Thor is een van de bekendste goden uit de Noorse mythologie en is tegenwoordig wereldwijd beroemd door films en stripboeken. Maar de originele Thor is veel complexer en fascinerender dan zijn moderne tegenhangers.
1. Thor is de zoon van Odin en de aardgodin Fjörgyn
Thor is de zoon van Odin, de oppergod van de Noorse mythologie, en Fjörgyn (ook bekend als Jörd), een personificatie van de aarde. Hierdoor heeft hij zowel hemelse als aardse krachten, wat hem een van de machtigste goden maakt.
2. Hij was de beschermer van mensen en goden
Waar Odin vaak werd gezien als een mysterieuze en soms wrede god, was Thor de beschermer van zowel mensen als goden. Hij vocht tegen reuzen en monsters om de kosmische orde te handhaven.
3. Mjölnir, zijn hamer, was niet perfect gesmeed
Thor’s magische hamer Mjölnir, het symbool van zijn macht, werd gesmeed door de dwergen Brokk en Sindri. Door een truc van de god Loki had de hamer echter een kortere steel dan oorspronkelijk bedoeld, maar bleef het toch een van de krachtigste wapens in de mythologie.
4. Thor droeg een magische gordel en ijzeren handschoenen
Naast zijn hamer had Thor ook de magische gordel Megingjörð, die zijn kracht verdubbelde, en ijzeren handschoenen, die hem hielpen om Mjölnir goed vast te houden en te gebruiken.
5. Hij had een wagen getrokken door geiten
Thor verplaatste zich door de lucht in een wagen die werd getrokken door twee magische geiten: Tanngnjóstr (“Tandknarser”) en Tanngrisnir (“Tandflitser”). Hij kon de geiten opeten en ze vervolgens weer tot leven wekken zolang hij hun botten intact liet.
6. Hij was de aartsvijand van de reuzen
Een groot deel van Thor’s avonturen draaide om het bevechten van de Jotnar, de reuzen die de godenwereld bedreigden. Hij doodde er velen met zijn hamer en werd gevreesd door zijn vijanden.
7. Hij was niet altijd even slim
In tegenstelling tot Odin, die werd geassocieerd met wijsheid en strategie, werd Thor vaak neergezet als een god die problemen met brute kracht oploste. In sommige mythologische verhalen wordt hij zelfs een beetje als een dommerik afgebeeld.
8. Zijn rivaal Loki was zowel zijn vriend als vijand
Thor en Loki hadden een ingewikkelde relatie. Loki was oorspronkelijk een metgezel van de goden en beleefde veel avonturen met Thor, maar hij verried de goden uiteindelijk en hielp bij het inluiden van Ragnarök, de ondergang van de wereld.
9. Hij trouwde met de godin Sif
Thor was getrouwd met Sif, een godin met prachtig goudkleurig haar. Toen Loki haar haar afknipte als een grap, eiste Thor dat hij het liet vervangen door een magisch gouden haarstuk, wat door dwergen werd gesmeed.
10. Hij had een reuzendochter
Thor had meerdere kinderen, waaronder een dochter genaamd Thrud, die werd geassocieerd met kracht en oorlog. Sommige mythen suggereren dat ze verloofd was met een dwerg, iets wat Thor niet accepteerde.
11. Hij moest ooit als bruid verkleed een hamer terugstelen
In het verhaal van “Þrymskviða” werd Thor’s hamer gestolen door de reus Thrym, die hem alleen wilde teruggeven in ruil voor de hand van godin Freyja. Thor verkleedde zich met tegenzin als bruid en wist op slinkse wijze zijn hamer terug te krijgen, waarna hij alle aanwezige reuzen doodde.
12. Zijn naam leeft voort in het woord “donderdag”
De Engelse naam voor donderdag, “Thursday”, is afgeleid van “Thor’s Day”, wat verwijst naar zijn associatie met donder en bliksem. Dit laat zien hoe groot zijn invloed was in de Noord-Europese culturen.
13. Hij zou sneuvelen tijdens Ragnarök
Volgens de Noorse mythologie zou Thor tijdens Ragnarök vechten tegen de wereldslang Jörmungandr, een reusachtige slang die de aarde omringde. Hoewel hij het wezen zou doden, zou hij kort daarna zelf bezwijken aan het giftige venijn van de slang.
14. Zijn cultus bleef lang bestaan na de kerstening
Hoewel het christendom uiteindelijk de Noorse religie verving, bleven veel mensen in Scandinavië Thor lang vereren. In sommige Vikinggraven zijn amuletten in de vorm van Mjölnir gevonden, die dienden als bescherming tegen kwaad.
15. De Marvel-versie van Thor is sterk aangepast
De moderne Thor uit Marvel-films en -stripboeken verschilt behoorlijk van de mythologische versie. In de mythologie had Thor bijvoorbeeld rood haar en een volle baard, terwijl hij in de Marvel-films wordt gespeeld door Chris Hemsworth als een gespierde blonde god.
16. Hij blijft een symbool van kracht en bescherming
Tot op de dag van vandaag wordt Thor gezien als een symbool van kracht, moed en bescherming. In de moderne cultuur verschijnt hij in films, boeken en games, maar zijn originele Noorse mythologie blijft een bron van inspiratie.
Thor is meer dan alleen een god van donder en bliksem; hij is een icoon van moed en strijdlust die al eeuwenlang voortleeft in verhalen en legendes. Zijn avonturen en mythes blijven de mensheid fascineren en inspireren.