We wonen op een plek waar de vissen soms hoger zwemmen dan wij lopen. Nederlanders zijn innovatief, eigenwijs en trekken zich weinig aan van de rest van de wereld. Benieuwd waarom we zo lang zijn of waarom onze wortels oranje kleuren? Je leest het hieronder.
1. De reuzen van de planeet
Kijk niet raar op als je in de trein tegen iemands borstkas aankijkt; Nederlanders zijn het langste volk ter wereld. Mannen tikken gemiddeld de 183 cm aan en vrouwen de 171 cm. In de afgelopen twee eeuwen zijn we maar liefst 20 cm gegroeid. De wetenschap krabt zich nog achter de oren, maar een dieet vol zuivel en een uitstekende gezondheidszorg spelen zeker een rol.
2. De bloemenwinkel van de wereld
Als het ergens ter wereld naar bloemen ruikt, is de kans groot dat de bollen uit onze klei komen. Nederland produceert 80% van de wereldwijde bloembollen. Jaarlijks rollen er 4,3 miljard tulpenbollen van de band, waarvan bijna 90% op eigen bodem wordt gekweekt. Het is een miljardenindustrie die ons landschap elk voorjaar in een kleurplaat verandert.
3. Een stad gebouwd op water
Amsterdam wordt vaak vergeleken met Venetië, maar eigenlijk doen we de stad daarmee tekort. Met 1.281 bruggen en 165 kanalen is de hoofdstad een technisch meesterwerk. De bruggen verbinden niet alleen de straten, maar vertellen ook het verhaal van een stad die al eeuwenlang met het water danst.
4. Leven onder de zeespiegel
Onze bijnaam de lage landen is geen marketingpraatje; bijna een derde van Nederland ligt onder zeeniveau. We zijn de absolute wereldkampioen in baggeren en dijken bouwen. Zelfs als je op Schiphol landt, bevind je je ruim drie meter onder de zeespiegel. Zonder onze ingenieuze gemalen zouden we natte voeten krijgen.
5. Pionier in de liefde
Nederland loopt graag voorop als het gaat om sociale gelijkheid. Op 1 april 2001 schreven we geschiedenis door als eerste land ter wereld het homohuwelijk te legaliseren. Deze stap zette de toon voor de rest van de wereld en maakte van Amsterdam een van de meest LGBTQ-vriendelijke steden op aarde.
6. Een ongezonde liefde voor drop
Geef een Nederlander een zak drop en je hebt een vriend voor het leven. We consumeren gemiddeld twee kilo drop per persoon per jaar. Dat is de hoogste consumptie ter wereld. Of het nu zout, zoet, hard of zacht is: wij Nederlanders krijgen er geen genoeg van.
7. Duizend windvangers
Hoewel we nu volop inzetten op moderne windturbines, sieren meer dan 1.000 historische windmolens nog steeds ons landschap. Vroeger waren het de motoren van onze economie die hielpen bij het zagen van hout en het droogmalen van polders. Tegenwoordig zijn ze vooral een iconisch eerbetoon aan onze vindingrijkheid.
8. De traditie van de thuisbevalling
In veel landen is een ziekenhuisbevalling de standaard, maar in Nederland waarderen we de natuurlijke weg. We hebben een van de hoogste percentages thuisbevallingen in de westerse wereld. Onze cultuur en ons zorgsysteem zijn erop ingericht om bevallen in je eigen omgeving veilig en normaal te maken.
9. Waarom wortels oranje zijn
Vroeger waren wortels paars, wit of geel, maar de Nederlandse kwekers uit de 17e eeuw hadden andere plannen. Als eerbetoon aan Willem van Oranje kweekten ze een variant met de nationale kleur. De oranje wortel werd zo populair dat we wereldwijd bijna vergeten zijn dat ze ooit een andere kleur hadden.
10. Meer fietsen dan mensen
In Nederland is de fiets geen hobby, maar een vervoersmiddel. We hebben zelfs meer fietsen dan inwoners. De infrastructuur is er volledig op aangepast, waardoor we massaal naar ons werk, de supermarkt of de kroeg trappen. Het houdt ons fit en onze steden bereikbaar.