Arnold Schwarzenegger is een van de meest iconische figuren uit de popcultuur. Hij begon als bodybuilder, werd een van de grootste actiehelden van Hollywood en diende zelfs als gouverneur van Californië. Zijn levensverhaal is een indrukwekkend voorbeeld van doorzettingsvermogen en succes.
1. Hij is geboren in Oostenrijk
Arnold Schwarzenegger werd geboren op 30 juli 1947 in Thal, een klein dorpje in Oostenrijk. Hij groeide op in bescheiden omstandigheden en had een strenge vader die als politieagent werkte.
2. Hij begon met bodybuilding op 15-jarige leeftijd
Op jonge leeftijd raakte Schwarzenegger gefascineerd door bodybuilding. Hij trainde obsessief en droomde ervan om naar Amerika te gaan om een carrière in de sport te maken.
3. Hij werd de jongste Mr. Universe ooit
Op 20-jarige leeftijd won Schwarzenegger de titel Mr. Universe, waarmee hij de jongste winnaar in de geschiedenis werd. Dit opende de deur naar een carrière als professioneel bodybuilder.
4. Hij won zeven keer de titel Mr. Olympia
Tussen 1970 en 1980 won Schwarzenegger maar liefst zeven keer de titel Mr. Olympia, de hoogste onderscheiding in bodybuilding. Zijn fysiek en charisma maakten hem een legende in de sport.
5. Hij verhuisde naar de VS zonder veel geld of Engels te spreken
In 1968 verhuisde Schwarzenegger naar de Verenigde Staten met weinig geld op zak en zonder vloeiend Engels te spreken. Hij werkte hard om zijn taalvaardigheden te verbeteren en zijn American Dream waar te maken.
6. Zijn bijnaam in de bodybuildingwereld was ‘The Austrian Oak’
Vanwege zijn enorme fysiek en Oostenrijkse afkomst kreeg hij de bijnaam ‘The Austrian Oak’. Deze naam werd synoniem met zijn imposante verschijning en discipline.
7. Zijn eerste grote film was Hercules in New York
Schwarzenegger maakte zijn Hollywood-debuut in de film Hercules in New York (1970). Zijn Oostenrijkse accent was destijds zo zwaar dat zijn stem werd nagesynchroniseerd door een andere acteur.
8. Conan the Barbarian maakte hem een ster
Zijn doorbraak in Hollywood kwam in 1982 met Conan the Barbarian. De film werd een succes en vestigde Schwarzenegger als een nieuwe actieheld.
9. The Terminator werd zijn beroemdste rol
In 1984 speelde hij de iconische rol van de T-800 in The Terminator. Zijn legendarische zin “I’ll be back” werd een van de meest geciteerde oneliners in de filmgeschiedenis.
10. Hij speelde in meerdere succesvolle actieklassiekers
Schwarzenegger speelde in talloze succesvolle films, waaronder Predator (1987), Total Recall (1990), True Lies (1994) en Eraser (1996). Zijn mix van gespierde actie en humor maakte hem uniek in het genre.
11. Hij had een vriendschappelijke rivaliteit met Sylvester Stallone
In de jaren ‘80 en ‘90 waren Schwarzenegger en Sylvester Stallone de twee grootste actiehelden van Hollywood. Ze hadden een competitieve rivaliteit, maar werden later goede vrienden en speelden samen in The Expendables-films.
12. Hij werd gouverneur van Californië
In 2003 werd Schwarzenegger verkozen tot gouverneur van Californië als Republikein. Hij diende twee termijnen (tot 2011) en werd een van de bekendste politicus-acteurs in de geschiedenis.
13. Hij was getrouwd met Maria Shriver
Schwarzenegger trouwde in 1986 met Maria Shriver, een lid van de Kennedy-familie. Ze waren 25 jaar getrouwd en kregen vier kinderen voordat hun huwelijk eindigde in 2011.
14. Hij bekende een buitenechtelijk kind te hebben
In 2011 werd bekend dat Schwarzenegger een zoon had verwekt met zijn huishoudster. Dit leidde tot het einde van zijn huwelijk met Maria Shriver en veroorzaakte een mediarel.
15. Hij maakte een comeback als acteur na zijn politieke carrière
Na zijn politieke carrière keerde Schwarzenegger terug naar Hollywood en speelde opnieuw de T-800 in Terminator: Genisys (2015) en Terminator: Dark Fate (2019).
16. Hij zet zich in voor klimaat en dierenrechten
Schwarzenegger is tegenwoordig een uitgesproken voorstander van milieubescherming en duurzaamheid. Hij promoot elektrische auto’s, hernieuwbare energie en strijdt tegen klimaatverandering.
Arnold Schwarzenegger is meer dan alleen een actieheld. Hij is een selfmade man die in verschillende werelden – sport, film en politiek – enorme successen heeft geboekt. Zijn doorzettingsvermogen en charisma maken hem tot een icoon dat generaties blijft inspireren.