De Antonov An-225 Mriya was een van de meest indrukwekkende vliegtuigen ooit. Dit Oekraïense vrachtvliegtuig was uniek in zijn soort en een icoon in de luchtvaartgeschiedenis. Hier zijn 12 boeiende weetjes over de legendarische An-225.
1. Het was het grootste vliegtuig ter wereld
De Antonov An-225 had een lengte van 84 meter en een vleugelspanwijdte van 88,4 meter, wat het het grootste vliegtuig ooit maakte. Geen enkel ander toestel had zo’n enorme omvang en vrachtcapaciteit.
2. Het werd gebouwd om een Sovjet-ruimteveer te vervoeren
De An-225 werd in de jaren ‘80 ontworpen door het Oekraïense bedrijf Antonov om de Buran-ruimteveer van de Sovjet-Unie te vervoeren. Dit was de Russische tegenhanger van de Amerikaanse Space Shuttle.
3. Het had zes motoren
In tegenstelling tot de meeste vrachtvliegtuigen had de An-225 maar liefst zes krachtige Ivchenko Progress D-18T turbofanmotoren, die samen genoeg stuwkracht genereerden om het enorme toestel de lucht in te krijgen.
4. Het kon een recordhoeveelheid vracht vervoeren
De Antonov An-225 had een maximaal startgewicht van 640 ton en kon ladingen tot 250 ton vervoeren. Geen enkel ander vliegtuig kon zoveel vracht meenemen.
5. Het vloog voor het eerst in 1988
De An-225 maakte zijn eerste vlucht op 21 december 1988. De testvlucht duurde 74 minuten en bewees dat het gigantische toestel daadwerkelijk kon vliegen.
6. Er is maar één exemplaar voltooid
Hoewel Antonov oorspronkelijk van plan was om twee An-225’s te bouwen, werd er maar één volledig afgebouwd. Een tweede toestel werd gedeeltelijk geproduceerd, maar nooit voltooid.
7. Het werd later gebruikt voor commerciële vrachtvluchten
Na de val van de Sovjet-Unie verloor het toestel zijn oorspronkelijke doel. In de jaren ‘90 werd het gereactiveerd en ingezet voor commerciële vrachtvluchten, waarbij het uitzonderlijk grote en zware ladingen vervoerde.
8. Het brak meer dan 240 wereldrecords
De An-225 vestigde in zijn operationele jaren meer dan 240 luchtvaartrecords, waaronder het vervoeren van de zwaarste en langste vracht ooit in een vliegtuig.
9. Het werd vernietigd in de oorlog in Oekraïne
In februari 2022 werd de An-225 verwoest op de luchthaven Hostomel bij Kiev tijdens de Russische invasie van Oekraïne. Dit betekende het tragische einde van het grootste vliegtuig ooit.
110. Er zijn plannen om het opnieuw te bouwen
Antonov heeft aangekondigd dat ze plannen hebben om de tweede, nooit voltooide An-225 af te bouwen. Dit zou een eerbetoon zijn aan het origineel en een manier om de luchtvaartgeschiedenis levend te houden.
De Antonov An-225 Mriya was niet alleen een gigantisch vliegtuig, maar ook een symbool van menselijke innovatie en ambitie. Zijn legende leeft voort in de luchtvaartgeschiedenis.