Barbie is een van de meest iconische en herkenbare speelgoedfiguren ter wereld. Sinds haar lancering in 1959 heeft Barbie niet alleen een enorme invloed gehad op de speelgoedindustrie, maar is ze ook een cultureel fenomeen geworden. Hier zijn 18 interessante weetjes over Barbie, haar geschiedenis, en de impact die ze heeft gehad op de wereld.
1. Barbie werd in 1959 geïntroduceerd door Mattel
Barbie werd voor het eerst geïntroduceerd op 9 maart 1959 door het Amerikaanse bedrijf Mattel, opgericht door Ruth Handler. Het idee voor Barbie kwam van haar dochter, die graag met papierpoppen speelde. Barbie was echter een 3D-pop die volwassen en realistisch was, iets dat revolutionair was voor de tijd.
2. Barbie’s volledige naam is Barbara Millicent Roberts
De officiële naam van Barbie is Barbara Millicent Roberts. Haar naam werd gekozen door Mattel, en ze werd geboren in de fictieve stad Willows, Wisconsin. Haar achternaam “Roberts” is een verwijzing naar Ruth Handler’s dochter, Barbara.
3. Barbie’s eerste carrière was als modepop
De eerste Barbie werd gepresenteerd als een modepop, die allerlei elegante en trendy outfits kon dragen. Ze had een blonde paardenstaart en een zwart-wit gestreept badpak toen ze voor het eerst werd gepresenteerd, wat destijds voor opschudding zorgde vanwege haar volwassen uitstraling.
4. Barbie heeft meer dan 200 beroepen gehad
In de loop van de jaren heeft Barbie meer dan 200 verschillende beroepen gehad. Ze heeft alles gedaan, van dokter, astronaut en lerares, tot president, wetenschapper en chef-kok. Barbie was altijd bedoeld om te laten zien dat vrouwen alles kunnen worden wat ze willen.
5. Barbie is wereldwijd een symbool van mode
Vanwege haar modebewuste imago en de talloze outfits die haar in de loop der jaren werden gegeven, wordt Barbie vaak gezien als een mode-icoon. Mattel heeft samengewerkt met beroemde modeontwerpers zoals Christian Dior, Vera Wang en Karl Lagerfeld, die exclusieve kleding voor Barbie ontwierpen.
6. Barbie was een van de eerste poppen met een volwassen lichaam
Toen Barbie werd geïntroduceerd, was ze een van de eerste poppen met een volwassen lichaam. Dit was in tegenstelling tot de poppen die voor haar bestonden, die vaak kinderlijker waren. Haar vrouwelijke proporties, met een taille en grote borsten, veroorzaakten echter vaak kritiek en discussie over haar invloed op de lichaamsperceptie van jonge meisjes.
7. Barbie werd in de jaren ’60 en ’70 vaak bekritiseerd
Tijdens de jaren ’60 en ’70 werd Barbie vaak bekritiseerd, vooral door feministen die vonden dat ze onrealistische schoonheidsstandaarden bevorderde. Ze werd beschuldigd van het objectiveren van vrouwen en het versterken van genderrollen. Barbie was toen een controversieel symbool van vrouwelijke perfectie.
8. Barbie heeft haar eigen digitale wereld
Barbie is tegenwoordig ook actief in de digitale wereld. Ze heeft haar eigen YouTube-kanaal, videogames, en zelfs een virtuele versie van zichzelf in verschillende apps. Ze blijft zich aanpassen aan de moderne tijden en heeft een digitale aanwezigheid die aansluit bij jonge, technologische generaties.
9. Barbie’s vriend Ken werd in 1961 geïntroduceerd
Ken, Barbie’s mannelijke metgezel, werd geïntroduceerd in 1961. Zijn naam was een eerbetoon aan Ken Handler, de zoon van Ruth en Elliot Handler. Ken had dezelfde proporties als Barbie, maar zijn uiterlijk was aanvankelijk veel minder gevarieerd dan dat van Barbie.
10. Barbie heeft talloze familieleden
Naast Ken heeft Barbie een hele familie van poppen geïntroduceerd, waaronder haar kleuters zusjes Skipper, Stacie en Chelsea, en haar huisdieren zoals honden, katten, en paarden. In de loop der jaren heeft Barbie steeds meer familieleden gekregen, wat haar rol als een cultureel symbool verder versterkte.
11. Barbie’s vele etnische en culturele variaties
In 1980 werd de eerste Barbie van Afro-Amerikaanse afkomst geïntroduceerd, genaamd “Black Barbie”. Sindsdien zijn er meerdere etnische varianten van Barbie verschenen, zoals Hispanische, Aziatische en Arabische Barbie’s, wat haar inclusievere en diverse karakter benadrukt.
12. Barbie in films en media
Barbie heeft niet alleen speelgoed en kleding geproduceerd, maar ook films, tv-shows en boeken. Ze was de hoofdrolspeler in meer dan 30 films en heeft talloze avonturen beleefd in het formaat van animatieseries. Films zoals Barbie as The Princess and the Pauper en Barbie in The Nutcracker werden wereldwijd populair. In 2023 was er de film ‘Barbie’ met Margot Robbie wat een van de meest winstgevende films aller tijden zou wordne.
14. Barbie en haar invloed op kinderen
Barbie heeft altijd een enorme invloed gehad op kinderen, vooral meisjes. Ze werd vaak gezien als een symbool van zelfvertrouwen en kracht. Het speelgoed moedigde kinderen aan om te dromen, nieuwe verhalen te creëren en verschillende rollen en scenario’s te verkennen.
15. Barbie’s impact op de mode-industrie
Barbie heeft haar stempel gedrukt op de mode-industrie door een iconisch modepictogram te worden. In samenwerking met ontwerpers heeft Barbie talloze modecollecties en couture-kleding gepresenteerd. Ze werd gezien als een pionier in de verkenning van mode op miniatuurformaat en beïnvloedde de manier waarop kinderen (en volwassenen) modeconcepten begrepen.
16. Barbie’s invloed op lichaamsbeeld en zelfbeeld
Hoewel Barbie in het verleden bekritiseerd werd vanwege haar onrealistische lichaamsproporties, heeft Mattel geprobeerd haar afbeelding te verbeteren. In 2016 introduceerde het bedrijf nieuwe Barbie-poppen met verschillende lichaamsvormen, inclusief curvy, tall, petite en zelfs een Barbie met prosthetische ledematen, waarmee de diversiteit in het lichaam wordt gevierd.
17. Barbie als een boegbeeld voor ondernemerschap
Sinds de jaren ’80 wordt Barbie vaak gezien als een boegbeeld voor ondernemerschap. Ze wordt gepresenteerd als een vrouw die haar eigen carrière creëert, van modeontwerper tot president, en vaak als een inspirerend voorbeeld voor meisjes die willen slagen in de zakenwereld.
18. Barbie blijft zich aanpassen aan de tijd
Wat Barbie altijd heeft geholpen om relevant te blijven, is haar vermogen om zich aan te passen aan veranderende tijden en maatschappelijke veranderingen. Van het uitbreiden van haar rollen als zakelijke leider en wetenschapper tot het bevorderen van zelfvertrouwen en gelijkheid, Barbie blijft een krachtig symbool van de kracht van verbeelding en de vrijheid om te zijn wie je wilt zijn.
Barbie is meer dan alleen een speelgoedpop; ze is een cultureel icoon geworden die de normen en waarden van verschillende generaties heeft beïnvloed. Met haar historische impact, evolutie en voortdurende relevantie blijft Barbie een van de meest herkenbare symbolen in de speelgoed- en modewereld.