Elizabeth Taylor (1932-2011) was een van de meest iconische en getalenteerde actrices in de filmgeschiedenis. Haar schoonheid, acteertalent, en tumultueuze persoonlijke leven maakten haar tot een vaste waarde in de wereld van entertainment. Van haar epische rollen op het scherm tot haar tumultueuze huwelijken en activisme, Elizabeth Taylor blijft een legendarische figuur.

1. Elizabeth Taylor werd een ster op jonge leeftijd

Elizabeth Taylor werd al op jonge leeftijd een kindster. Op 12-jarige leeftijd brak ze door met haar rol in de film National Velvet (1944), waar ze het personage Velvet Brown speelde. Deze rol lanceerde haar carrière in Hollywood en markeerde het begin van een leven in de schijnwerpers. Vanaf dat moment groeide ze op onder het oog van het publiek, en haar populariteit nam alleen maar toe naarmate ze ouder werd.

2. Taylor was beroemd om haar violetkleurige ogen

Een van de meest fascinerende fysieke kenmerken van Elizabeth Taylor was haar ongebruikelijke oogkleur. Ze had diepblauwe ogen met een violette tint, die vaak werden benadrukt door de dubbele rij wimpers die ze van nature had, als gevolg van een genetische mutatie. Haar unieke oogkleur droeg bij aan haar status als een van de meest betoverende filmsterren van haar tijd.

3. Ze won twee Academy Awards voor Beste Actrice

Elizabeth Taylor werd meerdere keren genomineerd voor de Academy Awards, en ze won de Oscar voor Beste Actrice twee keer. De eerste keer was in 1961 voor haar rol in BUtterfield 8, waarin ze een prostituee speelde. De tweede keer was in 1967 voor haar rol in de verfilming van het toneelstuk Who’s Afraid of Virginia Woolf?, waarin ze samen met haar toenmalige echtgenoot Richard Burton speelde.

4. Ze was getrouwd met Richard Burton, tweemaal

Taylor’s relatie met Richard Burton is een van de meest beroemde en tumultueuze liefdesverhalen in de geschiedenis van Hollywood. Ze ontmoetten elkaar op de set van Cleopatra (1963) en begonnen een gepassioneerde affaire, hoewel ze beiden getrouwd waren. Ze trouwden in 1964 en scheidden in 1974, maar hertrouwden nogmaals in 1975, alleen om een jaar later weer te scheiden. Hun relatie werd gekenmerkt door vurige ruzies en intense liefde, en ze stonden bekend als een van de beroemdste koppels van hun tijd.

5. Ze trouwde in totaal acht keer

Elizabeth Taylor was berucht om haar vele huwelijken. In totaal trouwde ze acht keer met zeven verschillende mannen. Haar eerste huwelijk was op 18-jarige leeftijd met de hotelier Conrad Hilton Jr., en haar laatste huwelijk was met Larry Fortensky, een bouwvakker die ze ontmoette in een afkickkliniek. Taylor grapte ooit: “Ik geef niet op, ik geloof in liefde.”

6. Haar rol in Cleopatra was een van de duurste in de filmgeschiedenis

Taylor speelde de titelrol in de epische film Cleopatra uit 1963, een van de meest beruchte films ooit gemaakt. Haar salaris voor de film was een ongekende $1 miljoen, waardoor ze de eerste actrice werd die dat bedrag ontving voor een filmrol. De productie van Cleopatra liep ernstig uit de hand en werd een van de duurste films in de geschiedenis, maar Taylor’s glamour en de chemie met Richard Burton maakten de film legendarisch.

7. Taylor overleefde talloze gezondheidsproblemen

Ondanks haar status als een van de meest glamoureuze vrouwen ter wereld, had Elizabeth Taylor te maken met ernstige gezondheidsproblemen gedurende haar hele leven. Ze overleefde operaties, ongelukken, en langdurige ziektes zoals longontsteking, en ze onderging een aantal zware ingrepen, waaronder een hersenoperatie en een dubbele heupvervanging. Haar vermogen om te overleven maakte haar nog meer geliefd bij haar fans.

8. Elizabeth Taylor was een pionier in de strijd tegen AIDS

In de jaren 80, toen de AIDS-epidemie op zijn hoogtepunt was en er veel stigma omheen hing, werd Elizabeth Taylor een van de eerste grote beroemdheden die zich inzette voor de AIDS-bestrijding. Na de dood van haar goede vriend Rock Hudson aan AIDS in 1985, richtte ze de Elizabeth Taylor AIDS Foundation op en zamelde ze miljoenen dollars in voor onderzoek en bewustwording. Taylor’s werk heeft onschatbare bijdragen geleverd aan de strijd tegen de ziekte en de destigmatisering ervan.

9. Ze was goed bevriend met Michael Jackson

Elizabeth Taylor had een hechte vriendschap met popster Michael Jackson, die soms controversieel was vanwege hun leeftijdsverschil en Jackson’s publieke imago. Ze verdedigde Jackson tijdens zijn moeilijkste tijden en stond hem bij tijdens zijn juridische problemen. Ze werd vaak gezien bij zijn optredens en Jackson noemde Taylor zijn “beste vriendin”. Haar loyaliteit en steun voor hem waren ongekend.

10. Taylor was dol op sieraden en had een van de beroemdste collecties ter wereld

Elizabeth Taylor stond bekend om haar liefde voor sieraden. Ze bezat een van de grootste en meest waardevolle privécollecties sieraden ter wereld, waaronder de beroemde Taylor-Burton Diamond, een 69-karaats diamant die haar door Richard Burton werd gegeven. Ze had een passie voor diamanten en andere edelstenen, en haar verzameling werd na haar dood geveild voor honderden miljoenen dollars.

11. Ze was de eerste actrice met haar eigen parfummerk

Elizabeth Taylor was niet alleen een succesvolle actrice, maar ook een slimme zakenvrouw. In 1987 lanceerde ze haar eigen parfumlijn, met als bekendste geur White Diamonds. Dit parfum werd een van de meest succesvolle celebrity parfums aller tijden en heeft naar schatting meer dan $1 miljard opgebracht sinds de lancering. Taylor was hiermee een pionier voor latere beroemdheden die hun eigen parfummerken uitbrachten.

12. Ze had een chaotische jeugd, maar werd op jonge leeftijd ontdekt

Elizabeth Taylor werd geboren in Londen als dochter van Amerikaanse ouders, en haar familie verhuisde naar Los Angeles vlak voor het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog. Haar moeder was een voormalige actrice en haar vader een kunsthandelaar. Op jonge leeftijd werd Taylor ontdekt door talentenscouts, en haar carrière nam een vlucht toen ze slechts 9 jaar oud was.

13. Taylor kampte jarenlang met alcohol- en drugsverslaving

Ondanks haar succes en glamour, had Elizabeth Taylor een langdurige strijd met alcohol- en drugsverslaving. In de jaren 70 en 80 ging ze door verschillende zware periodes waarin ze worstelde met verslaving aan pijnstillers en alcohol. Ze was een van de eerste grote sterren die openlijk toegaf aan haar problemen en zocht hulp in een rehabilitatiekliniek, wat destijds taboe was in Hollywood.

14. Ze werd geridderd door Koningin Elizabeth II

In 2000 werd Elizabeth Taylor onderscheiden met de titel Dame Commander of the Order of the British Empire (DBE) door Koningin Elizabeth II voor haar bijdragen aan de filmwereld en haar liefdadigheidswerk. Het was een van de hoogste onderscheidingen die ze ontving, en het bevestigde haar status als een van de meest gerespecteerde figuren in zowel de film- als de liefdadigheidswereld.