Michael Jordan, ook wel bekend als “MJ” of “His Airness,” is een van de grootste sportlegendes aller tijden. Hij domineerde het basketbal in de jaren ’80 en ’90 en wordt door velen beschouwd als de beste basketballer in de geschiedenis. Maar er is veel meer te vertellen over deze icoon dan alleen zijn prestaties op het basketbalveld. Hier zijn twaalf verrassende weetjes over Michael Jordan die zelfs de grootste fans misschien nog niet kennen!
Hij werd niet geselecteerd voor het varsity-team in de middelbare school
Het is bijna niet te geloven, maar Michael Jordan werd tijdens zijn tweede jaar op de middelbare school niet geselecteerd voor het varsity-team van zijn basketbalschool in Wilmington, North Carolina. Dit was een grote teleurstelling voor Jordan, maar in plaats van op te geven, gebruikte hij het als motivatie om harder te werken. De volgende jaren groeide hij uit tot een dominante speler en werd hij uiteindelijk een van de grootste basketbaltalenten van de wereld.
Hij heeft zes NBA-kampioenschappen gewonnen
Jordan wordt vaak herinnerd vanwege zijn ongelooflijke succes in de NBA. Met de Chicago Bulls won hij zes NBA-kampioenschappen in de jaren ’90, en in elke finale werd hij uitgeroepen tot NBA Finals MVP. Zijn vermogen om op het juiste moment te presteren en zijn dominantie in de finales hebben bijgedragen aan zijn legendarische status.
Hij stopte twee keer met basketbal
Tijdens zijn carrière ging Jordan tot twee keer toe met pensioen. De eerste keer was in 1993, vlak na de moord op zijn vader, toen hij besloot zijn droom na te jagen om professioneel honkballer te worden. Hij keerde in 1995 terug naar de NBA en leidde de Bulls naar drie opeenvolgende titels. In 1999 ging hij opnieuw met pensioen, maar in 2001 maakte hij een comeback met de Washington Wizards, voordat hij in 2003 definitief met basketbal stopte.
Jordan speelde professioneel honkbal
Na zijn eerste pensioen besloot Jordan professioneel honkbal te spelen, een sport waar zijn vader dol op was. In 1994 speelde hij voor de Birmingham Barons, een Minor League-team dat onderdeel was van de organisatie van de Chicago White Sox. Hoewel hij niet dezelfde impact had als in het basketbal, gaf Jordan toe dat honkbal hem hielp te ontsnappen aan de druk en het verdriet van de dood van zijn vader.
Hij heeft een obsessieve werkethiek
Jordan staat bekend om zijn legendarische werkethiek, zowel tijdens trainingen als in wedstrijden. Teamgenoten en coaches spraken vaak over zijn verlangen om altijd de beste te zijn, zelfs in de kleinste details. Hij arriveerde vroeg bij trainingen en bleef vaak langer om aan zijn spel te werken. Deze toewijding en mentale kracht waren cruciale factoren in zijn succes.
Hij is eigenaar van een NBA-team
In 2010 werd Michael Jordan meerderheidsaandeelhouder en eigenaar van de Charlotte Hornets (voorheen Charlotte Bobcats), waarmee hij de eerste voormalige NBA-speler werd die meerderheidsaandeelhouder van een NBA-team was. Hij is ook de eerste Afro-Amerikaan met een meerderheidsbelang in een groot professioneel sportteam in de Verenigde Staten. Hoewel het team niet zo succesvol is als de Bulls tijdens zijn hoogtijdagen, blijft Jordan betrokken bij alle aspecten van het management.
Hij speelde in de film *Space Jam*
In 1996 speelde Jordan de hoofdrol in de populaire film Space Jam, waarin hij samen met de Looney Tunes-tekenfilmfiguren speelt. De film was een groot succes en groeide uit tot een cultklassieker. Het verhaal van de film draait om Jordan die de Looney Tunes helpt om een basketbalwedstrijd te winnen tegen buitenaardse wezens, en het heeft generaties fans geïnspireerd.
Zijn Air Jordans zijn legendarisch in de schoenenwereld
In 1984 tekende Jordan een contract met Nike, wat leidde tot de lancering van de beroemde Air Jordan-schoenenlijn. De eerste Air Jordans werden uitgebracht in 1985, en sindsdien zijn ze een cultureel fenomeen geworden. Jordan-schoenen blijven immens populair, zelfs onder mensen die niet per se basketbalfans zijn. Het merk Air Jordan is een van de succesvolste schoenenlijnen in de geschiedenis.
Jordan is multimiljardair
Naast zijn succes op het basketbalveld, is Michael Jordan ook een briljant zakenman. Hij werd in 2015 officieel miljardair, voornamelijk dankzij zijn investeringen in de Charlotte Hornets en zijn langdurige contract met Nike. Zijn vermogen blijft groeien door zijn betrokkenheid bij diverse merken en bedrijven, en in 2023 werd zijn nettowaarde geschat op meer dan 2 miljard dollar.
Hij heeft twee Olympische gouden medailles
Jordan heeft niet alleen op het hoogste niveau in de NBA gepresteerd, maar hij heeft ook internationaal succes geboekt. Hij won twee gouden medailles op de Olympische Spelen: één in 1984 in Los Angeles en één in 1992 in Barcelona als onderdeel van het legendarische ‘Dream Team’. Het Dream Team wordt algemeen beschouwd als het beste basketbalteam dat ooit is samengesteld.
Hij was berucht om zijn trash talk
Een van de dingen die Jordan onderscheidde van andere spelers, was zijn competitieve geest. Hij stond bekend om zijn beruchte trash talk op het veld, waarbij hij tegenstanders uitdaagde en hen mentaal probeerde te breken. Veel van zijn tegenstanders hebben later verteld hoe intimiderend en effectief zijn mentale spelletjes waren. Deze intense competitiviteit was een belangrijk onderdeel van zijn succes.
Zijn nummer 23 is wereldwijd iconisch
Michael Jordan droeg gedurende het grootste deel van zijn carrière het rugnummer 23, en dit nummer is nu wereldwijd synoniem met hem. De Chicago Bulls hebben het nummer 23 officieel ‘met pensioen gestuurd’, wat betekent dat geen enkele andere speler van de Bulls dit nummer ooit meer zal dragen. Jordans invloed op het basketbal is zo groot dat veel jonge spelers, zoals LeBron James, nummer 23 hebben gekozen als eerbetoon aan hun idool.