Turkije is een land met een rijke geschiedenis, diverse landschappen en een unieke mix van culturen. Het land vormt een brug tussen Europa en Azië en heeft talloze tradities, bijzondere plekken en historische hoogtepunten. Hier zijn 20 fascinerende weetjes over Turkije.
1. Turkije ligt op twee continenten
Turkije is een van de weinige landen ter wereld die op twee continenten ligt. Het westelijke deel bevindt zich in Europa, terwijl het grootste deel van het land in Azië ligt. De stad Istanboel is de enige metropool ter wereld die zich over twee continenten uitstrekt.
2. Istanboel is niet de hoofdstad
Veel mensen denken dat Istanboel de hoofdstad van Turkije is, maar dat is onjuist. De hoofdstad is Ankara, die in 1923 werd aangewezen door Mustafa Kemal Atatürk, de grondlegger van modern Turkije.
3. Het land heeft een rijke culinaire traditie
Turkije staat bekend om zijn gevarieerde keuken, die invloeden heeft uit de Ottomaanse, Midden-Oosterse, Mediterrane en Centraal-Aziatische keuken. Gerechten zoals kebab, baklava, börek en meze zijn wereldberoemd.
4. Turkije heeft de op vier na grootste consumptie van thee ter wereld
Turken drinken per hoofd van de bevolking meer thee dan in bijna elk ander land. Thee, of ‘çay’, is een essentieel onderdeel van de Turkse cultuur en wordt vaak geserveerd in kleine, tulpvormige glazen.
5. Het Turks heeft geen mannelijke of vrouwelijke woorden
In tegenstelling tot veel Europese talen kent het Turks geen geslacht voor zelfstandige naamwoorden. Dit maakt de taal eenvoudiger in vergelijking met talen zoals Frans of Duits.
6. De Hagia Sophia heeft meerdere religieuze transformaties ondergaan
De Hagia Sophia in Istanboel werd in 537 gebouwd als een Byzantijnse kathedraal, later omgebouwd tot een moskee door de Ottomanen en in 1935 een museum. In 2020 werd het opnieuw een moskee.
8. Turkije heeft 21 UNESCO-werelderfgoedlocaties
Van de oude stad Troje tot de kalksteenterrassen van Pamukkale en de rotswoningen van Cappadocië, Turkije heeft een indrukwekkende lijst van beschermde erfgoedlocaties.
9. Atatürk hervormde het land drastisch
Mustafa Kemal Atatürk, de eerste president van Turkije, voerde ingrijpende moderniseringen door. Hij veranderde het schrift van Arabisch naar Latijns, introduceerde vrouwenrechten en scheidde religie van de staat.
10. De Grand Bazaar is een van de oudste en grootste markten ter wereld
De Grand Bazaar in Istanboel dateert uit de 15e eeuw en heeft meer dan 4000 winkels verspreid over 60 straatjes. Het trekt dagelijks duizenden bezoekers die op zoek zijn naar specerijen, tapijten en sieraden.
11. Turkije heeft unieke landschappen
Van de sprookjesachtige rotsformaties in Cappadocië tot de witte terrassen van Pamukkale en de azuurblauwe stranden aan de Turkse Rivièra, het land heeft een enorme variatie aan natuurwonderen.
12. De Turkse badhuizen zijn eeuwenoud
De hammam, een traditioneel Turks badhuis, is een belangrijk onderdeel van de cultuur en werd populair tijdens het Ottomaanse Rijk. Het is een plek voor ontspanning en sociale interactie.
13. Er zijn meer dan 80.000 moskeeën
Turkije heeft een van de hoogste aantallen moskeeën ter wereld, met Istanboel als de stad met de meeste moskeeën. De beroemde Blauwe Moskee is een van de meest bezochte gebedshuizen.
14. Het land heeft eeuwenoude ondergrondse steden
In Cappadocië zijn uitgebreide ondergrondse steden ontdekt die duizenden jaren oud zijn. Deze complexen, zoals Derinkuyu, konden duizenden mensen herbergen en werden gebruikt als schuilplaatsen tijdens oorlogen.
15. De Turkse taal is verwant aan Mongools en Fins
Turks behoort tot de Altaïsche taalfamilie, wat betekent dat het verwantschap vertoont met talen zoals Mongools en Fins, hoewel ze door de eeuwen heen sterk zijn geëvolueerd.
16. Het oudste bekende tempelcomplex ter wereld staat in Turkije
Göbekli Tepe, een archeologische site in het zuidoosten van Turkije, wordt beschouwd als het oudste tempelcomplex ter wereld. Het dateert van meer dan 11.000 jaar geleden, ouder dan Stonehenge en de piramides van Egypte.
17. Het land heeft invloed gehad op moderne koffie
Turkse koffie, een methode waarbij fijngemalen koffiebonen worden gekookt in een speciale pot genaamd ‘cezve’, was een van de eerste vormen van koffieconsumptie in de wereld en heeft de koffiecultuur in Europa beïnvloed.
18. Turkije heeft een van de oudste wijntradities ter wereld
Hoewel Turkije tegenwoordig een overwegend islamitisch land is, heeft het een lange geschiedenis van wijnproductie die teruggaat tot 6000 v.Chr. Het gebied rond Anatolië wordt beschouwd als een van de vroegste wijnproducerende regio’s ter wereld.
19. Het land herbergt de ruïnes van Troje
De legendarische stad Troje, bekend uit Homerus’ ‘Ilias’, bevindt zich in het noordwesten van Turkije. Archeologen ontdekten de overblijfselen van deze oude stad, wat de legende van de Trojaanse Oorlog gedeeltelijk bevestigde.
20. Het heeft een enorm diverse bevolking
Turkije is etnisch en cultureel divers. Naast de Turkse meerderheid zijn er grote Koerdische, Arabische, Griekse en Armeense gemeenschappen, evenals kleinere groepen zoals de Laz en de Tsjerkessen.
Turkije is een land vol contrasten, waar eeuwenoude tradities samenkomen met moderniteit. Van zijn indrukwekkende geschiedenis tot zijn dynamische steden en adembenemende natuur, het land blijft fascineren en verrassen.