Rita Hayworth (geboren als Margarita Carmen Cansino in 1918) was een van de meest glamoureuze en geliefde filmsterren van Hollywood’s gouden eeuw. Bekend om haar verbluffende schoonheid en onvergetelijke rollen, zoals in Gilda (1946), groeide Hayworth uit tot een wereldwijd sekssymbool. Achter de schermen was haar leven echter gevuld met uitdagingen en hartzeer.
1. Rita Hayworth werd geboren als Margarita Carmen Cansino
Rita Hayworth werd geboren in New York City in een familie van Spaanse en Ierse afkomst. Haar vader, Eduardo Cansino, was een beroemde Spaanse flamencodanser, en haar moeder, Volga Hayworth, was een Ziegfeld Follies-showgirl. De jonge Margarita werd al op jonge leeftijd getraind in dans en begon haar carrière als danseres voordat ze de overstap naar acteren maakte.
2. Ze veranderde haar uiterlijk om haar Hollywood-carrière te bevorderen
Aan het begin van haar carrière werd Hayworth gedwongen om haar uiterlijk te veranderen om te voldoen aan de normen van Hollywood. Ze onderging elektrolyse om haar haarlijn te verhogen en werd aangemoedigd om haar natuurlijke donkere haar rood te verven, een look die uiteindelijk haar handelsmerk zou worden. De verandering van haar naam van Margarita Cansino naar Rita Hayworth was ook een strategische zet om haar toegankelijker te maken voor het Amerikaanse publiek.
3. Hayworth werd een wereldwijd sekssymbool na haar rol in Gilda
Rita Hayworth bereikte supersterrenstatus door haar onvergetelijke rol in de film Gilda (1946), waarin ze een sensuele femme fatale speelde. De scène waarin ze haar lange handschoenen langzaam uittrekt terwijl ze Put the Blame on Mame zingt, werd een van de meest iconische momenten in de filmgeschiedenis. Vanaf dat moment werd Hayworth het ultieme sekssymbool van de jaren ’40.
4. Ze was getrouwd met de prins van Iran
Rita Hayworth was vijf keer getrouwd, maar haar huwelijk met Prins Aly Khan, een lid van de koninklijke familie van Iran, trok de meeste aandacht. Hayworth trouwde met Aly Khan in 1949 en werd daarmee de eerste Hollywood-ster die trouwde met een lid van de wereldwijde aristocratie.
Het paar kreeg een dochter, Yasmin Aga Khan, maar het huwelijk eindigde in 1953. Hayworth vond het leven als prinses moeilijk en keerde terug naar haar filmcarrière.
5. Hayworth had een moeilijke relatie met haar vader
Rita Hayworth had een moeilijke jeugd en een gecompliceerde relatie met haar vader, die haar van jongs af aan trainde als danseres. Later in haar leven onthulde ze dat haar vader haar niet alleen professioneel onder druk zette, maar haar ook misbruikte. Dit trauma uit haar jeugd had een blijvende impact op haar relaties en persoonlijke leven.
6. Ze danste naast Fred Astaire en Gene Kelly
Hayworth stond bekend om haar danstalent en speelde in meerdere films naast enkele van de grootste dansers van haar tijd, waaronder Fred Astaire en Gene Kelly. Astaire zei ooit dat Hayworth zijn favoriete danspartner was. Hun samenwerking in films zoals You’ll Never Get Rich (1941) en You Were Never Lovelier (1942) toonde haar ongelooflijke vaardigheden op het gebied van dans en maakte haar geliefd bij het publiek.
7. Ze speelde in meer dan 60 films in haar carrière
Tijdens haar carrière speelde Rita Hayworth in meer dan 60 films, variërend van musicals tot film noir en drama’s. Hoewel ze vaak werd gecast in rollen die haar als sekssymbool neerzetten, bewees ze haar veelzijdigheid als actrice in films zoals The Lady from Shanghai (1947), geregisseerd door haar toenmalige echtgenoot Orson Welles. Haar prestaties op het scherm maakten haar tot een van de meest herkenbare gezichten van het klassieke Hollywood.
8. Ze was getrouwd met Orson Welles
Rita Hayworth trouwde in 1943 met de beroemde regisseur en acteur Orson Welles, die haar bewonderde om haar schoonheid en talent. Hun huwelijk was turbulent en eindigde na vier jaar in een scheiding. Tijdens hun huwelijk werkten ze samen aan de film The Lady from Shanghai, waarin Hayworth haar beroemde rode haar blondeerde voor haar rol. Hun samenwerking was echter geen succes, en de film flopte aan de kassa.
9. Haar pin-upfoto werd beroemd tijdens de Tweede Wereldoorlog
Tijdens de Tweede Wereldoorlog was Rita Hayworth een van de meest populaire pin-upgirls onder Amerikaanse soldaten. Een beroemde foto van haar in een satijnen negligé werd wereldwijd verspreid en werd een symbool van troost en schoonheid voor soldaten aan het front. Hayworth’s glamour en elegantie werden vereerd, en ze speelde een cruciale rol in het moreel van de troepen tijdens de oorlog.
10. Ze werd getypecast als een sekssymbool, wat haar frustreerde
Hoewel Rita Hayworth werd bewonderd om haar schoonheid, voelde ze zich vaak gefrustreerd door de rollen waarin ze werd gecast. Ze wilde dat het publiek haar meer zou zien dan alleen een femme fatale of sekssymbool. Ze zei ooit beroemd: “Mannen gaan naar bed met Gilda, maar worden wakker met mij,” wat haar worsteling met haar publieke imago benadrukte. Ze voelde zich gevangen in de rollen die Hollywood voor haar had bedacht.
11. Haar filmcarrière begon op jonge leeftijd
Rita Hayworth begon haar filmcarrière al op jonge leeftijd. Op 16-jarige leeftijd had ze haar eerste rol in de film Dante’s Inferno (1935). In de vroege jaren van haar carrière speelde ze voornamelijk in kleinere films en musicals, maar dankzij haar dansachtergrond en opvallende uiterlijk viel ze snel op bij regisseurs en producenten, wat haar carrière in een stroomversnelling bracht.
12. Ze leed aan de ziekte van Alzheimer in haar latere jaren
In de jaren ‘80 werd bij Hayworth Alzheimer vastgesteld, wat haar langzame terugtrekking uit de publieke schijnwerpers verklaarde. Ze was een van de eerste beroemdheden bij wie deze ziekte publiekelijk werd gediagnosticeerd, wat leidde tot een verhoogd bewustzijn over Alzheimer. Haar dochter, Yasmin Aga Khan, werd een actieve voorvechter van Alzheimer-onderzoek na de dood van haar moeder in 1987.
13. Hayworth was een mode-icoon van haar tijd
Naast haar werk op het scherm was Rita Hayworth een mode-icoon in de jaren ’40 en ’50. Haar kenmerkende rode lokken en glamoureuze jurken inspireerden talloze vrouwen. Ze was vaak te zien op de covers van modebladen, en haar stijl werd beschouwd als de belichaming van Hollywood-glamour. Haar elegante en verfijnde uitstraling maakte haar tot een favoriet onder modeontwerpers.
14. Ze kreeg geen Oscar, maar wel een ereprijs in Cannes
Hoewel Hayworth nooit een Academy Award won, werd ze in 1958 geëerd op het Filmfestival van Cannes met een ereprijs voor haar bijdragen aan de filmindustrie. Haar langdurige carrière en vele iconische rollen maakten haar tot een geliefde ster op internationale schaal, en de prijs was een erkenning van haar status als een van de grootste sterren van haar tijd.