Pizza is een van de meest geliefde gerechten ter wereld en heeft een speciale plek in de harten (en magen) van miljoenen mensen. Of je nu van een klassieke Margherita houdt of een avontuurlijke pizzaliefhebber bent die nieuwe toppings verkent, er is altijd iets bijzonders aan deze eenvoudige maar heerlijke maaltijd. Hier zijn twaalf fascinerende weetjes over pizza die je misschien nog niet wist.

1. Pizza heeft een eeuwenoude geschiedenis

Hoewel pizza vaak wordt geassocieerd met Italië, gaat het concept van plat brood met toppings terug tot de tijd van de oude Grieken en Egyptenaren, die hun platte broden bestreken met olijfolie en kruiden. De versie van pizza zoals we die nu kennen, met tomatensaus en kaas, ontstond echter in Napels, Italië, in de late 18e eeuw.

2. De Margherita is vernoemd naar een koningin

De beroemde Margherita-pizza is vernoemd naar de Italiaanse koningin Margherita van Savoye. In 1889 creëerde de Napolitaanse pizzabakker Raffaele Esposito een pizza met de kleuren van de Italiaanse vlag – rood (tomatensaus), wit (mozzarella) en groen (basilicum) – ter ere van haar bezoek aan Napels. De koningin vond de pizza zo lekker dat het sindsdien naar haar vernoemd is.

3. Pizza was oorspronkelijk straatvoedsel voor de armen

In het 18e-eeuwse Napels werd pizza beschouwd als voedsel voor de armen. Het werd verkocht op straat door verkopers die eenvoudige platbroden bedekten met goedkope ingrediënten zoals tomaten, knoflook en olie. Het gerecht was voedzaam, goedkoop en gemakkelijk te bereiden, waardoor het populair was onder de arbeidersklasse.

4. De eerste pizzeria opende in 1830

De allereerste officiële pizzeria, genaamd Antica Pizzeria Port’Alba, werd geopend in 1830 in Napels, Italië, en bestaat nog steeds. Het restaurant, dat wordt beschouwd als de bakermat van de moderne pizza, blijft een populaire bestemming voor pizzaliefhebbers over de hele wereld die de authentieke Napolitaanse ervaring willen proeven.

5. Pizza werd pas populair in de VS na de Tweede Wereldoorlog

Hoewel Italiaanse immigranten pizza introduceerden in de Verenigde Staten in de late 19e en vroege 20e eeuw, werd het gerecht pas echt populair na de Tweede Wereldoorlog. Amerikaanse soldaten die in Italië hadden gevochten, kwamen terug naar huis met een liefde voor de Italiaanse keuken, en pizza begon zijn opmars in de Amerikaanse voedselcultuur.

6. De grootste pizza ooit gemaakt was meer dan een kilometer groot

De grootste pizza ter wereld werd gemaakt in Rome in 2012 en had een oppervlakte van meer dan 1.261 vierkante meter. Deze gigantische pizza, genaamd Ottavia (naar de eerste Romeinse keizer Octavianus Augustus), werd bereid door een team van vijf Italiaanse pizzabakkers en was volledig glutenvrij. De pizza was zo groot dat het wereldrecord van de grootste pizza werd verbroken.

7. De duurste pizza ter wereld kost meer dan €8.000

De duurste pizza ooit verkocht heet de Louis XIII-pizza en kost maar liefst €8.300. Deze luxe pizza, bedacht door de Italiaanse chef-kok Renato Viola, bevat extravagante ingrediënten zoals drie soorten kaviaar, biologische buffelmozzarella, Noorse kreeft en roze zout uit de Australische rivier de Murray. Het duurt 72 uur om deze pizza te maken, en het wordt geserveerd met exclusieve wijnen en champagne.

8. Wereldwijd worden er miljoenen pizza’s per dag gegeten

Pizza is een wereldwijd fenomeen en een van de meest gegeten gerechten ter wereld. Het wordt geschat dat er wereldwijd elke dag meer dan 5 miljoen pizza’s worden gegeten, waarbij de Verenigde Staten de grootste consumentenmarkt zijn. In de VS alleen al worden er jaarlijks meer dan 3 miljard pizza’s verkocht!

9. Er is een verschil tussen Napolitaanse en Romeinse pizza

Hoewel beide stijlen Italiaans zijn, verschillen Napolitaanse en Romeinse pizza aanzienlijk. Napolitaanse pizza staat bekend om zijn zachte, luchtige korst en wordt traditioneel gebakken in een houtoven bij zeer hoge temperaturen. Romeinse pizza heeft daarentegen een dunnere, knapperige korst en wordt vaak gebakken op een lagere temperatuur, wat resulteert in een steviger en krokanter eindproduct.

10. Ananas op pizza blijft een controversieel onderwerp

Hawaiiaanse pizza, met ham en ananas, is een van de meest omstreden pizza’s ter wereld. De pizza werd in Canada bedacht door de Griekse kok Sam Panopoulos in 1962. Ananas op pizza roept nog steeds sterke meningen op, waarbij sommige mensen het heerlijk vinden en anderen het een grove fout in de culinaire wereld vinden. Ondanks de controverse is Hawaiiaanse pizza wereldwijd geliefd.

11. Pizza Hut was de eerste keten die pizza’s in de ruimte bezorgde

In 2001 werd Pizza Hut de eerste pizzeria die een pizza naar de ruimte stuurde. Het bedrijf leverde een pizza aan het Internationaal Ruimtestation (ISS) als onderdeel van een marketingstunt. De pizza moest worden aangepast om in de ruimte te worden gegeten; er werd bijvoorbeeld extra zout toegevoegd omdat het smaakverlies optreedt in een gewichtloze omgeving.

12. Er is een Internationale Dag van de Pizza

De Internationale Dag van de Pizza wordt elk jaar gevierd op 9 februari. Op deze dag komen pizzaliefhebbers over de hele wereld samen om hun favoriete gerechten te eten en te delen. In veel landen worden op deze dag speciale aanbiedingen en evenementen georganiseerd, en het biedt mensen de kans om nieuwe smaken en combinaties te ontdekken.