Costa Rica: een land zonder leger, vol vulkanen en bruisende biodiversiteit. Dit kleine stukje paradijs barst van de verrassingen. Ontdek de fascinerende weetjes die Costa Rica écht bijzonder maken – het tropische avontuur begint hier!
1. Costa Rica heeft geen leger
Een van de meest opmerkelijke feiten over Costa Rica is dat het geen leger heeft. In 1948 besloot het land om zijn leger permanent af te schaffen, wat vrij uniek is in de wereld. Het geld dat anders naar defensie zou gaan, wordt nu geïnvesteerd in onderwijs, gezondheidszorg en natuurbehoud.
2. Costa Rica is een van de meest biodiverse landen ter wereld
Hoewel Costa Rica slechts 0,03% van het aardoppervlak beslaat, herbergt het ongeveer 5% van de totale biodiversiteit van de planeet. Het land is de thuisbasis van duizenden soorten planten, dieren en insecten, waaronder unieke soorten zoals de luiaard en de gifkikker.
3. Pura Vida is meer dan alleen een slogan
Pura Vida, wat “puur leven” betekent, is een uitdrukking die je overal in Costa Rica hoort. Het is niet alleen een slogan, maar een levensstijl die staat voor optimisme, genieten van het moment en een zorgeloze levenshouding. Costa Ricanen gebruiken het om bijna alles te beschrijven – van een groet tot een manier van leven.
4. Costa Rica is een vulkanisch land
Costa Rica heeft meer dan 200 vulkanen, waarvan er enkele nog actief zijn. De bekendste is de Arenal-vulkaan, een perfecte kegelvormige vulkaan die vaak toeristen trekt voor het uitzicht en de natuurlijke warmwaterbronnen in de omgeving.
5. 25% van het landoppervlak is beschermd natuurgebied
Bijna een kwart van Costa Rica is aangewezen als natuurreservaat, nationaal park of beschermd gebied. Deze toewijding aan natuurbehoud is een van de redenen waarom het land zoveel biodiversiteit heeft en wereldwijd wordt geprezen voor zijn milieuvriendelijke beleid.
6. Costa Rica produceert bijna 100% duurzame energie
Costa Rica is een leider in duurzame energie. Het land wekt bijna al zijn elektriciteit op uit hernieuwbare bronnen zoals waterkracht, wind en geothermische energie. In 2019 bereikte het land een indrukwekkende 99,62% aan hernieuwbare energieproductie.
7. De mensen staan bekend als Ticos en Ticas
Costa Ricanen noemen zichzelf Ticos (mannen) en Ticas (vrouwen). Dit komt van hun gewoonte om verkleinwoorden te gebruiken met “-ico” aan het einde, zoals “momentico” in plaats van “momento”. Het is een speelse manier om de taal eigen te maken.
8. Costa Rica is een broedplaats voor schildpadden
De stranden van Costa Rica zijn beroemde broedplaatsen voor verschillende soorten zeeschildpadden. Elke zomer komen schildpadden zoals de lederschildpad en de groene zeeschildpad aan land om hun eieren te leggen, wat een spectaculair natuurfenomeen is dat bezoekers van over de hele wereld trekt.
9. De Nicoya-schiereiland is een van de “Blue Zones”
Blue Zones zijn gebieden waar mensen uitzonderlijk oud worden en gezond blijven. Het Nicoya-schiereiland in Costa Rica is een van deze zeldzame zones. Onderzoekers denken dat het dieet, de actieve levensstijl en de sterke sociale netwerken van de Ticos bijdragen aan hun lange levensduur.
10. Costa Rica heeft regenwouden én nevelwouden
Naast tropische regenwouden heeft Costa Rica ook nevelwouden, zoals het beroemde Monteverde Cloud Forest. Nevelwouden bevinden zich op hogere hoogtes en worden gekenmerkt door een constante mist en een koeler klimaat, waardoor ze unieke flora en fauna hebben.
11. Toerisme is de belangrijkste inkomstenbron
Toerisme is een van de belangrijkste economische sectoren van Costa Rica. Het land trekt jaarlijks miljoenen bezoekers die genieten van de stranden, regenwouden, vulkanen en biodiversiteit. Deze focus op ecotoerisme heeft geholpen om het land wereldwijd bekend te maken als een milieuvriendelijke bestemming.
12. Costa Rica heeft een van de hoogste levensverwachtingen ter wereld
Costa Ricanen hebben een gemiddelde levensverwachting van ongeveer 80 jaar, een van de hoogste in de regio. Dit komt door de combinatie van gezond eten, een actieve levensstijl en het stressvrije leven dat veel Ticos leiden.
13. De vlag van Costa Rica is geïnspireerd op de Franse Revolutie
De vlag van Costa Rica, met zijn blauwe, witte en rode banen, is geïnspireerd door de Franse vlag en de idealen van vrijheid, gelijkheid en broederschap. De kleuren vertegenwoordigen de Costa Ricaanse waarden van vrede, wijsheid en bloedvergieten voor de vrijheid van het land.