De Harry Potter-serie, geschreven door J.K. Rowling, heeft sinds de publicatie van het eerste boek in 1997 de wereld veroverd. Het verhaal over de jonge tovenaar Harry Potter, die het opneemt tegen de duistere magiër Voldemort, heeft miljoenen fans geïnspireerd en beïnvloed. Hier zijn vijftien fascinerende weetjes over Harry Potter die je misschien nog niet wist.
1. J.K. Rowling bedacht Harry Potter op een treinreis
Het idee voor Harry Potter ontstond bij J.K. Rowling in 1990, terwijl ze in de trein zat van Manchester naar Londen. Het verhaal van een jongen die ontdekt dat hij een tovenaar is, kwam volledig in haar op tijdens die reis, en ze begon meteen met het uitwerken van de wereld van tovenaars en heksen.
2. De boeken werden aanvankelijk afgewezen door meerdere uitgevers
Voordat Harry Potter een wereldwijd fenomeen werd, werd het manuscript van “Harry Potter en de Steen der Wijzen” door twaalf uitgevers afgewezen. Uiteindelijk werd het in 1997 gepubliceerd door Bloomsbury in het Verenigd Koninkrijk, waarna het al snel succes begon te krijgen.
3. Harry’s verjaardag valt samen met die van J.K. Rowling
Zowel Harry Potter als J.K. Rowling vieren hun verjaardag op 31 juli. Deze gedeelde verjaardag was geen toeval; Rowling koos bewust deze datum voor haar hoofdpersoon. Dit feit heeft fans jarenlang extra feestelijke redenen gegeven om op die dag de serie te vieren.
4. De tovenaarswereld heeft zijn eigen sport: Zwerkbal
Zwerkbal, een sport die op bezemstelen wordt gespeeld, is een belangrijk onderdeel van de tovenaarswereld in Harry Potter. Rowling bedacht de regels van dit spel tijdens een ruzie met haar toenmalige vriend. Het spel, dat bestaat uit verschillende ballen zoals de Snaai en de Slurk, is inmiddels zo populair geworden dat het nu ook in de echte wereld wordt gespeeld als muggel-Zwerkbal.
5. Hogwarts is geïnspireerd door verschillende Britse kastelen en scholen
Hogwarts, de magische school waar Harry en zijn vrienden les krijgen, is gebaseerd op meerdere locaties in het Verenigd Koninkrijk. Alnwick Castle, Durham Cathedral en Gloucester Cathedral dienden als inspiratie voor de opnames van de films. Rowling werd ook geïnspireerd door haar eigen ervaring op een kostschool in Engeland.
6. De namen in de boeken hebben vaak diepe betekenissen
Veel van de namen in de Harry Potter-boeken hebben verborgen betekenissen of verwijzen naar de karakters van de personages. Albus Dumbledore bijvoorbeeld, betekent in het Oud-Engels “bij”, wat verwijst naar zijn liefde voor natuur en muziek. De naam Voldemort komt uit het Frans en betekent “vlucht van de dood”, wat zijn obsessie met onsterfelijkheid weerspiegelt.
7. Voldemort en Harry zijn verre familie
Een interessante twist is dat Harry Potter en Voldemort eigenlijk verre familie zijn. Beide personages zijn afstammelingen van de Peverell-familie, die de Zegevlier, een van de Relieken van de Dood, bezat. Dit maakt hun lot in de strijd tegen elkaar nog symbolischer.
8. De Relieken van de Dood zijn gebaseerd op een verhaal uit “The Canterbury Tales”
Het verhaal van de Relieken van de Dood is gedeeltelijk geïnspireerd door het middeleeuwse werk The Canterbury Tales van Geoffrey Chaucer. Het verhaal van de Drie Broers, die de Dood proberen te slim af te zijn, heeft overeenkomsten met De Pardoners Tale, waarin personages ook proberen de dood te overwinnen.
9. Daniel Radcliffe droeg tijdens de opnames van de films blauwe lenzen
Hoewel Harry Potter in de boeken wordt beschreven met groene ogen, heeft Daniel Radcliffe in werkelijkheid blauwe ogen. Tijdens de opnames van de films droeg Radcliffe daarom groene lenzen, maar omdat hij hier slecht tegen kon, werd uiteindelijk besloten om zijn natuurlijke oogkleur te gebruiken.
10. Dobby de huiself is een van J.K. Rowlings favoriete personages
Dobby, de trouwe huiself die in de tweede film wordt geïntroduceerd, is een van J.K. Rowlings favoriete personages. Zijn opoffering en loyaliteit aan Harry maken hem tot een geliefd personage onder de fans. Zijn dood in het zevende boek was een van de moeilijkste scènes voor Rowling om te schrijven.
11. “Harry Potter en de Orde van de Feniks” is het langste boek
Van alle zeven boeken in de serie is “Harry Potter en de Orde van de Feniks” het langste, met maar liefst 766 pagina’s in de Engelse editie. Het is ook een van de donkerste boeken in de reeks, waarin Harry en zijn vrienden de strijd aangaan tegen de teruggekeerde Voldemort en zijn volgelingen.
12. De Patronus van Harry en zijn vader zijn hetzelfde
De Patronus van Harry Potter, een magisch beschermingsdier dat wordt opgeroepen door positieve gedachten, is een hert. Dit is geen toeval, aangezien de Patronus van zijn vader, James Potter, ook een hert was. De Patronus van Lily Potter, Harry’s moeder, was een hinde, wat hun sterke band als familie weerspiegelt.
13. De Harry Potter-boeken zijn in meer dan 80 talen vertaald
De Harry Potter-serie is vertaald in meer dan 80 talen, waaronder minder gebruikelijke talen zoals Latijn en Oudgrieks. Dit maakt de boeken tot een van de meest vertaalde literaire werken ooit. De magie van het verhaal heeft over de hele wereld verschillende culturen en lezers verbonden.
14. De Hogwarts afdelingen hebben elk hun eigen betekenis
De vier afdelingen van Hogwarts – Griffoendor, Zwadderich, Huffelpuf en Ravenklauw – zijn niet willekeurig gekozen. Elke afdeling staat voor bepaalde eigenschappen: dapperheid in Griffoendor, ambitie in Zwadderich, loyaliteit in Huffelpuf en intelligentie in Ravenklauw. Deze kwaliteiten spelen een cruciale rol in de ontwikkeling van de personages.
15. De laatste hoofdstukken werden eerst geschreven
De epische strijd tussen Harry en Voldemort en de gebeurtenissen in het laatste boek, “Harry Potter en de Relieken van de Dood”, stonden al vroeg vast in J.K. Rowlings planning. Ze schreef de laatste hoofdstukken van de serie voordat ze zelfs klaar was met de eerste boeken. Dit hielp haar om de serie consequent op te bouwen en de personages naar hun bestemming te leiden.