De Velociraptor is een van de bekendste dinosauriërs, mede dankzij zijn rol in films zoals Jurassic Park. Hoewel deze dino een iconische plaats heeft in de populaire cultuur, zijn er veel feiten over de Velociraptor die minder bekend zijn. Hier zijn tien interessante weetjes over de Velociraptor:
De Velociraptor was veel kleiner dan in films wordt getoond
In de *Jurassic Park*-films worden Velociraptors vaak afgebeeld als grote, angstaanjagende dinosauriërs van ongeveer 2 meter hoog. In werkelijkheid was de Velociraptor veel kleiner, ongeveer 0,5 meter hoog en 2 meter lang, met een gewicht van rond de 15 kilogram, vergelijkbaar met een grote kalkoen.
Velociraptors hadden veren
Hoewel Velociraptors vaak zonder veren worden afgebeeld, hadden ze in werkelijkheid **veren**. Fossielen met afdrukken van veren tonen aan dat Velociraptors gevederd waren, wat hen meer verwant maakt aan moderne vogels dan aan de schubbenhuidige reptielen waar ze vaak mee worden geassocieerd.
Ze waren uitstekende jagers
Velociraptors waren carnivoren en hun bouw suggereert dat ze zeer behendige en snelle jagers waren. Ze hadden scherpe klauwen, met name een grote, sikkelvormige klauw aan elke voet, die ze waarschijnlijk gebruikten om prooien te grijpen en te doden.
Velociraptors hadden een intelligente blik
De hersenen van Velociraptors waren relatief groot in verhouding tot hun lichaamsgrootte, wat suggereert dat ze **intelligent** waren in vergelijking met andere dinosauriërs. Deze intelligentie hielp hen waarschijnlijk bij het jagen in groepen en het ontwikkelen van complexe gedragingen.
Ze leefden in wat nu Mongolië is
Velociraptors leefden ongeveer 75 tot 71 miljoen jaar geleden, tijdens het late Krijt, in een gebied dat nu bekend staat als Mongolië. Fossielen van Velociraptors zijn voornamelijk gevonden in de Gobi-woestijn, waar de omstandigheden gunstig waren voor de conservering van hun botten.
Velociraptors jaagden waarschijnlijk in groepen
Hoewel er geen definitief bewijs is, suggereren sommige fossiele vondsten dat Velociraptors mogelijk in groepen jaagden. Dit zou hen hebben geholpen om grotere prooien aan te vallen en te overmeesteren, zoals de protoceratops, die ook in hun leefgebied voorkwam.
Hun naam betekent ‘snelle rover’
De naam **Velociraptor** is afgeleid van de Latijnse woorden “velox”, wat “snel” betekent, en “raptor”, wat “rover” of “plunderaar” betekent. Dit verwijst naar hun snelheid en hun vermogen om snel toe te slaan op hun prooi.
Velociraptors hadden scherpe tanden
Velociraptors hadden ongeveer 26 tot 28 gekartelde tanden aan elke kaakhelft, die waren ontworpen om vlees te scheuren. Hoewel hun beet niet de krachtigste was onder de dinosauriërs, waren hun tanden effectief voor het afsnijden van vlees van hun prooi.
De beroemde “strijdende dinosaurussen” fossiel toont een Velociraptor in gevecht
Een van de beroemdste fossielen ooit gevonden, toont een Velociraptor in gevecht met een Protoceratops. Beide dinosauriërs stierven blijkbaar tijdens hun strijd, waarbij de Velociraptor zijn klauw in de nek van de Protoceratops had gehaakt. Dit fossiel geeft een unieke blik op de gewelddadige interacties tussen deze dinosauriërs.
De Velociraptor was een snelle renner
Zoals de naam suggereert, was de Velociraptor waarschijnlijk zeer snel en kon hij met hoge snelheid rennen. Schattingen geven aan dat hij snelheden van 40-50 km/u kon bereiken, wat hem tot een formidabele jager maakte die in staat was om snel prooien te achtervolgen.