Zwangerschap is een bijzondere tijd waarin het lichaam van een vrouw zich volledig aanpast om nieuw leven te creëren. Het is een periode vol verrassingen en wonderlijke veranderingen die soms zelfs mysterieus lijken. Van vreemde zwangerschapscravings tot de ontwikkeling van een nieuw orgaan, hier zijn 15 fascinerende weetjes over zwangerschap die je misschien nog niet wist.
1. Een zwangerschap duurt gemiddeld 40 weken
Een volledige zwangerschap duurt gemiddeld 40 weken, gerekend vanaf de eerste dag van de laatste menstruatie. Dit is ongeveer 9 maanden en kan variëren van 37 tot 42 weken. Een baby die eerder of later wordt geboren dan deze periode wordt beschouwd als vroeg- of laatgeboren.
2. Het lichaam ontwikkelt een nieuw orgaan: de placenta
Tijdens de zwangerschap ontwikkelt het lichaam van de moeder de placenta, een uniek orgaan dat zorgt voor de overdracht van zuurstof en voedingsstoffen van de moeder naar de baby. De placenta verwijdert ook afvalstoffen en functioneert als een buffer tegen infecties.
3. De geur- en smaakzin van de moeder worden sterker
Tijdens de zwangerschap worden de reuk- en smaakzin van veel vrouwen sterker. Dit is een beschermingsmechanisme van het lichaam om te voorkomen dat zwangere vrouwen giftige of schadelijke stoffen binnenkrijgen. Het helpt hen ook om voedsel te vermijden dat schadelijk kan zijn voor de baby.
4. Hormonale veranderingen beïnvloeden de emoties van de moeder
Zwangerschap brengt een enorme stijging van hormonen met zich mee, waaronder oestrogeen en progesteron. Deze hormonen hebben niet alleen invloed op het lichaam, maar ook op de emoties, wat leidt tot stemmingswisselingen en soms zelfs onverwachte huilbuien.
5. De baby ontwikkelt zijn eigen bloedcirculatie
Al vroeg in de zwangerschap ontwikkelt de baby zijn eigen bloedcirculatiesysteem. De bloedcirculatie van de baby is onafhankelijk van die van de moeder, hoewel zuurstof en voedingsstoffen via de placenta worden uitgewisseld.
6. Zwangerschapscravings kunnen vreemd zijn
Veel zwangere vrouwen ervaren cravings voor ongebruikelijke combinaties van voedsel, zoals augurken met ijs. Hoewel de oorzaak van cravings nog niet volledig bekend is, wordt aangenomen dat ze te maken hebben met hormonale veranderingen en voedingsbehoeften van het lichaam.
7. De huid van de moeder kan veranderen
Tijdens de zwangerschap kunnen de hormonen ervoor zorgen dat de huid van de moeder verandert. Veel vrouwen krijgen een “zwangerschapsgloed”, maar anderen kunnen juist last krijgen van acne of donkere vlekken, zoals melasma.
8. De baby kan smaken proeven in de baarmoeder
Rond de 15 weken ontwikkelt de baby zijn smaakpapillen en kan hij smaken proeven uit het vruchtwater. Wat de moeder eet, kan de smaak van het vruchtwater beïnvloeden, waardoor de baby al een voorproefje krijgt van verschillende smaken.
9. Zwangerschap kan het geheugen van de moeder beïnvloeden
Veel vrouwen melden dat ze tijdens de zwangerschap last hebben van geheugenproblemen en een kortere aandachtsspanne, ook wel “zwangerschapsdementie” genoemd. Dit kan te maken hebben met hormonale veranderingen, slaaptekort en stress.
10. De voetmaat van de moeder kan groter worden
Door de extra druk en de hormonale veranderingen kunnen de voeten van een zwangere vrouw in omvang toenemen. Bij sommige vrouwen groeit de voetmaat met een halve of zelfs hele maat en blijft dit zo na de zwangerschap.
11. Het hart van de moeder werkt harder
Tijdens de zwangerschap moet het hart van de moeder harder werken om extra bloed door het lichaam te pompen. Het bloedvolume van een zwangere vrouw kan met wel 40-50% toenemen, wat zorgt voor een grotere belasting van het hart en de bloedvaten.
12. De baby kan in de buik al huilen
Studies hebben aangetoond dat baby’s in de baarmoeder al huilgedrag vertonen. Vanaf ongeveer 28 weken kunnen ze huilen als reactie op bepaalde prikkels, hoewel het huilen natuurlijk zonder geluid is.
13. Zwangerschap kan de haar- en nagelgroei versnellen
Door de verhoogde hormoonspiegels en de extra bloedtoevoer kunnen veel zwangere vrouwen merken dat hun haar en nagels sneller groeien. Hun haar kan ook voller en glanzender lijken door het effect van hormonen op de haarcyclus.
14. De baby kan reageren op geluiden buiten de buik
Vanaf ongeveer 18 weken kan de baby geluiden buiten de baarmoeder horen, zoals de stem van de moeder. Tegen het derde trimester kunnen baby’s reageren op muziek of de stemmen van familieleden. Dit vroege gehoor draagt bij aan de band tussen de baby en de ouders.
15. De baarmoeder groeit aanzienlijk tijdens de zwangerschap
De baarmoeder van een vrouw groeit enorm tijdens de zwangerschap. Aan het begin is de baarmoeder ongeveer zo groot als een peer, maar tegen het einde van de zwangerschap kan hij uitrekken tot de grootte van een watermeloen om ruimte te bieden aan de baby en het vruchtwater.