Sneeuwwitje, wie kent haar niet? Het sprookje van het onschuldige meisje, de gemene stiefmoeder en de zeven dwergen is al eeuwenoud. Maar hoewel het een van de bekendste sprookjes ter wereld is, zitten er allerlei verrassende en minder bekende feiten achter dit verhaal. Duik met ons mee in de wereld van Sneeuwwitje en ontdek 10 weetjes die je gegarandeerd zullen verrassen!
Het verhaal is veel ouder dan je denkt
Veel mensen denken dat de gebroeders Grimm de eersten waren die Sneeuwwitje hebben opgeschreven. Dat is gedeeltelijk waar, want zij publiceerden hun versie van het verhaal in 1812. Maar het verhaal zelf gaat nog veel verder terug! De wortels van het sprookje van Sneeuwwitje kunnen worden herleid tot eeuwenoude mondelinge vertellingen, die mogelijk al in de middeleeuwen rondgingen. Het verhaal heeft door de eeuwen heen verschillende vormen aangenomen, maar de kern van een jaloerse vrouw die probeert een jonger meisje uit de weg te ruimen, is hetzelfde gebleven.
De magie van nummer zeven
Waarom zeven dwergen? Waarom niet vijf, drie of acht? Het getal zeven heeft in veel culturen een symbolische betekenis. In de christelijke traditie verwijst het bijvoorbeeld naar de zeven deugden, maar ook in andere religies en mythologieën komt het getal vaak voor. In sprookjes staat het getal zeven vaak symbool voor perfectie of voltooiing. Denk maar aan de zeven wereldwonderen of de zeven dagen van de week. Dit geeft de zeven dwergen misschien wel een diepere symboliek dan we op het eerste gezicht denken.
Sneeuwwitje was het eerste volledige animatieavontuur van disney
https://www.youtube.com/watch?v=0kHOYavm7VY
Toen Walt Disney in de jaren 30 besloot om van Sneeuwwitje zijn eerste volledige animatiefilm te maken, verklaarden velen hem voor gek. Een animatiefilm van 83 minuten? Dat zou het publiek nooit volhouden! Maar Disney hield vol en in 1937 werd Snow White and the Seven Dwarfs uitgebracht. Het succes was overweldigend: de film was niet alleen een technisch wonder, maar ook een emotioneel verhaal dat nog steeds mensen weet te raken. Het succes van Sneeuwwitje legde de basis voor het wereldwijde imperium dat Disney vandaag de dag is.
De inspiratie achter sneeuwwitje
Sommige historici vermoeden dat Sneeuwwitje gebaseerd is op een waargebeurd verhaal. Eén van de meest populaire theorieën wijst op Maria Sophia Margaretha Catharina von Erthal, een Duitse gravin die leefde in de 18e eeuw. Haar stiefmoeder stond bekend om haar harde behandeling van Maria en haar obsessie met schoonheid. Het huis van Maria, gelegen in het stadje Lohr am Main, wordt tegenwoordig vaak aangeduid als het “Sneeuwwitje-kasteel”. De stad claimt zelfs dat de spiegel, die nu in een museum staat, de beroemde “spiegel aan de wand” is.
De ‘appel’ stond voor iets veel duisterders
De giftige appel is ongetwijfeld een van de meest iconische elementen van het verhaal. Maar in de oorspronkelijke versies van het sprookje probeerde de boze koningin Sneeuwwitje niet alleen met een appel om te brengen. In eerdere verhalen gebruikte ze ook een giftige kam en een verstikkende riem om haar te doden. Pas later werd de appel het symbool van verleiding en dood, een beeld dat in veel culturen sterk verbonden is met de Bijbel en het verhaal van Adam en Eva.
De dwergen hadden oorspronkelijk geen namen
In de versie van de gebroeders Grimm hebben de zeven dwergen geen namen. Pas toen Walt Disney zijn animatiefilm maakte, kregen de dwergen hun unieke en herkenbare namen: Doc, Grumpy, Happy, Sleepy, Bashful, Sneezy en Dopey. Disney koos bewust voor deze eigenschappen om het publiek te helpen de dwergen te onderscheiden. Elke dwerg staat voor een herkenbare menselijke eigenschap, waardoor ze direct geliefd werden bij het publiek. Dit was een slimme zet, want de dwergen vormen samen het hart van de film.
De rol van vrouwen in het verhaal
Sneeuwwitje is niet alleen een verhaal over goed en kwaad, maar ook over de dynamiek tussen vrouwen. De boze koningin is een van de eerste voorbeelden van een vrouwelijk schurk in de literatuur. Haar jaloezie jegens Sneeuwwitje is puur gebaseerd op uiterlijk, wat een maatschappelijk commentaar lijkt te geven op de waarde die aan vrouwelijke schoonheid werd gehecht. Sneeuwwitje zelf, hoewel sterk en moedig, is vaak afhankelijk van mannen (de dwergen en de prins) om te overleven. Dit maakt het sprookje tot een interessante case study in genderrollen door de eeuwen heen.
De psychologische diepgang van de spiegel
“Spiegeltje, spiegeltje aan de wand, wie is de mooiste van het land?” De magische spiegel in het verhaal van Sneeuwwitje is een krachtig symbool. De spiegel vertegenwoordigt niet alleen ijdelheid, maar ook de obsessie met zelfbeeld. In de psychologie staat de spiegel vaak symbool voor de zoektocht naar zelfkennis en het innerlijke conflict tussen hoe we onszelf zien en hoe we door anderen worden gezien. Dit maakt de spiegel in Sneeuwwitje een dieper element in een ogenschijnlijk eenvoudig sprookje.
Het moraal van het verhaal verandert door de tijd
Sprookjes evolueren door de tijd heen, en Sneeuwwitje is geen uitzondering. De moraal van het verhaal is in de loop der eeuwen aangepast aan de normen en waarden van de samenleving. In de 19e eeuw lag de nadruk op ijverigheid, nederigheid en gehoorzaamheid, belangrijke deugden voor jonge meisjes in die tijd. In moderne interpretaties zien we echter dat Sneeuwwitje steeds vaker wordt gezien als een krachtige overlever, een vrouw die door tegenslagen en verraad vecht om te overleven.
Sneeuwwitje heeft wereldwijd invloed gehad
Het verhaal van Sneeuwwitje heeft door de jaren heen een enorme culturele impact gehad, niet alleen in het Westen, maar ook wereldwijd. In verschillende landen zijn er adaptaties van het verhaal gemaakt, vaak met een lokale twist. In Japan bijvoorbeeld is er een versie waarin Sneeuwwitje een krijger is, en in Rusland kennen ze een variant waarin de dwergen vervangen zijn door reuzen. Het sprookje is tijdloos en universeel, en blijft mensen inspireren om hun eigen versie van dit klassieke verhaal te vertellen.