Het historische Prinsenhof in Delft is tegenwoordig een museum vol kunst en geschiedenis, maar ooit was het de plek waar Willem van Oranje werd vermoord – en daarvoor zelfs een klooster. De eeuwen hebben hun sporen achtergelaten op deze bijzondere plek. Hier zijn 10 fascinerende weetjes over het Prinsenhof.
1. Het gebouw was oorspronkelijk een klooster
Het Prinsenhof begon zijn leven als een klooster van de Minderbroeders (franciscanen), rond 1400. Het was een ingetogen plek voor gebed, meditatie en eenvoudige arbeid. Pas na de Reformatie – toen veel kloosters hun functie verloren – kreeg het gebouw een nieuwe rol in de Nederlandse geschiedenis.
2. Willem van Oranje woonde er tijdelijk
In 1572 koos Willem van Oranje Delft als zijn hoofdkwartier tijdens de Tachtigjarige Oorlog. Hij vestigde zich in het voormalige klooster, dat toen al de naam “Prinsenhof” had gekregen. Vanuit deze plek voerde hij zijn strijd tegen de Spaanse overheersing en legde hij de fundamenten voor een onafhankelijk Nederland.
3. Hier werd Willem van Oranje vermoord
Op 10 juli 1584 werd Willem van Oranje in het Prinsenhof doodgeschoten door Balthasar Gerards. Deze moord schokte het jonge opstandige Nederland diep. Wat deze plek zo bijzonder maakt: de kogelgaten in de muur bij de trap zijn nog steeds zichtbaar en vormen een van de meest iconische plekken uit de Nederlandse geschiedenis.
4. Het Prinsenhof werd een museum in 1887
Na eeuwenlang allerlei functies te hebben gehad – van klooster tot verblijfplaats tot militair hospitaal – werd het Prinsenhof in 1887 een museum. Het Museum Prinsenhof Delft is sindsdien dé plek waar je meer leert over Willem van Oranje, de stad Delft, Delfts Blauw en Hollandse Meesters zoals Johannes Vermeer.
5. Het is een nationaal monument
Het gebouw is niet zomaar een museum, maar ook een rijksmonument. Dat betekent dat het beschermd wordt vanwege zijn unieke historische en culturele waarde. Bij een bezoek zie je nog veel originele elementen, zoals gotische ramen, kloostergangen en eeuwenoude balkenplafonds.
6. De kogelgaten zijn onderwerp van discussie geweest
Hoewel de kogelgaten beroemd zijn, is er lange tijd discussie geweest over hun echtheid. Zijn ze echt van de moord op Willem van Oranje? Volgens de meeste historici wel – al zijn er twijfels over hoeveel gaten er precies bij de aanslag zijn ontstaan. Desondanks blijven ze een krachtig symbool.
7. Het museum verbindt kunst met geschiedenis
Museum Prinsenhof Delft is niet alleen een historisch museum. Het richt zich ook op kunst, design en techniek. Tentoonstellingen variëren van Delftse kunstenaars tot moderne ontwerpers, en er is veel aandacht voor de stad als broedplaats van creativiteit door de eeuwen heen.
8. Je vindt er een indrukwekkende verzameling Delfts Blauw
Delft is wereldberoemd om zijn blauw-witte aardewerk, en het Prinsenhof toont enkele van de mooiste stukken. Je ontdekt hoe deze keramiek ontstond, waarom het zo populair werd en hoe het zich onderscheidde van Chinees porselein. De collectie is een van de highlights van het museum.
9. Het Prinsenhof ligt midden in historisch Delft
Het gebouw ligt aan het Sint-Agathaplein, op een steenworp van de Oude Kerk en het Vermeer Centrum. Een wandeling naar het Prinsenhof is een reis terug in de tijd: langs grachten, bruggetjes en gevels die eruitzien alsof Vermeer ze gisteren nog heeft geschilderd.
10. Het is een levendig museum, geen stoffige zaal
Het Prinsenhof weet zijn geschiedenis op een levendige manier te presenteren. Met interactieve tentoonstellingen, speciale kinderprogramma’s en wisselende exposities blijft het publiek verrassen. Het museum doet actief onderzoek, organiseert lezingen en werkt samen met andere culturele instellingen.
Het Prinsenhof is niet zomaar een oud gebouw – het is een tastbare schakel met het ontstaan van Nederland. Van monniken tot opstandelingen, van moord tot museum: hier komen eeuwen geschiedenis samen. Wie de gangen van het Prinsenhof bewandelt, loopt letterlijk in de voetsporen van Willem van Oranje en voelt hoe levend het verleden kan zijn.