Het madeliefje is misschien een van de meest bescheiden bloemen die je kunt vinden, maar onderschat het niet: dit plantje zit vol verrassingen. Of je het nu ziet in een grasveld, in een kinderboek of verwerkt in een spreuk, het madeliefje heeft een rijke geschiedenis en bijzondere eigenschappen. Hier zijn 8 leuke en interessante weetjes over dit kleine witte bloemetje.
1. Madeliefjes bloeien bijna het hele jaar door
In tegenstelling tot veel andere bloemen zie je madeliefjes niet alleen in de lente. Ze kunnen bloeien van maart tot zelfs in december, zolang het weer mild blijft. Dat maakt ze tot een van de meest langdurige bloeiers van Nederland.
2. De Latijnse naam betekent ‘eeuwige schoonheid’
De wetenschappelijke naam van het madeliefje is Bellis perennis. ‘Bellis’ betekent mooi of schoon, en ‘perennis’ staat voor ‘permanent’ of ‘doorlopend’. Een passende naam dus voor een bloem die zowel geliefd als onverwoestbaar is.
3. Het madeliefje sluit zich als het donker wordt
Een madeliefje opent zijn bloemblaadjes overdag en sluit ze weer zodra het begint te schemeren of regenen. Dit beschermt het hart van de bloem. Dit gedrag leverde hem in het Engels de naam “daisy” op, afgeleid van “day’s eye”.
4. Je kunt madeliefjes eten
Madeliefjes zijn eetbaar! De bloemblaadjes en jonge blaadjes worden soms gebruikt in salades of als garnering. Ze hebben een milde, nootachtige smaak. Ook werden ze vroeger medicinaal gebruikt tegen hoest en huidproblemen.
5. In de Middeleeuwen stond het madeliefje symbool voor kuisheid
In de middeleeuwse symboliek stond het madeliefje voor onschuld, puurheid en kuisheid. Vooral jonge meisjes droegen kransen van madeliefjes of verwerkten ze in borduurwerk. De bloem werd ook geassocieerd met Maria, de moeder van Jezus.
6. Kinderen gebruiken madeliefjes om te voorspellen of je geliefd wordt
Het spelletje “hij houdt van me, hij houdt niet van me” met afgetrokken bloemblaadjes is wereldwijd bekend. Het madeliefje is daar hét bloemenmateriaal voor. Elk blaadje staat voor een stap dichter bij een romantisch lot… of teleurstelling.
7. Madeliefjes verspreiden zich razendsnel
Met hun kruipende wortelstokken en zaadjes die zich makkelijk verspreiden, zijn madeliefjes geboren overlevers. Je vindt ze in gazons, bermen, graslanden en tussen stoeptegels. Ze houden van licht, maar stellen weinig eisen aan de bodem.
8. Ze zijn een favoriet van bestuivende insecten
Madeliefjes zijn populair bij bijen en andere insecten. Hun open structuur en lange bloeiperiode maken ze tot een belangrijke nectarbron – zeker in vroege en late seizoenen wanneer andere bloemen schaars zijn.
Het madeliefje mag dan klein zijn, maar het heeft een groot verhaal. Of je het nu ziet als onkruid, eetbare bloem, romantisch orakel of symbool van eenvoud: dit bloemetje blijft geliefd bij jong en oud. En wie goed kijkt, ontdekt dat zelfs in het gras de natuur haar wonderen toont.