Hentai is een Japanse term die wereldwijd bekendstaat als een genre binnen anime en manga met expliciete erotische of pornografische inhoud. Hoewel het vaak als taboe wordt gezien, heeft hentai een lange geschiedenis en een grote invloed op de Japanse en internationale popcultuur.
1. Hentai betekent letterlijk ‘perversie’ in het Japans
In het Japans betekent “hentai” (変態) letterlijk “perversie” of “abnormaliteit”. In Japan zelf wordt de term niet veel gebruikt om erotische anime of manga aan te duiden. In plaats daarvan gebruiken Japanners meestal “ecchi” (licht erotisch) of “ero-manga” en “ero-anime” voor explicieter materiaal.
2. Hentai heeft zijn oorsprong in eeuwenoude Japanse kunst
Erotische kunst in Japan gaat ver terug. Al in de 17e eeuw produceerden Japanse kunstenaars erotische prenten, bekend als “shunga”. Deze werken waren populair onder alle klassen en toonden expliciete liefdesscènes, vaak met fantasie-elementen die vandaag de dag nog steeds in hentai terug te vinden zijn.
3. Hentai groeide explosief met de opkomst van manga en anime
In de jaren ‘70 en ‘80 begon hentai als een subgenre van manga en anime, vooral door de opkomst van dojinshi (zelfgepubliceerde werken). Vanaf de jaren ‘90 werd het wereldwijd steeds populairder door de verspreiding van Japanse animatie en de groei van het internet.
4. Er zijn tientallen subgenres binnen hentai
Hentai kent een grote variëteit aan subgenres, variërend van romantische en zachte hentai tot extreem bizarre of fantasierijke stijlen. Enkele bekende subgenres zijn:
- Yaoi (homo-erotische verhalen, vaak gericht op vrouwen)
- Yuri (lesbische hentai)
- Tentacle hentai (een historisch geïnspireerde fantasievorm)
- Futanari (karakters met zowel mannelijke als vrouwelijke kenmerken)
5. De Japanse censuurwetgeving beïnvloedt hentai sterk
Japan heeft strikte censuurwetten als het gaat om pornografische media. De Japanse wet vereist dat expliciete delen in hentai worden gepixelde of geblurde, tenzij ze in andere landen worden uitgebracht waar de censuur niet geldt.
6. Tentakel-hentai heeft een unieke geschiedenis
Tentakel-hentai, een van de meest bekende en controversiële vormen van hentai, vindt zijn oorsprong in het 19e-eeuwse Japanse kunstwerk “De droom van de visser’s vrouw” van Hokusai. Dit werk beeldt een vrouw af met een octopus en heeft door de jaren heen geleid tot de ontwikkeling van tentakel-gerelateerde hentai.
7. Hentai is populairder in het Westen dan in Japan zelf
Hoewel Japan de bakermat is van hentai, blijkt uit statistieken van websites zoals Pornhub en hentai-streamingplatforms dat hentai bijzonder populair is in westerse landen, met name in de Verenigde Staten, Canada en sommige Europese landen. Dit zijn de top 10 Hentai
8. Hentai heeft invloed op de mainstream popcultuur
Hentai en zijn stijlfiguren hebben invloed gehad op verschillende mainstream media. Series zoals South Park, The Simpsons en Rick & Morty hebben hentai-parodieën of verwijzingen gebruikt in hun afleveringen. Daarnaast zijn er westerse artiesten en tekenaars die hun stijl deels op hentai baseren.
9. Doujinshi speelt een grote rol in de verspreiding van hentai
Veel hentai-materiaal komt niet van grote uitgeverijen, maar van individuele artiesten die hun werk zelf publiceren in de vorm van “doujinshi“. Dit zijn zelfgemaakte strips en boeken die vaak op conventies worden verkocht en een grote invloed hebben op de industrie.
10. Er zijn hentai-games en visuele romans
Naast anime en manga is hentai ook een groot onderdeel van de Japanse game-industrie. “Eroge” (erotische games) en visuele romans met expliciete inhoud zijn razend populair. Sommige van deze games hebben verhaallijnen en productie-kwaliteit die kunnen wedijveren met reguliere videogames.
11. Hentai heeft een enorme fanbase en conventies
Er zijn speciale conventies en beurzen gewijd aan hentai en volwassen anime/manga. In Japan vinden er regelmatig evenementen plaats zoals Comiket, waar duizenden doujinshi-makers hun hentai-werken verkopen. Ook in de VS en Europa zijn er anime-conventies met hentai-gerelateerde secties.
12. Er is veel discussie over de ethiek van hentai
Hentai is regelmatig onderwerp van debat, vooral over bepaalde subgenres die controversieel zijn. Sommige critici vinden dat bepaalde hentai-thema’s ethische grenzen overschrijden, terwijl anderen beweren dat het puur fictief is en geen invloed heeft op de echte wereld. Dit blijft een gevoelig en cultureel onderwerp.
Hentai is een intrigerend en veelzijdig genre binnen de Japanse media. Van eeuwenoude shunga-prenten tot de moderne hentai-industrie met games en anime, het is een genre dat voortdurend ontwikkelt en invloed uitoefent op popcultuur en kunst. Ondanks de taboes en discussies blijft hentai wereldwijd populair en een vast onderdeel van de anime- en manga-wereld