1. De KGB was de opvolger van eerdere Sovjet-inlichtingendiensten

De KGB (Komitet Gosudarstvennoy Bezopasnosti) werd opgericht in 1954 en was de opvolger van eerdere Sovjet-inlichtingendiensten zoals de NKVD en Cheka. Het was belast met de taak om zowel binnenlandse als buitenlandse vijanden van de Sovjetstaat op te sporen en te elimineren.

De KGB stond bekend om zijn effectieve maar vaak brute methoden om de macht van de Communistische Partij te beschermen.

2. De KGB was de grootste inlichtingendienst ter wereld

Tijdens het hoogtepunt van de Koude Oorlog was de KGB de grootste en meest invloedrijke inlichtingendienst ter wereld. Er wordt geschat dat de KGB meer dan 500.000 agenten en medewerkers had, zowel binnen de Sovjet-Unie als wereldwijd.

Dit gigantische netwerk hielp de Sovjet-Unie zijn wereldwijde invloed te versterken en haar tegenstanders te ondermijnen.

3. De KGB was actief in bijna elk land ter wereld

De KGB had een uitgebreid netwerk van agenten en informanten in bijna elk land ter wereld. Dit netwerk was actief in spionage, sabotage, politieke inmenging en propaganda.

De agenten infiltreerden overheden, bedrijven en militaire installaties in vijandige landen, maar ze rekruteerden ook burgers die gevoelig waren voor Sovjetinvloeden.

4. KGB-agenten waren meester in desinformatie

Een van de belangrijkste taken van de KGB was het verspreiden van desinformatie. Dit betekende dat de KGB niet alleen geheimen stal, maar ook valse informatie verspreidde om politieke chaos en wantrouwen in andere landen te zaaien. De KGB was ook betrokken bij het creëren van complottheorieën en geruchten die de vijanden van de Sovjet-Unie zouden ondermijnen.

5. Vladimir Poetin begon zijn carrière bij de KGB

Een van de meest beruchte figuren die uit de KGB voortkwam, is de huidige Russische president Vladimir Poetin. Poetin trad in dienst bij de KGB in 1975 en werkte in Dresden, Oost-Duitsland, als spion.

Na de ineenstorting van de Sovjet-Unie werd Poetin betrokken bij de nieuwe Russische veiligheidsdienst (FSB) en klom uiteindelijk op tot de president van Rusland.

6. De KGB was verantwoordelijk voor interne repressie

Naast buitenlandse spionage had de KGB ook een grote verantwoordelijkheid voor binnenlandse veiligheid en repressie. De KGB hield toezicht op burgers, onderdrukte dissidenten en waakte over de naleving van de ideologie van de Communistische Partij.

Vele Sovjetburgers werden gearresteerd, gemarteld en geëxecuteerd onder het toeziend oog van de KGB.

7. De KGB speelde een sleutelrol in de Koude Oorlog

De KGB was een cruciale speler in de Koude Oorlog tussen de Sovjet-Unie en de Verenigde Staten. De inlichtingendienst was actief in het vergaren van militaire geheimen, het beïnvloeden van verkiezingen en het ondersteunen van pro-Sovjet-regeringen over de hele wereld.

Spionageactiviteiten van de KGB speelden een grote rol in het bewapenen van de Sovjet-Unie en het ondermijnen van westerse democratieën.

8. De KGB infiltreerde de Amerikaanse regering

De KGB slaagde erin om in de Amerikaanse regering te infiltreren tijdens de Koude Oorlog. Een van de meest beruchte gevallen was de spionage van Aldrich Ames, een hoge functionaris bij de CIA die voor de KGB werkte.

Hij verkocht geheime informatie aan de Sovjet-Unie, wat resulteerde in de dood van minstens tien CIA-agenten die in de Sovjet-Unie werkten.

9. De KGB was verantwoordelijk voor de veiligheid van Sovjetleiders

De KGB had niet alleen de taak om te spioneren en vijanden van de Sovjet-Unie te bestrijden, maar was ook verantwoordelijk voor de persoonlijke veiligheid van Sovjetleiders, waaronder Joseph Stalin en Leonid Brezjnev. Ze beschermden deze leiders tegen potentiële aanslagen en interne bedreigingen.

10. De KGB ontwikkelde geavanceerde spionagetechnologie

Tijdens de Koude Oorlog investeerde de KGB zwaar in het ontwikkelen van geavanceerde spionagetechnologieën. Ze waren pioniers op het gebied van afluisterapparatuur, verborgen camera’s, en microfoons die in alledaagse objecten waren verstopt. Hun technologische innovaties werden in veel gevallen ook gekopieerd door westerse inlichtingendiensten.

11. De KGB trainde guerrillabewegingen in het buitenland

De KGB was actief betrokken bij het trainen en financieren van pro-Sovjet-guerrillabewegingen over de hele wereld. Van Afrikaanse onafhankelijkheidsbewegingen tot Latijns-Amerikaanse revolutionaire groepen, de KGB hielp rebellengroepen om anti-westerse regimes te installeren of bestaande regeringen omver te werpen. Dit speelde een belangrijke rol in de uitbreiding van de Sovjetinvloed in de Derde Wereld.

12. De KGB speelde een rol in de Cubaanse raketcrisis

Tijdens de Cubaanse raketcrisis in 1962 speelde de KGB een cruciale rol door informatie te verzamelen over de Amerikaanse militaire strategie en de positie van nucleaire raketten.

De KGB adviseerde de Sovjetregering en hielp bij het voorkomen van een escalatie naar een nucleaire oorlog. Deze crisis was een van de gevaarlijkste momenten in de Koude Oorlog en toonde de kracht en invloed van de KGB.

13. De KGB probeerde buitenlandse politici te rekruteren

De KGB had als strategie om invloedrijke politici en figuren uit het bedrijfsleven in andere landen te rekruteren. Door hen te chanteren, om te kopen of hen aan te trekken met ideologische overtuigingen, probeerde de KGB buitenlandse regeringen te infiltreren. Dit was een sleutelstrategie in de Sovjetinmenging in buitenlandse zaken.

14. De KGB was betrokken bij politieke moorden

De KGB heeft door de jaren heen verschillende politieke moorden gepleegd of gecoördineerd, met als doel vijanden van de Sovjetstaat te elimineren. Een van de meest bekende moorden die aan de KGB wordt toegeschreven, is de moord op Leon Trotski in 1940, die in ballingschap in Mexico werd vermoord door een KGB-agent met een ijsbijl.

15. De KGB werd opgevolgd door de FSB

Na de val van de Sovjet-Unie in 1991 werd de KGB ontbonden en opgevolgd door de FSB (Federale Veiligheidsdienst), de huidige Russische inlichtingendienst. Hoewel de naam en structuur veranderden, werden veel van de voormalige KGB-agenten opgenomen in de FSB, en veel van de tactieken en strategieën van de KGB bleven behouden. De FSB blijft tot op de dag van vandaag een van de machtigste organisaties in Rusland.