Charlie Chaplin (1889–1977) is een van de meest iconische figuren uit de filmgeschiedenis. Hij was een pionier van de stomme film en creëerde het onvergetelijke personage “The Tramp.” Zijn komische en emotionele aanpak veranderde de manier waarop verhalen op het scherm werden verteld. Hier zijn 14 fascinerende weetjes over Charlie Chaplin.
1. Hij had een moeilijke jeugd
Charlie Chaplin groeide op in armoede in Londen. Zijn vader verliet het gezin vroeg, en zijn moeder worstelde met mentale gezondheidsproblemen. Hij bracht een deel van zijn jeugd door in weeshuizen en ontwikkelde zijn gevoel voor humor als overlevingsmechanisme.
2. Zijn carrière begon op het toneel
Voordat hij beroemd werd in de filmindustrie, werkte Chaplin als toneelacteur en komiek in het vaudevilletheater. Hier ontwikkelde hij zijn gevoel voor timing en slapstickhumor, vaardigheden die later zijn filmcarrière zouden definiëren.
3. “The Tramp” maakte hem beroemd
Chaplins beroemdste personage, The Tramp, verscheen voor het eerst in 1914. De iconische outfit van een te grote broek, bolhoed, wandelstok en snorretje werd wereldwijd herkenbaar en maakte hem tot een van de eerste internationale filmsterren.
4. Hij was een perfectionist
Chaplin stond bekend om zijn perfectionisme. Hij regisseerde, schreef, produceerde en componeerde vaak zelf de muziek voor zijn films. Hij stond erop om elk detail van zijn werk onder controle te houden, wat soms leidde tot maandenlange productieprocessen.
5. Chaplin speelde in de eerste grote blockbuster
Zijn film The Kid (1921) wordt beschouwd als een van de eerste lange speelfilms met een groot budget en wereldwijde populariteit. Het was een mix van humor en emotie en zette de standaard voor toekomstige films.
6. Hij was een van de oprichters van United Artists
In 1919 richtte Chaplin samen met Douglas Fairbanks, Mary Pickford en D.W. Griffith de filmstudio United Artists op. Dit gaf hem creatieve controle over zijn werk en stelde hem in staat om films te maken zonder inmenging van grote studio’s.
7. Hij was een van de rijkste mensen in Hollywood
Dankzij zijn populariteit en zakelijke inzicht werd Chaplin een van de rijkste acteurs van zijn tijd. Zijn vermogen stelde hem in staat om luxueuze huizen te bezitten en zijn creativiteit volledig uit te leven.
8. Zijn films hadden vaak een sociaal thema
Chaplin gebruikte zijn films om maatschappelijke kwesties aan te kaarten. In Modern Times (1936) bekritiseerde hij de industrialisatie en de arbeidsomstandigheden, terwijl The Great Dictator (1940) een satire was op Adolf Hitler en het nazisme.
9. Hij kreeg politieke tegenstand
In de jaren 40 en 50 werd Chaplin beschuldigd van communistische sympathieën tijdens het McCarthy-tijdperk in de VS. Hij werd zelfs verbannen uit Amerika en bracht de rest van zijn leven door in Zwitserland.
10. Hij componeerde muziek voor zijn films
Naast acteren en regisseren was Chaplin een getalenteerde componist. Hij schreef de muziek voor veel van zijn films, waaronder het beroemde nummer Smile, dat later door talloze artiesten werd gecoverd.
11. Hij won een ere-Oscar
In 1972 ontving Chaplin een ere-Oscar voor zijn bijdragen aan de filmindustrie. Het was een emotioneel moment, omdat hij na 20 jaar ballingschap terugkeerde naar de Verenigde Staten om de prijs in ontvangst te nemen.
12. Hij had een turbulent liefdesleven
Chaplin was meerdere keren getrouwd en had acht kinderen. Zijn relaties waren vaak controversieel vanwege het leeftijdsverschil tussen hem en zijn partners. Zijn laatste huwelijk, met Oona O’Neill, was echter gelukkig en duurde tot zijn dood.
13. Zijn laatste film was *A Countess from Hong Kong*
In 1967 regisseerde Chaplin zijn laatste film, A Countess from Hong Kong, met Marlon Brando en Sophia Loren in de hoofdrollen. Hoewel de film geen groot succes was, bleef het een bewijs van zijn blijvende passie voor cinema.
14. Hij is begraven in Zwitserland
Na zijn overlijden in 1977 werd Chaplin begraven in Corsier-sur-Vevey, Zwitserland. Zijn graf werd enkele maanden later het doelwit van een bizarre poging tot ontvoering van zijn stoffelijke resten, wat leidde tot een politieonderzoek en herbegraving.