Kaapverdië is een eilandengroep vol zon, muziek en karakter. Gelegen in de Atlantische Oceaan, voor de kust van West-Afrika, combineert het Afrikaanse warmte met Portugese invloeden en een ontspannen eilandsfeer. Of je nu komt voor de stranden, de muziek of de bergen van Santo Antão, elk eiland heeft zijn eigen verhaal.
Dit zijn 10 leuke weetjes over Kaapverdië, het land waar Afrika en Europa elkaar ontmoeten.
1. De eilanden zijn ontstaan uit vulkanen
Kaapverdië bestaat uit tien bewoonde eilanden die miljoenen jaren geleden zijn ontstaan door vulkanische activiteit.
Op het eiland Fogo ligt nog steeds een actieve vulkaan: de Pico do Fogo, die meer dan 2800 meter hoog is. Je kunt er zelfs wandelen door lavavelden en koffieplantages die groeien op vruchtbare vulkaangrond.
2. Kaapverdië waren lang onbewoond
Toen Portugese ontdekkingsreizigers de eilanden in de 15e eeuw ontdekten, waren ze volledig onbewoond. Ze gebruikten de archipel als tussenstop op handelsroutes naar Afrika en Amerika. Door deze geschiedenis ontstond een unieke mix van culturen, talen en tradities.
3. De bevolking is zeer gevarieerd
De Kaapverdianen hebben wortels in zowel Afrika als Europa. Die mengcultuur is zichtbaar in hun uiterlijk, taal, muziek en eten. Het land is trots op die diversiteit en ziet het als een symbool van saamhorigheid.
4. Men spreekt er Creools én Portugees
De officiële taal van Kaapverdië is Portugees, maar in het dagelijks leven spreken de meeste inwoners Kaapverdisch Creools (Crioulo). Dit is een levendige mengtaal met Portugese, Afrikaanse en lokale invloeden, die op elk eiland weer iets anders klinkt.
5. Muziek is het kloppende hart van de cultuur
Muziek speelt een centrale rol in het Kaapverdiaanse leven. De bekendste muziekstijl is morna, een melancholische mix van fado, jazz en Afrikaanse ritmes.
foto: Silvio Tanaka/flickr/CC BY-SA 2.0
De zangeres Cesária Évora bracht deze muziek wereldwijd onder de aandacht en wordt nog altijd “de diva op blote voeten” genoemd.
6. De eilanden verschillen sterk van elkaar
Elk eiland heeft zijn eigen sfeer. Sal is populair bij strandliefhebbers dankzij de eindeloze zandvlaktes, terwijl São Vicente bruist van muziek en nachtleven.
Santo Antão is ruig en bergachtig, ideaal voor wandelaars, en Santiago is het historische hart van het land. Reizen tussen de eilanden voelt alsof je telkens een nieuw land ontdekt.
7. Kaapverdië heeft gemiddeld 350 zonnige dagen per jaar
De eilanden liggen vlak bij de evenaar en hebben een stabiel, droog klimaat. Regen valt er zelden, wat het een ideale winterzonbestemming maakt. De constante passaatwind zorgt bovendien voor verkoeling, zelfs op warme dagen.
8. De zee rond Kaapverdië is vol leven
Rond de eilanden zwemmen walvissen, dolfijnen en zeeschildpadden. In de zomer komen schildpadden aan land om eieren te leggen, vooral op Boa Vista.
Duikers en snorkelaars vinden er kleurrijke riffen en scheepswrakken. De zee is ook belangrijk voor de visserij, die nog grotendeels kleinschalig en ambachtelijk is.
9. Er wordt verrassend goed gekookt
De Kaapverdiaanse keuken is eenvoudig maar smaakvol. Het nationale gerecht is cachupa, een stoofpot van mais, bonen, vlees of vis.
Daarnaast zijn verse tonijn, tropisch fruit en groentes van lokale boerderijen overal te vinden. Door de Portugese invloeden staat er ook vaak wijn of koffie op tafel.
10. Toerisme is belangrijk, maar het eiland is niet overspoeld
Hoewel het toerisme groeit, weten de Kaapverdianen hun rustige levensstijl te behouden. “No stress” is hier niet zomaar een slogan, het is een manier van leven.
Wie met een organisatie als Voja Travel reist, ontdekt vaak de minder toeristische kanten van de eilanden – kleine dorpen, lokale markten en wandelroutes die ver weg liggen van de resorts.
Kaapverdië is een land van contrasten: bergen en stranden, stilte en muziek, Afrika en Europa. Maar wat alles samenbrengt, is het gevoel van rust en vriendelijkheid dat je overal tegenkomt. Misschien is dat wel het grootste geheim van deze eilandengroep: dat je er niet alleen zon vindt, maar ook een stukje ziel.