Bonnie Parker en Clyde Barrow, een van de meest beruchte criminele duo’s uit de Amerikaanse geschiedenis, zijn synoniem geworden voor misdaad, passie en het turbulente leven van gangsters in de jaren 30. Hun verhaal heeft de verbeelding van mensen wereldwijd gevangen door films, muziek en populaire cultuur. Hier zijn elf fascinerende weetjes over Bonnie en Clyde die je misschien nog niet wist.

1. Bonnie en Clyde ontmoetten elkaar in 1930

Bonnie Parker en Clyde Barrow ontmoetten elkaar voor het eerst in 1930 in Texas, toen Bonnie 19 jaar oud was en Clyde 21. Het was een periode van economische crisis in de Verenigde Staten, en beiden hadden een verleden van armoede en kleine criminaliteit. Hun ontmoeting leidde tot een intense en beruchte relatie die de geschiedenis in zou gaan.

2. Clyde begon zijn criminele carrière al op jonge leeftijd

Clyde Barrow begon zijn criminele carrière al als tiener. Hij pleegde autodiefstallen en kleine overvallen voordat hij Bonnie ontmoette. Hij werd verschillende keren gearresteerd en zat tijd in de gevangenis, waar hij naar verluidt werd gehard door het systeem. Zijn criminele neigingen werden alleen maar versterkt door de slechte behandeling die hij daar ervoer.

3. Bonnie en Clyde pleegden talloze overvallen

In de tijd dat Bonnie en Clyde actief waren, pleegden ze talloze overvallen op banken, winkels en tankstations in het Amerikaanse Midwesten. Hun overvallen werden vaak gewelddadig, en ze maakten deel uit van wat bekend stond als de Public Enemy Era, waarin criminele bendes zoals die van John Dillinger en Pretty Boy Floyd de krantenkoppen haalden.

4. Bonnie schreef poëzie

Minder bekend is het feit dat Bonnie Parker een talent had voor poëzie. Ze schreef verschillende gedichten, waaronder het beroemde “The Story of Bonnie and Clyde”, waarin ze haar eigen leven en dat van Clyde romantiseerde. Deze poëzie laat een andere kant van Bonnie zien dan het beeld van de harde crimineel dat vaak wordt gepresenteerd.

5. Hun gang was groter dan alleen zij tweeën

Hoewel Bonnie en Clyde de gezichten van hun bende waren, maakten ze deel uit van een grotere groep criminelen die bekend stonden als de Barrow Gang. Leden van deze groep waren onder andere Clyde’s broer Buck Barrow en zijn vrouw Blanche, evenals andere tijdelijke medeplichtigen. De groep pleegde samen veel van hun beruchte misdaden.

6. Ze werden achtervolgd door de politie en de FBI

Bonnie en Clyde werden berucht in de pers en trokken de aandacht van de autoriteiten. Zowel de lokale politie als de FBI zetten enorme middelen in om hen te achtervolgen. De bende ontkwam herhaaldelijk aan de wet, deels door hun mobiliteit – ze gebruikten gestolen auto’s om van staat naar staat te reizen, wat het moeilijker maakte voor de autoriteiten om hen te pakken.

7. Hun beruchte ontsnapping uit de gevangenis

Een van de meest spectaculaire momenten in het verhaal van Bonnie en Clyde was de gevangenisuitbraak van Clyde en enkele van zijn handlangers uit de Eastham Prison Farm in Texas in 1934. De ontsnapping werd mogelijk gemaakt door Bonnie en Clyde, die wapens het gebouw in smokkelden en hen hielpen ontsnappen. Deze gebeurtenis vergrootte hun roem en reputatie.

8. Bonnie raakte ernstig gewond tijdens hun vlucht

Tijdens een van de ontsnappingspogingen van de bende in 1933, raakte Bonnie ernstig gewond toen de auto waarin ze reed een ongeluk kreeg en haar been verbrijzelde. Haar been genas nooit volledig, en gedurende de rest van hun tijd samen kon ze nauwelijks lopen. Ondanks haar verwondingen bleef ze Clyde en de bende trouw.

9. Ze werden gehaat én bewonderd

Bonnie en Clyde werden zowel gehaat als bewonderd door het publiek. Aan de ene kant werden ze gezien als koelbloedige criminelen die geen wroeging hadden om het nemen van levens. Aan de andere kant werden ze door sommigen gezien als moderne Robin Hoods, die het opnamen tegen banken en corrupte systemen in een tijd van economische depressie.

10. Bonnie en Clyde werden in 1934 vermoord in een hinderlaag

De bloederige levensstijl van Bonnie en Clyde kwam abrupt ten einde op 23 mei 1934, toen ze in een hinderlaag werden gelokt door de politie. Een groep van zes agenten opende het vuur op hun auto in Louisiana, en beide criminelen werden ter plekke gedood. De agenten schoten meer dan 130 kogels op het voertuig af om er zeker van te zijn dat het gevaarlijke duo geen kans had om te ontsnappen.

11. Hun dood trok massale aandacht

De dood van Bonnie en Clyde trok massale aandacht van zowel de media als het publiek. Hun lichamen werden tentoongesteld, en de locaties waar ze werden begraven werden al snel plekken van pelgrimstocht voor nieuwsgierigen en fans. De auto waarin ze werden vermoord, de Ford V8, werd zelfs een macabere bezienswaardigheid en staat nu in een casino in Nevada.