geweld en uiteindelijk een tragisch einde. Dit zijn 10 schokkende weetjes over John Holmes.
1. Zijn bijnaam was ‘The King of Porn’
John Holmes speelde in duizenden volwassenfilms en werd door zijn omvang letterlijk en figuurlijk een legende. Zijn bijnaam The King of Porn kwam niet alleen door zijn productiviteit, maar ook door zijn reputatie als de man met “het grootste wapen” van de industrie.
2. Zijn ‘lengte’ maakte hem beroemd
Holmes claimde een lengte van ruim 33 cm, en of het nu exact klopte of niet, zijn lichaamsdeel werd een eigen legende. Regisseurs bouwden complete films om zijn mythe heen. Hij werd zo beroemd dat zelfs mensen die nooit een pornofilm zagen, van zijn reputatie hoorden.
3. Hij leefde als een rockster
Holmes genoot van zijn status en leefde een extravagant leven. Hij reed in dure auto’s, droeg dure pakken en leefde in Hollywood alsof hij een filmster was. Feesten, groupies en eindeloze coke-sessies hoorden bij zijn dagelijks bestaan.
4. Zijn drugsverslaving werd zijn ondergang
In de jaren ’80 raakte Holmes zwaar verslaafd aan crack en cocaïne. Zijn uiterlijk veranderde drastisch: de ooit charismatische ster werd mager, ongezond en onbetrouwbaar. Zijn verslaving kostte hem niet alleen zijn carrière, maar bracht hem ook in contact met criminele kringen.
5. Hij raakte betrokken bij de Wonderland-moorden
In 1981 belandde Holmes midden in een van de gruwelijkste misdaadzaken in Hollywood. In het zogenaamde *Wonderland-massacre* werden vier mensen op brute wijze vermoord in een drugspand.
Holmes was aanwezig in het huis die nacht en zijn handafdruk werd op de muur gevonden. Hoewel hij werd vrijgesproken van moord, bleef zijn rol in het bloedbad altijd controversieel.
6. Hij werkte met 15 jaar jongere meisjes
Holmes werd berucht om zijn relaties met jonge vrouwen, waaronder de destijds piepjonge Dawn Schiller. Hun relatie begon toen zij nog minderjarig was, iets wat zijn reputatie later nog verder besmeurde. Het tekent de grensoverschrijdende wereld waarin hij zich bewoog.
7. Zijn huwelijk en dubbelleven
Opvallend genoeg was Holmes jarenlang getrouwd met Sharon Holmes, die vaak niets wist van zijn andere leven. Terwijl hij in honderden films speelde en drugsfeestjes bezocht, hield hij er thuis een façade van normaliteit op na. Zijn dubbelleven stortte uiteindelijk in toen zijn verslaving hem volledig opslokte.
8. Zijn gezondheidsproblemen waren fataal
In de jaren ’80 kreeg Holmes HIV, vermoedelijk door zijn riskante levensstijl en onbeschermde seks. Lange tijd probeerde hij dit geheim te houden terwijl hij bleef optreden. In 1988 overleed hij aan complicaties van AIDS, slechts 43 jaar oud.
9. Zijn leven werd een film
Het bizarre en schokkende leven van John Holmes inspireerde later films zoals Boogie Nights (1997), waarin het personage Dirk Diggler losjes op hem gebaseerd is. Ook de film Wonderland (2003) met Val Kilmer draaide om de moordzaak waarin Holmes verstrikt raakte.
10. Hij bleef een icoon van glamour en ondergang
Holmes belichaamt zowel de gouden tijd van de porno-industrie als de donkere schaduwzijde ervan. Hij werd een symbool van extreme roem, seks en drugs, maar ook van verval en tragedie. Zijn naam roept nog altijd fascinatie en afschuw tegelijk op.