Wat maakt Taylor Swift zo bijzonder? Het is niet alleen haar stem, het is haar brein. Ze begrijpt de kracht van verhalen vertellen als geen ander en weet precies hoe ze haar eigen merk moet beschermen. We duiken in de wereld van records, katten met een fortuin en de logistieke wonderen achter haar enorme tournees.
1. Een bliksemstart in de country
In 2006 stapte een tienermeisje met blonde krullen de countrywereld binnen. Met haar debuutalbum liet ze direct zien dat ze een scherp oog had voor de emoties van haar generatie. Hits zoals Tim McGraw en Teardrops On My Guitar waren de eerste stappen van een reis die haar langs bijna elk denkbaar muziekgenre zou leiden.
2. De koningin van de Grammys
Haar prijzenkast puilt inmiddels uit. Met 14 Grammys op de schouw heeft ze geschiedenis geschreven. Ze is de eerste artiest ooit die vier keer de prijs voor Album Of The Year won. Het bewijst dat haar songwriting constant van een bizar hoog niveau blijft, of ze nu vrolijke pop of melancholische indie-folk maakt.
3. Katten met een miljoenenrekening
Taylor is een trotse cat lady. Ze heeft drie katten: Meredith Grey, Olivia Benson en Benjamin Button. Vooral Olivia Benson is een zakelijk succesverhaal op zich. Door optredens in commercials wordt haar vermogen geschat op miljoenen dollars. Het is waarschijnlijk de rijkste kat ter wereld die zelf haar eigen brokjes verdient.
4. Verplichte kost op de universiteit
Haar teksten zijn zo gelaagd dat je ze kunt bestuderen als klassieke literatuur. Dat is dan ook precies wat er gebeurt. Prestigieuze universiteiten zoals Harvard bieden cursussen aan waarin haar discografie wordt geanalyseerd. Studenten duiken daar in de literaire technieken en culturele impact van haar werk.
5. Een wereldhit in twintig minuten
Soms vloeit de inspiratie sneller dan een kop koffie koud wordt. Een van haar grootste hits, Love Story, schreef ze in slechts twintig minuten op de vloer van haar slaapkamer. Het laat zien dat haar talent voor het vertellen van krachtige verhalen soms bijna instinctief is.
6. De obsessie met het getal 13
Waar veel mensen 13 een ongeluksgetal vinden, ziet Taylor het als haar ultieme geluksbrenger. Ze werd geboren op de 13e, haar eerste album werd goud in 13 weken en ze tekent het getal vaak op haar hand voor ze het podium opgaat. Voor haar fans is het inmiddels een sport geworden om overal in haar werk verwijzingen naar dit getal te zoeken.
7. Vriendschap met Taylor Lautner
In Hollywood blijven exen zelden goede vrienden, maar Taylor Swift en Taylor Lautner (bekend van Twilight) zijn de uitzondering. Na hun korte romance in 2009 bleven ze hecht. Lautner speelde onlangs zelfs mee in een van haar videoclips. Het zorgt voor een bijzondere dynamiek, zeker omdat Lautner nu getrouwd is met een vrouw die toevallig ook Taylor heet.
8. Een strategisch genie op sociale media
Taylor gebruikt Instagram en Twitter niet alleen voor promotie. Ze creëert een diepe, persoonlijke band met haar volgers. Haar acties rondom Swiftmas, waarbij ze persoonlijke cadeaus naar fans stuurde, zijn legendarisch. Ze begrijpt dat een trouwe fanbase meer waard is dan welke advertentiecampagne dan ook.
9. De strijd tegen Apple en Spotify
Ze is een pionier als het gaat om de rechten van artiesten. In 2015 dwong ze Apple Music met een open brief om hun beleid aan te passen. Dankzij haar actie kregen artiesten ook betaald tijdens de gratis proefperiode van de streamingdienst. Ze laat zien dat je als individu wel degelijk vuist kunt maken tegen tech-giganten.
10. Dagboeken als broncode
Haar songwritingproces is extreem persoonlijk. Veel van haar teksten beginnen simpelweg als aantekeningen in haar dagboek. Deze rauwe eerlijkheid zorgt ervoor dat miljoenen mensen zich in haar muziek herkennen. Ze maakt van haar eigen kwetsbaarheid haar grootste kracht.
11. Gulheid achter de schermen
Naast de glitter en glamour is ze een gulle gever. Ze doneert miljoenen aan onderwijs, rampenfondsen en LGBTQ+ organisaties. Tijdens haar tournees geeft ze vaak enorme bonussen aan haar personeel, van de dansers tot de vrachtwagenchauffeurs die de decors vervoeren.
12. Een uitstapje naar het witte doek
Hoewel muziek haar hoofdvak blijft, heeft ze ook in diverse films gespeeld. Je kunt haar zien in Valentine’s Day en ze had een gastrol in de serie New Girl. Ze onderzoekt graag nieuwe creatieve paden, al blijft het podium haar natuurlijke habitat.
13. Haar oeuvre heroveren
Nadat ze de rechten op haar originele opnames verloor, besloot ze haar eerste zes albums simpelweg opnieuw op te nemen. Deze Taylor’s Versions zijn een slimme manier om de controle over haar eigen werk terug te krijgen. Het is een gedurfde zet die haar positie in de industrie alleen maar heeft versterkt.