Willem ‘De Neus’ Holleeder is een van de meest beruchte criminelen uit de Nederlandse geschiedenis. Zijn naam is onlosmakelijk verbonden met de Heineken-ontvoering, maar zijn criminele carrière omvat veel meer, waaronder afpersing en vermeende betrokkenheid bij liquidaties. Zijn leven leest als een duistere kroniek van de Amsterdamse onderwereld. Hier zijn 10 feiten over deze spraakmakende crimineel.
1. Hij was een van de ontvoerders van Freddy Heineken
foto: Rob Croes voor Anefo – Nationaal Archief/ CC BY-SA 3.0 nl
De naam Holleeder werd in één klap landelijk bekend door de ontvoering van biermagnaat Freddy Heineken en zijn chauffeur Ab Doderer in november 1983. S
amen met Cor van Hout, Frans Meijer, Jan Boellaard en Martin Erkamps hield hij de slachtoffers drie weken vast in een loods in het Amsterdamse havengebied. De ontvoerders incasseerden 35 miljoen gulden losgeld, waarvan een deel nooit is teruggevonden.
2. Zijn bijnaam is ‘De Neus’
Willem Holleeder staat algemeen bekend onder de bijnaam ‘De Neus’, verwijzend naar de prominente vorm van zijn neus. Deze bijnaam wordt zowel in de media als in het criminele circuit gebruikt en is een onmiskenbaar onderdeel geworden van zijn publieke imago.
3. Hij werd veroordeeld voor de Heineken-ontvoering en zat een lange straf uit
Na een vlucht naar Frankrijk werden Holleeder en Cor van Hout uiteindelijk uitgeleverd aan Nederland. In 1987 werd Holleeder veroordeeld tot elf jaar gevangenisstraf voor zijn rol in de ontvoering. Hij kwam vervroegd vrij in 1992. De ontvoering bleef hem echter achtervolgen en vormde de basis voor zijn latere criminele reputatie.
4. Hij werd later veroordeeld voor grootschalige afpersing
Na zijn vrijlating werd Holleeder opnieuw actief in het criminele milieu. In 2007 werd hij veroordeeld tot negen jaar cel voor het afpersen van diverse vastgoedhandelaren, waaronder Willem Endstra (die later werd geliquideerd) en Kees Houtman. Deze zaak, bekend als het Kolbak-proces, onthulde zijn machtspositie en gewelddadige methoden in de onderwereld.
5. Hij zocht en kreeg media-aandacht na zijn vrijlating
Na zijn vrijlating uit de gevangenis in 2012 zocht Holleeder opvallend genoeg de publiciteit. Hij gaf interviews, schreef een column voor de Nieuwe Revu en verscheen zelfs in het tv-programma College Tour in 2012. Deze media-optredens leidden tot veel controverse, waarbij critici vonden dat een zware crimineel geen podium mocht krijgen.
6. Zijn eigen zussen legden belastende verklaringen tegen hem af
Een keerpunt in de zaak tegen Holleeder kwam toen zijn zussen, Astrid en Sonja (weduwe van de geliquideerde Cor van Hout), en zijn ex-vriendin Sandra den Hartog besloten om zeer belastende verklaringen tegen hem af te leggen.
Ze beschuldigden hem van betrokkenheid bij meerdere liquidaties, waaronder die op Cor van Hout, Willem Endstra en Kees Houtman, en schetsten een beeld van jarenlange terreur en bedreiging. Astrid nam gesprekken met haar broer heimelijk op.
7. Hij kreeg levenslang voor het geven van moordopdrachten
In juli 2019 werd Willem Holleeder door de rechtbank Amsterdam veroordeeld tot een levenslange gevangenisstraf in het omvangrijke liquidatieproces Vandra. De rechtbank achtte bewezen dat hij opdracht had gegeven voor vijf moorden (Cor van Hout, Willem Endstra, Kees Houtman, John Mieremet en Thomas van der Bijl) en eenmaal doodslag (Robert ter Haak). Dit vonnis werd in hoger beroep in juni 2022 bevestigd.
8. Hij heeft altijd ontkend opdracht te hebben gegeven tot moorden
Gedurende het hele proces heeft Willem Holleeder stellig ontkend dat hij verantwoordelijk is voor de liquidaties waarvan hij werd beschuldigd. Hij deed de verklaringen van zijn zussen en ex-vriendin af als leugens en wraakacties. Via zijn advocatenteam ging hij in hoger beroep en uiteindelijk in cassatie bij de Hoge Raad. In dit soort complexe zaken is de expertise van een gespecialiseerde strafrecht advocaat essentieel om de belangen van de verdachte te verdedigen binnen de grenzen van het recht.
9. Hij kampt met gezondheidsproblemen
Tijdens zijn detentie en de langdurige processen werd bekend dat Willem Holleeder kampt met ernstige gezondheidsproblemen, met name aan zijn hart. Hij heeft meerdere hartoperaties ondergaan en zijn gezondheidstoestand was regelmatig onderwerp van discussie tijdens de rechtszaken.
10. Zijn leven en misdaden zijn onderwerp van boeken, films en series
Het leven van Willem Holleeder, met name de Heineken-ontvoering en zijn latere criminele carrière, heeft geleid tot talloze publicaties, documentaires en dramaseries.
Boeken zoals ‘Judas’ van zijn zus Astrid werden bestsellers en boden een inkijkje in de dynamiek binnen de familie en de onderwereld. Dit alles heeft bijgedragen aan zijn status als een van de meest tot de verbeelding sprekende figuren uit de Nederlandse misdaadgeschiedenis.
Willem Holleeder is een naam die synoniem is geworden met zware criminaliteit in Nederland. Van de brutale Heineken-ontvoering tot zijn veroordeling voor het opdracht geven tot liquidaties, zijn levensverhaal is een aaneenschakeling van misdaad, geweld, verraad en media-aandacht. De getuigenissen van zijn eigen familieleden speelden een cruciale rol in zijn uiteindelijke veroordeling tot levenslang, waarmee een van de meest spraakmakende hoofdstukken uit de Nederlandse misdaadgeschiedenis (voorlopig) werd afgesloten.