Met zijn rusteloze drang naar vernieuwing zette hij de traditionele schilderkunst op haar kop en gaf hij het startschot voor de moderne avant-garde. Binnen de categorie kunst geldt de in Spanje geboren schilder als een van de productiefste scheppers ooit. Hieronder lees je 15 gecontroleerde weetjes over Pablo Picasso.
1. Zijn volledige doopnaam telde meer dan twintig woorden
Toen hij in 1881 in M\u00e1laga werd gedoopt, kreeg hij de naam Pablo Diego Jos\u00e9 Francisco de Paula Juan Nepomuceno Crisp\u00edn Crispiniano Mar\u00eda de los Remedios de la Sant\u00edsima Trinidad Ruiz y Picasso. De lange reeks voornamen verwees naar een reeks katholieke heiligen en verwanten. Later koos hij ervoor om de achternaam van zijn moeder, Picasso, als artiestennaam te voeren.
2. Zijn vader gaf hem al op zevenjarige leeftijd schilderles
Zijn vader Don Jos\u00e9 Ruiz y Blasco, zelf kunstschilder en tekenleraar aan de academie, ontdekte al snel het uitzonderlijke tekentalent van zijn zoon. Vanaf zijn zevende kreeg Pablo intensieve academische les in figuurtekenen en olieverf. Volgens familieverhalen gaf zijn vader hem al op dertienjarige leeftijd zijn eigen verf en penselen omdat de jonge kunstenaar hem in techniek overtrof.
3. Het verlies van een vriend luidde zijn Blauwe Periode in
Tussen 1901 en 1904 schilderde Picasso vrijwel uitsluitend in koele blauwtinten. Deze zogeheten Blauwe Periode begon na de zelfmoord van zijn boezemvriend Carlos Casagemas in Parijs. De doeken beeldden melancholische bedelaars, straatkinderen en eenzame moeders af in sobere, uitgemergelde composities.
4. De Roze Periode bracht warme kleuren en circusartiesten
Vanaf 1904 klaarde zijn gemoedstoestand op, mede dankzij zijn relatie met model Fernande Olivier. In deze Roze Periode (1904-1906) veranderde zijn palet naar warme aardetinten, roze en oranje. Hij raakte gecharmeerd van reizende circusgezelschappen in Montmartre en schilderde harlekijnen, acrobaten en clowns.
5. Les Demoiselles d’Avignon brak radicaal met het perspectief
In 1907 voltooide hij het revolutionaire doek Les Demoiselles d’Avignon, ge\u00efnspireerd door Iberische sculpturen en traditionele Afrikaanse maskers. Door vijf naakte vrouwenfiguren op te bouwen uit hoekige, gefragmenteerde vlakken legde hij de basis voor een geheel nieuwe visuele beeldtaal in de schilderkunst.
6. Samen met Georges Braque vond hij het kubisme uit
Tussen 1909 en 1914 werkten Picasso en de Franse schilder Georges Braque nauw samen in Parijs. Ze ontwikkelden het kubisme, waarbij driedimensionale voorwerpen tegelijkertijd vanuit verschillende gezichtspunten op een plat doek werden ontleed in geometrische vormen. Bezoekers en critici reageerden aanvankelijk verbijsterd op deze abstracte collages.
7. Guernica groeide uit tot een internationaal symbool tegen oorlog
Toen Duitse bommenwerpers in april 1937 het Baskische stadje Guernica platbrandden tijdens de Spaanse Burgeroorlog, reageerde Picasso met een monumentaal zwart-wit doek van ruim zeven meter breed. Het schilderij, waarin schreeuwende mensen en een stervend paard de verschrikkingen van geweld tonen, hangt tegenwoordig in het Museo Reina Sof\u00eda in Madrid.
8. Zijn totale oeuvre telt naar schatting vijftigduizend werken
Picasso bezat een onge\u00ebvenaarde werkdrift. Volgens het Guinness World Records produceerde hij in zijn 75-jarige loopbaan naar schatting circa vijftigduizend kunstwerken, waaronder bijna 1900 schilderijen, ruim 1200 beeldhouwwerken, bijna drieduizend keramieken en tienduizenden tekeningen en prenten.
9. Hij boetseerde beelden van afval en fietsonderdelen
Zijn creativiteit beperkte zich niet tot verf op linnen. Als beeldhouwer experimenteerde hij met gevonden voorwerpen. Zijn beroemde werk Stierenkop (1942) ontstond simpelweg door een oud fietszadel en een gebogen fietsstuur aan elkaar te lassen, wat liet zien hoe hij alledaagse voorwerpen van een nieuwe betekenis voorzag.
10. Hij was levenslang gefascineerd door de stier en minotaurus
Van kinds af aan bezocht Picasso stierengevechten in Spanje. De stier en de mythische minotaurus keerden voortdurend terug in zijn gravures en doeken als metaforen voor brute oerkracht, mannelijkheid en het innerlijke conflict tussen dierlijk instinct en menselijke beschaving.
11. Als ge\u00ebngageerd kunstenaar werd hij lid van de communistische partij
Na de bevrijding van Parijs in 1944 sloot Picasso zich openlijk aan bij de Franse Communistische Partij als overtuigd communist. Hij ontwierp in 1949 de beroemde vredesduif voor het Vredescongres van Parijs, een tekening die internationaal uitgroeide tot het universele symbool voor wereldvrede.
12. Zijn turbulente liefdesleven vormde de motor achter zijn stijlwijzigingen
Picasso had relaties met diverse kunstenaressen en schrijfsters, onder wie Olga Chochlova, Marie-Th\u00e9r\u00e8se Walter, Dora Maar en Fran\u00e7oise Gilot. Telkens wanneer hij verliefd werd op een nieuwe muze veranderde zijn schilderstijl radicaal, van neoklassieke portretten tot dramatische, vervormde figuren.
13. De Franse politie verdacht hem van de diefstal van de Mona Lisa
In september 1911 werd Picasso samen met dichter Guillaume Apollinaire gearresteerd en verhoord door de Parijse recherche. Kort daarvoor was het beroemdste schilderij ter wereld gestolen, zoals beschreven in onze weetjes over de Mona Lisa uit de zalen van het Louvre in Parijs. Picasso bleek enkele jaren eerder onwetend twee gestolen antieke beeldjes van een tussenpersoon te hebben gekocht; na een zitting sprak de rechter hem volledig vrij.
14. Hij overleed op 91-jarige leeftijd terwijl hij doorging met schilderen
Tot op hoge leeftijd bleef de meester onverminderd productief in zijn villa in Zuid-Frankrijk. Op 8 april 1973 overleed hij in Mougins op 91-jarige leeftijd. Zijn laatste zelfportretten tonen een intense, onderzoekende blik waarmee hij de naderende dood onverschrokken in de ogen keek.
15. Twee wereldberoemde musea dragen uitsluitend zijn naam
Picasso liet geen officieel testament na over zijn kunstcollectie. Om erfbelasting te voldoen droegen zijn erfgenamen duizenden topstukken over aan de Franse staat, die daarmee het Mus\u00e9e Picasso in Parijs opende in het H\u00f4tel Sal\u00e9. Daarnaast eert Barcelona zijn jeugdjaren in het drukbezochte Museu Picasso.
