In de Griekse mythologie is Poseidon een van de machtigste en meest gevreesde goden. Hij is het hoofd van de oceanen, heerst over stormen en aardbevingen, en speelt een belangrijke rol in de verhalen die de oude Grieken over hun wereld vertelden. Hoewel veel mensen bekend zijn met zijn titel als god van de zee, is er veel meer te ontdekken over Poseidon. Hier zijn tien fascinerende weetjes die zijn indrukwekkende invloed en karakter onthullen.
Poseidon is een van de twaalf Olympische goden
Samen met zijn broers Zeus en Hades is Poseidon een van de twaalf Olympische goden die op de berg Olympus woonden. Hoewel Poseidon vaak in de oceaan verbleef, was hij nog steeds een belangrijke figuur in de Olympische raad. Zijn status als Olympische god gaf hem macht over zowel de sterfelijke wereld als de godenwereld, en hij werd vaak gezien als de op een na machtigste god, na Zeus.
Hij had een driekoppige staf, de drietand
Poseidon staat symbool voor de zee en wordt bijna altijd afgebeeld met zijn beroemde drietand. Dit wapen, dat hij gebruikte om stormen op te roepen en aardbevingen te veroorzaken, symboliseerde zijn macht over de oceanen en de aardkorst. De drietand werd soms gezien als een verlengstuk van zijn wil, waarmee hij zowel de zeeën tot rust kon brengen als ze in chaos kon storten.
Poseidon was niet alleen de god van de zee
Hoewel Poseidon voornamelijk werd vereerd als de god van de zee, had hij ook invloed op andere aspecten van de natuur. Hij was ook de god van aardbevingen en paarden. De oude Grieken geloofden dat hij verantwoordelijk was voor aardbevingen, vandaar zijn bijnaam “Aardeschudder”. Daarnaast werd Poseidon vaak geassocieerd met paarden, en sommige mythen vertellen dat hij het eerste paard creëerde.
Hij speelde een rol in de Trojaanse Oorlog
Poseidon’s invloed reikte tot in de sterfelijke wereld, en hij had een belangrijke rol in de mythen rond de Trojaanse Oorlog. Hoewel hij aanvankelijk de Grieken steunde in hun strijd tegen Troje, werd hij op een gegeven moment boos op hen. Dit leidde tot een reeks gebeurtenissen waarin Poseidon stormen stuurde om de Griekse vloot te treffen. Zijn wisselende loyaliteit maakte hem een onvoorspelbare en krachtige speler in de oorlog.
Atlantis was een geschenk van Poseidon
In de beroemde mythe van Atlantis wordt Poseidon beschreven als de stichter en beschermer van dit legendarische eiland. Volgens het verhaal creëerde hij Atlantis voor zijn geliefde, Cleito, en hun kinderen. Het eiland bloeide onder Poseidons bescherming, maar door menselijke hebzucht en arrogantie viel het ten prooi aan zijn ondergang, waarbij Poseidon het uiteindelijk liet zinken in de zee.
Hij had een moeizame relatie met Athena
Een van de beroemdste conflicten in de Griekse mythologie is dat tussen Poseidon en Athena, de godin van wijsheid. Beide goden wilden de beschermer worden van de stad die we nu kennen als Athene. Poseidon bood de inwoners een bron van zout water, terwijl Athena hen de olijfboom gaf. De inwoners kozen voor Athena’s geschenk, waardoor Poseidon wraakzuchtig werd. Deze rivaliteit tussen de twee goden leidde tot meerdere conflicten in verschillende mythen.
Zijn temperament was net zo stormachtig als de zee
Net als de woeste oceaan stond Poseidon bekend om zijn opvliegende en wispelturige karakter. In veel mythen straft hij mensen die hem beledigen of zijn macht niet respecteren. Een beroemd voorbeeld is het verhaal van Odysseus, die de woede van Poseidon op zich laadde na het verblinden van de Cycloop Polyphemus, een zoon van de zeegod. Poseidon zorgde ervoor dat Odysseus een jarenlange, moeizame reis moest maken voordat hij naar huis kon terugkeren.
Hij had talloze kinderen, goden en monsters
Poseidon’s liefdesleven was net zo tumultueus als zijn heerschappij over de zee. Hij had tal van relaties met zowel godinnen als sterfelijke vrouwen, wat resulteerde in een grote schare nakomelingen. Sommige van zijn kinderen waren helden, zoals Theseus, terwijl anderen angstaanjagende monsters waren, zoals de Cyclopen en de reus Antaios. Zijn nakomelingen speelden vaak belangrijke rollen in Griekse mythen, en ze waren net zo gevarieerd als zijn macht zelf.
Poseidon werd wijd en zijd vereerd
In de Griekse wereld was Poseidon een van de meest vereerde goden. Steden langs de kust, zoals Korinthe, hadden grote tempels ter ere van hem, en zeelieden brachten regelmatig offers om zijn gunst te winnen voor veilige reizen. Zijn invloed strekte zich ook uit naar het platteland, waar hij werd geëerd als beschermer van paarden en landbouw.
Hij was betrokken bij de bouw van de muren van Troje
In een minder bekend verhaal uit de Griekse mythologie werd Poseidon samen met Apollo door Zeus gestraft en gedwongen om de muren van Troje te bouwen. Toen de koning van Troje, Laomedon, hen niet betaalde zoals beloofd, werd Poseidon woedend en stuurde hij een zeemonster om de stad te vernietigen. Dit verhaal benadrukt Poseidon’s macht en zijn woede wanneer hij onrecht werd aangedaan.