Brazilië is veel meer dan alleen voetbal en zon. Het is een land van superlatieven, met een natuur die nergens anders ter wereld te vinden is en een cultuur die verbindt door middel van taal, eten en feest. We duiken in de feiten die je kijk op dit levendige land voorgoed zullen veranderen.
1. Een land van enorme proporties
Brazilië is niet alleen de grootste natie in Zuid-Amerika, echter ook het op vier na grootste land ter wereld. Met een oppervlakte van ruim 8,5 miljoen km² en een bevolking die de 213 miljoen mensen overstijgt, is het een land van gigantische proporties.
2. De taal die het continent onderscheidt
In tegenstelling tot de rest van Zuid-Amerika is niet Spaans, doch Portugees de officiële taal. Deze erfenis van het Portugese koloniale verleden dient als een krachtig bindmiddel voor de diverse bevolking. Het geeft Brazilië een unieke identiteit binnen het Latijns-Amerikaanse mozaïek.
3. Een kustlijn van duizenden kilometers
Brazilië bezit de langste aaneengesloten kustlijn ter wereld, met een totale lengte van 7.491 kilometer. Deze uitgestrekte kust is een paradijs voor watersporters en herbergt talloze populaire surfspots en paradijselijke stranden.
4. Rio de Janeiro: De culturele smeltkroes
De op één na grootste stad van het land, Rio de Janeiro, staat bekend om haar wereldberoemde stranden zoals Copacabana en Ipanema. Naast de natuurlijke schoonheid herbergt de stad iconische monumenten zoals het standbeeld van Christus de Verlosser, een symbool van de Braziliaanse hartstocht en geschiedenis.
5. Het groene hart van onze planeet
Ongeveer 60% van het Amazone-regenwoud, het grootste ter wereld, bevindt zich op Braziliaans grondgebied. Dit ecosysteem is de thuisbasis van naar schatting 390 miljard individuele bomen. Het is hiermee van vitaal belang voor de wereldwijde biodiversiteit en de stabiliteit van ons klimaat.
6. Feijoada: Smaak van de nationale traditie
Het nationale gerecht van Brazilië is Feijoada, een hartige stoofpot van zwarte bonen met rund- en varkensvlees. Dit iconische comfort food weerspiegelt de historische fusie van culturen binnen de Braziliaanse gastronomie en wordt traditioneel geserveerd met rijst, kool en sinaasappel.
7. Een overvloed aan nationale parken
Brazilië bezit meer nationale parken dan enig ander land in het westelijk halfrond. Van de dichte jungle in het Amazone Nationaal Park tot de wereldberoemde watervallen van het Iguazu Nationaal Park; de natuurlijke schoonheid is hier werkelijk ongeëvenaard.
8. De schatkamer van smaragden
Sinds de jaren zeventig is Brazilië één van de belangrijkste producenten van smaragden wereldwijd. Vooral de staat Minas Gerais staat bekend om haar rijke afzettingen van deze kostbare edelstenen, evenals andere zeldzame stenen zoals topaas en aquamarijn.
9. De onbetwiste koffiekoning
Brazilië is al meer dan 150 jaar de grootste koffieproducent ter wereld. Ongeveer een derde van alle koffie die wereldwijd wordt gedronken, is afkomstig van de enorme Braziliaanse plantages, waarbij de staat Minas Gerais verantwoordelijk is voor bijna de helft van de totale nationale productie.
10. Het gevaarlijke Slangeneiland
Voor de kust van São Paulo ligt Ilha da Queimada Grande, beter bekend als Slangeneiland. Dit eiland is verboden voor publiek omdat het de enige plek is waar de uiterst giftige gouden lanspuntslang voorkomt. Men schat dat er op sommige plekken wel één tot vijf slangen per vierkante meter leven.
11. Het grootste feest op aarde
Het carnaval van Rio de Janeiro is met ongeveer zes miljoen deelnemers het grootste ter wereld. Elke februari of maart verandert de stad in een explosie van kleur en samba, waarbij scholen strijden om de beste parade in het beroemde Sambadrome.
12. Erfgoed van wereldklasse
Brazilië herbergt een indrukwekkend aantal locaties op de officiële UNESCO Werelderfgoedlijst. Deze variëren van historische steden zoals Ouro Preto en Salvador tot natuurwonderen zoals de Pantanal en de Atlantische eilanden, die getuigen van een rijk en divers verleden.