15 weetjes over Maria Montessori en haar onderwijsmethode
Maria Montessori (1870-1952) was een Italiaanse arts en pedagoog die een revolutionaire onderwijsmethode ontwikkelde die wereldwijd miljoenen kinderen heeft beïnvloed. Haar Montessori-methode richt zich op zelfstandigheid, intrinsieke motivatie en leren door ervaring. Hier zijn 15 uitgebreide weetjes over haar leven en haar invloedrijke onderwijsideeën.
1. Maria Montessori was een van de eerste vrouwelijke artsen in Italië
In 1896 werd Maria Montessori een van de eerste vrouwelijke artsen in Italië, een prestatie die in die tijd zeer ongebruikelijk was. Ze moest tegen veel vooroordelen vechten om haar medische opleiding af te ronden, maar haar doorzettingsvermogen legde de basis voor haar latere werk in de pedagogiek.
2. Haar onderwijsmethode ontstond uit observatie
Montessori begon haar carrière in de psychiatrie en werkte met kinderen met leerproblemen. Door hen nauwkeurig te observeren, ontdekte ze dat ze het beste leerden door hun omgeving actief te verkennen en zelf keuzes te maken. Dit leidde tot de basisprincipes van de Montessori-methode.
3. Haar eerste school werd in 1907 geopend
In 1907 opende Montessori haar eerste “Casa dei Bambini” (Huis van de Kinderen) in een arme wijk in Rome. Hier gebruikte ze haar nieuwe onderwijsprincipes om kinderen zelfstandiger te laten leren. Het succes van deze school verspreidde haar ideeën snel over de wereld.
4. Zelfstandigheid staat centraal in de Montessori-methode
Een van de kernwaarden van de Montessori-methode is het aanmoedigen van zelfstandigheid bij kinderen. Ze krijgen de vrijheid om hun eigen activiteiten te kiezen, wat hun intrinsieke motivatie en zelfvertrouwen versterkt.
5. De omgeving is speciaal ontworpen voor kinderen
Montessori-klaslokalen zijn anders ingericht dan traditionele scholen. De meubels en materialen zijn aangepast aan de lengte en behoeften van kinderen, zodat ze zelf makkelijk toegang hebben tot hun leeromgeving.
6. Kinderen werken in leeftijdsgemengde groepen
Montessori-klassen bevatten meestal kinderen van verschillende leeftijden, bijvoorbeeld van 3 tot 6 jaar of van 6 tot 9 jaar. Dit stimuleert samenwerking, sociale ontwikkeling en het leren van elkaar.
7. Er zijn geen vaste lestijden of toetsen
In tegenstelling tot traditionele scholen legt de Montessori-methode minder nadruk op vaste lestijden en gestandaardiseerde toetsen. Kinderen mogen langer werken aan een taak als ze dat willen, en leren wordt niet beoordeeld met cijfers, maar met observaties.
8. Montessori ontwierp speciaal lesmateriaal
Montessori ontwikkelde uniek lesmateriaal, zoals kralenkettingen voor wiskunde, zintuiglijke puzzels en taalblokken. Dit materiaal is ontworpen om kinderen via hun zintuigen te laten ontdekken en leren.
9. De methode richt zich op de ‘gevoelige periodes’
Montessori ontdekte dat kinderen op bepaalde leeftijden bijzonder gevoelig zijn voor het leren van bepaalde vaardigheden, zoals taal, motoriek of wiskunde. Haar methode speelt hierop in door kinderen op het juiste moment de juiste materialen aan te bieden.
10. Leren door ervaring staat centraal
In plaats van alleen theorie te onderwijzen, moedigt de Montessori-methode kinderen aan om door praktische ervaring te leren. Dit betekent bijvoorbeeld dat ze zelf planten verzorgen, voedsel bereiden of echte objecten hanteren in plaats van abstracte concepten uit een boek te leren.
11. Montessori onderwijs wordt wereldwijd toegepast
Er zijn tegenwoordig duizenden Montessori-scholen in meer dan 100 landen. De methode wordt toegepast in kleuter-, basis- en zelfs middelbare scholen.
12. Montessori-speelgoed stimuleert zelfstandig leren
Montessori-speelgoed is speciaal ontworpen om de ontwikkeling van kinderen op een natuurlijke manier te bevorderen. Het bestaat vaak uit houten materialen, eenvoudige vormen en zintuiglijke elementen zoals kralen, puzzels en stapelstenen. Dit speelgoed moedigt kinderen aan om zelf oplossingen te vinden en hun fijne motoriek en concentratie te verbeteren, zonder afleiding van felle kleuren, geluiden of bewegende onderdelen.
13. Veel succesvolle mensen hebben Montessori-onderwijs gehad
Beroemdheden zoals Jeff Bezos, Larry Page en Sergey Brin (oprichters van Google), evenals prinses Beatrix en Anne Frank, kregen Montessori-onderwijs. Veel van hen geven aan dat het hun creativiteit en probleemoplossend vermogen heeft versterkt.
14. Montessori geloofde in vreedzaam onderwijs
Montessori zag onderwijs als een manier om een vreedzamere wereld te creëren. Ze was genomineerd voor de Nobelprijs voor de Vrede en benadrukte het belang van respect, samenwerking en wereldburgerschap in haar methode.
15. Haar methode wordt ook toegepast bij volwassenen
Hoewel Montessori vooral bekend is als onderwijsmethode voor kinderen, worden haar principes ook gebruikt in trainingen voor volwassenen, zoals in leiderschapsprogramma’s en speciale educatieve therapieën.
Montessori’s onderwijsideeën blijven relevant en inspireren nog steeds leraren, ouders en wetenschappers. Haar benadering van leren als een natuurlijk en intrinsiek proces heeft de manier waarop we onderwijs benaderen voorgoed veranderd.