Che Guevara was een iconische revolutionair die het symbool werd van verzet en idealisme.
Ernesto “Che” Guevara speelde een cruciale rol in de Cubaanse Revolutie en inspireerde wereldwijd revolutionaire bewegingen. Zijn complexe en dramatische leven vol strijd, idealen en controverse maakt hem een van de meest fascinerende figuren van de 20e eeuw.
1. Che Guevara was een Argentijnse arts
Hoewel hij bekend werd als een guerrillaleider, was Ernesto Guevara oorspronkelijk een arts. Geboren op 14 juni 1928 in Rosario, Argentinië, behaalde hij een medisch diploma aan de Universiteit van Buenos Aires. Tijdens zijn studie ontwikkelde hij echter een diepe interesse in de armoede en onderdrukking die hij zag tijdens zijn reizen door Latijns-Amerika. Deze ervaringen zouden zijn politieke idealen vormen en hem naar een leven van revolutie leiden.
2. Zijn bijnaam “Che” verwijst naar zijn Argentijnse afkomst
De bijnaam “Che” komt van een veelgebruikte uitdrukking in Argentinië, waar het woord “che” iets betekent als “vriend” of “maat”. Guevara gebruikte deze term vaak in gesprekken, waardoor zijn mederevolutionairen hem begonnen te associëren met het woord. Het werd uiteindelijk zijn bijnaam en wereldwijd bekend als onderdeel van zijn legendarische identiteit.
3. Zijn beroemde motorreis door Zuid-Amerika veranderde zijn leven
In 1952 maakte Guevara samen met zijn vriend Alberto Granado een motorreis door Zuid-Amerika, een ervaring die zijn politieke bewustzijn dramatisch veranderde. Ze reisden meer dan 8.000 kilometer, waarbij ze de schrijnende armoede, ongelijkheid en uitbuiting van de inheemse bevolking van dichtbij zagen. Deze reis werd later beroemd door het boek en de film “The Motorcycle Diaries”, en het was een beslissend moment dat Guevara op het pad van revolutie zette.
4. Hij ontmoette Fidel Castro in Mexico
Guevara ontmoette de Cubaanse revolutionair Fidel Castro in Mexico-Stad in 1955, nadat Castro Cuba was ontvlucht na een mislukte poging om de regering van dictator Fulgencio Batista omver te werpen. De twee ontwikkelden snel een sterke band, gebaseerd op hun gedeelde idealen van anti-imperialisme en sociale rechtvaardigheid. Guevara sloot zich aan bij Castro’s rebellenleger, de 26 juli-beweging, en werd een van de belangrijkste strategen van de Cubaanse Revolutie.
5. Hij werd een belangrijke militaire leider tijdens de Cubaanse Revolutie
Che Guevara werd al snel een van de belangrijkste leiders in de Cubaanse guerrilla-oorlog tegen het Batista-regime. Hij leidde meerdere succesvolle aanvallen en speelde een cruciale rol bij de inname van de stad Santa Clara in 1958, een van de beslissende momenten die leidde tot de val van Batista. Zijn militaire tactieken en onverschrokken leiderschap maakten hem een held onder de revolutionairen.
6. Hij ondertekende honderden executiebevelen na de revolutie
Na de overwinning van de Cubaanse Revolutie in 1959, kreeg Guevara de verantwoordelijkheid om het La Cabaña fort in Havana te leiden, waar hij toezicht hield op de berechting en executie van aanhangers van het Batista-regime.
Hij ondertekende naar schatting honderden executiebevelen voor mensen die werden beschuldigd van oorlogsmisdaden, corruptie en tegenstand tegen de revolutie. Deze acties blijven controversieel en worden door sommigen gezien als rechtvaardig, terwijl anderen hem beschuldigen van brutaliteit en wreedheid.
7. Che was een vurige tegenstander van het Amerikaanse imperialisme
Che Guevara’s ideologie was sterk gekant tegen het Amerikaanse imperialisme en kapitalisme, die hij zag als de grootste bedreiging voor de vrijheid en welvaart van Latijns-Amerikaanse landen.
Hij geloofde dat de Verenigde Staten verantwoordelijk waren voor de economische en politieke uitbuiting van de regio en riep op tot gewapende revoluties om de Amerikaanse invloed te verdrijven. Zijn vurige anti-imperialisme maakte hem een held in de ogen van veel linkse bewegingen, maar ook een vijand van de westerse regeringen.
8. Hij reisde de wereld rond om revoluties te steunen
Na zijn succes in Cuba wilde Guevara zijn revolutionaire idealen wereldwijd verspreiden. Hij reisde naar verschillende landen in Azië, Afrika en Latijns-Amerika om gewapende bewegingen te steunen en te inspireren.
In 1965 ging hij naar de Congo om te vechten met de rebellen, maar de campagne was een ramp en werd voortijdig beëindigd. Zijn ambitie om wereldwijd revoluties te ontketenen maakte hem tot een symbool van internationaal revolutionair activisme.
9. Hij verdween mysterieus uit Cuba
In 1965 verdween Che Guevara plotseling uit Cuba, wat leidde tot speculatie over zijn lot. Sommigen dachten dat hij door de Cubaanse regering was vermoord of in ongenade was gevallen, maar in werkelijkheid was hij vertrokken om zijn revolutionaire ambities voort te zetten in het buitenland. Pas later werd onthuld dat hij in Afrika en Latijns-Amerika was om gewapende opstanden te organiseren.
10. Hij schreef een handboek voor guerrillaoorlogvoering
Guevara schreef het boek “Guerrilla Warfare”, dat een handboek werd voor revolutionairen over de hele wereld. In het boek beschreef hij de tactieken en strategieën die nodig zijn om een succesvolle guerrillaoorlog te voeren tegen regeringen en legers. Dit boek inspireerde talloze opstanden in Latijns-Amerika, Afrika en Azië, en Guevara werd een internationaal icoon van verzet.
11. Zijn einddoel was om revolutie te brengen naar heel Latijns-Amerika
Na de Cubaanse Revolutie richtte Guevara zijn blik op de rest van Latijns-Amerika. Hij geloofde dat gewapende opstanden de enige manier waren om sociale en economische rechtvaardigheid te bereiken voor de armen in de regio.
Zijn ultieme doel was om Latijns-Amerika te bevrijden van buitenlandse controle en kapitalistische onderdrukking, en hij probeerde revoluties te organiseren in landen zoals Bolivia, waar hij uiteindelijk zou sterven.
12. Che Guevara werd verraden en gevangen in Bolivia
In 1967 reisde Guevara naar Bolivia om een guerrillaoorlog te beginnen tegen de militaire dictatuur aldaar. Hij had gehoopt dat dit het startpunt zou zijn voor een continentale opstand. Echter, de opstand liep uit op een mislukking, mede door een gebrek aan steun van de lokale bevolking en verraders binnen zijn eigen beweging. Uiteindelijk werd hij gevangen genomen door het Boliviaanse leger, met steun van de CIA.
13. Hij werd geëxecuteerd in Bolivia
Op 9 oktober 1967 werd Che Guevara geëxecuteerd door Boliviaanse soldaten in een schoolgebouw in het dorp La Higuera. Zijn laatste woorden, gericht aan de soldaten die hem moesten doden, zouden zijn geweest: “Schiet, lafaard! Je doodt slechts een man!”. Na zijn executie werd zijn lichaam tentoongesteld om te bewijzen dat de legendarische revolutionair echt dood was.
14. Zijn iconische foto is een wereldwijd symbool geworden
Na zijn dood werd Che Guevara’s beeltenis een van de meest herkenbare en iconische afbeeldingen in de wereld. De beroemde foto van Guevara, gemaakt door de Cubaanse fotograaf Alberto Korda in 1960, werd een symbool van revolutie en verzet over de hele wereld. Deze afbeelding, vaak op T-shirts, vlaggen en posters, is een van de meest gereproduceerde foto’s in de geschiedenis.
15. Che blijft een controversieel figuur
Che Guevara wordt door velen gezien als een held en een symbool van verzet en idealisme, vooral in linkse bewegingen. Tegelijkertijd wordt hij door zijn critici gezien als een gewelddadige revolutionair die bloed aan zijn handen had. Zijn erfenis is diep verdeeld: voor sommigen is hij een bevrijder en martelaar voor de onderdrukten, terwijl anderen hem beschouwen als een gevaarlijke radicaal die terreur en geweld promootte.