Mark Zuckerberg is de oprichter van Facebook, het platform dat de manier waarop mensen wereldwijd communiceren fundamenteel heeft veranderd. Met zijn technische talent, strategisch inzicht en ambitie bouwde hij Meta (voorheen Facebook Inc.) uit tot een van de invloedrijkste technologiebedrijven ter wereld.
1. Oprichting van Facebook op Harvard (2004)
Mark Zuckerberg begon “The Facebook” op 4 februari 2004, samen met medestudenten Eduardo Saverin, Dustin Moskovitz, Andrew McCollum en Chris Hughes. Wat begon als een platform voor Harvard-studenten groeide razendsnel uit naar andere universiteiten en uiteindelijk naar de hele wereld.
Het oorspronkelijke idee was simpel: mensen online met elkaar verbinden. Binnen een jaar had Facebook miljoenen gebruikers.
2. De naam en het blauwe design
De naam “Facebook” komt van de papieren studentenboekjes (“face books”) die op Amerikaanse universiteiten werden uitgedeeld.
De kenmerkende blauwe kleur van Facebook werd deels gekozen omdat Zuckerberg kleurenblind is voor rood en groen — blauw ziet hij het beste.
3. De ‘Move Fast and Break Things’-mentaliteit
Facebook groeide snel dankzij een Silicon Valley-mentaliteit van snelle innovatie, waarbij fouten maken minder erg was dan stilstaan. Zuckerberg stond bekend om zijn mantra: “Move fast and break things”.
Dit leidde tot voortdurende updates en nieuwe functies zoals de newsfeed, groepen, Facebook Messenger en later overnames van andere platforms.
4. Overnames: Instagram, WhatsApp en Oculus
Zuckerberg bouwde Meta ook uit door slimme overnames:
-
Instagram (2012) werd gekocht voor $1 miljard en groeide uit tot een dominante foto- en video-app.
-
WhatsApp (2014) werd overgenomen voor $19 miljard en is nu een van de populairste berichtenapps ter wereld.
-
Oculus (2014) was de eerste stap richting virtual reality en de opbouw van de ‘metaverse’.
5. De metamorfose naar Meta (2021)
In 2021 kondigde Zuckerberg aan dat Facebook Inc. voortaan Meta Platforms zou heten. Dit markeerde een nieuwe koers: naast sociale media wil het bedrijf de metaverse bouwen — een virtuele wereld waar mensen werken, spelen en samenkomen met behulp van VR en AR.
Hoewel het concept nog in ontwikkeling is, investeert Meta miljarden in deze visie.
6. Privacy en schandalen
Facebook heeft sinds 2016 veel kritiek gekregen, onder andere vanwege de verspreiding van nepnieuws, de rol in verkiezingen en het Cambridge Analytica-schandaal. Hierbij werden gegevens van tientallen miljoenen gebruikers zonder toestemming gebruikt voor politieke doeleinden.
Zuckerberg moest meerdere keren getuigen in het Amerikaanse Congres en de Europese Commissie over data-ethiek en privacy.
7. Mark als coder, CEO en strateeg
Zuckerberg is niet alleen ondernemer maar ook een begaafd programmeur. Hij schreef zelf de eerste versies van Facebook en staat bekend om zijn analytische benadering van productontwikkeling.
Hij is een typische ‘technische CEO’ met oog voor schaalbaarheid en infrastructuur. Tegelijkertijd wordt hij vaak bekritiseerd om zijn grote macht binnen het bedrijf – hij bezit een meerderheid van de stemrechten.
8. Groot vermogen en filantropie
Mark Zuckerberg behoort al jaren tot de rijkste mensen ter wereld. Zijn vermogen bestaat grotendeels uit Meta-aandelen.
Samen met zijn vrouw Priscilla Chan richtte hij de Chan Zuckerberg Initiative op, waarmee ze miljarden investeren in onderwijs, geneeskunde en technologie. Hun ambitie is onder meer om “alle ziektes binnen deze eeuw te genezen of beheersbaar te maken”.
9. Priscilla Chan: zijn vrouw en partner in filantropie
Dit bericht op Instagram bekijken
Zuckerberg trouwde in 2012 met Priscilla Chan, een kinderarts en dochter van Vietnamese immigranten. Ze ontmoetten elkaar tijdens hun studietijd op Harvard.
Chan speelt een actieve rol in hun liefdadigheidswerk en is mede-oprichter van de Chan Zuckerberg Initiative. Samen hebben ze drie dochters.
10. Levensstijl: hoodie en minimalisme
Zuckerberg staat bekend om zijn eenvoudige kledingstijl: vaak een grijze hoodie en jeans. Hij zegt dit te doen om ‘keuzestress’ te vermijden, zodat hij zijn energie kan richten op belangrijkere beslissingen.
Ondanks zijn enorme vermogen leidt hij een relatief teruggetrokken leven en richt hij zich op werk, familie en filantropie.
11. Bewondering én kritiek
Zuckerberg wordt bewonderd om zijn technische visie, ondernemersgeest en de manier waarop hij miljarden mensen met elkaar heeft verbonden. Tegelijkertijd ligt hij vaak onder vuur vanwege privacyproblemen, machtsconcentratie en de impact van sociale media op de samenleving.
Zijn rol als visionair leider wordt voortdurend gewogen tegen de maatschappelijke verantwoordelijkheid van zijn platform.
12. Toekomst: AI, metaverse en de volgende generatie internet
Zuckerberg blijft inzetten op de toekomst van technologie. Naast de metaverse richt Meta zich steeds meer op kunstmatige intelligentie, onder andere via zijn open-source AI-projecten.
Hij ziet het als zijn missie om de volgende digitale infrastructuur te bouwen, waarin communicatie, werk en entertainment samenkomen in een nieuwe virtuele wereld.