Driekoningen, ook wel bekend als Drie Koningen, Epifanie of Het Feest van de Openbaring, is een belangrijke christelijke feestdag die wereldwijd wordt gevierd. De dag herdenkt het bezoek van de drie wijzen aan het kindje Jezus en zit vol symboliek, tradities en bijzondere gebruiken. Hier zijn 10 weetjes over Driekoningen.

1. Driekoningen valt op 6 januari

Driekoningen wordt elk jaar gevierd op 6 januari, twaalf dagen na Kerstmis. In sommige landen wordt het gezien als de officiële afsluiting van de kerstperiode en de dag waarop de kerstboom wordt opgeruimd.

2. De drie koningen waren waarschijnlijk geen koningen

Hoewel ze vaak als koningen worden afgebeeld, worden ze in de Bijbel niet zo genoemd. In Matteüs 2:1-12 worden ze aangeduid als wijzen uit het Oosten (magi), wat duidt op astronomen of priesters uit Perzië of Babylonië. Pas later in de christelijke traditie werden ze als koningen beschouwd.

3. Hun namen en aantallen zijn niet uit de Bijbel afkomstig

De namen Melchior, Caspar (of Gaspar) en Balthasar werden pas rond de 6e eeuw aan hen toegeschreven. Ook het idee dat het er precies drie waren, is later bedacht en gebaseerd op de drie geschenken die ze meebrachten: goud, wierook en mirre.

4. De drie geschenken hadden een diepe symboliek

Elk geschenk dat de wijzen meebrachten, had een symbolische betekenis:

  • Goud stond voor koningschap en Jezus als koning.
  • Wierook werd gebruikt in religieuze rituelen en symboliseerde zijn goddelijke aard.
  • Mirre was een geurige hars die werd gebruikt bij balseming en verwees naar Jezus’ lijden en dood.

5. In Spanje en Latijns-Amerika krijgen kinderen cadeaus op Driekoningen

In veel Spaanstalige landen, zoals Spanje, Mexico en Argentinië, krijgen kinderen hun cadeaus niet op Kerstmis, maar op 6 januari. Ze zetten op de avond van 5 januari hun schoenen klaar en de Drie Koningen brengen geschenken, net zoals zij dat bij Jezus deden.

6. De Driekoningentaart is een belangrijke traditie

In landen als Frankrijk, Spanje, België en Nederland wordt op Driekoningen een speciale taart gegeten, bekend als de Driekoningentaart (Galette des Rois in Frankrijk, Roscón de Reyes in Spanje). In de taart zit een klein voorwerp, vaak een boon of een figuurtje. Wie het vindt, mag zich voor één dag koning of koningin noemen.

7. In Nederland en Vlaanderen trekken kinderen langs de deuren

In sommige (christelijke) delen van Nederland en Vlaanderen gaan kinderen op 5 of 6 januari langs de deuren, verkleed als de Drie Koningen. Ze zingen liedjes en krijgen snoep of geld. Dit lijkt een beetje op Sint-Maarten of Halloween, maar met een religieuze achtergrond.

8. In sommige landen worden grote optochten gehouden

Spanje viert Driekoningen groots met de Cabalgata de Reyes, een grote optocht waarin mensen verkleed als de Drie Koningen snoep gooien naar het publiek. Het is een van de populairste evenementen van het jaar.

9. Driekoningen wordt ook wel Epifanie genoemd

De naam Epifanie betekent ‘verschijning’ en verwijst naar de openbaring van Jezus aan de wereld. In de Oosters-Orthodoxe Kerk viert men op deze dag niet alleen de komst van de wijzen, maar ook de doop van Jezus in de Jordaan.

10. In sommige landen is het een officiële feestdag

Driekoningen is in meerdere landen een nationale feestdag, waaronder Spanje, Italië, Polen en Zweden. In Nederland en België is het geen officiële vrije dag, maar wordt het nog steeds door veel mensen gevierd met tradities zoals de Driekoningentaart en zangrondes.

Driekoningen is een feestdag met een rijke geschiedenis, vol prachtige tradities en symboliek. Of het nu gaat om de mysterieuze wijzen, de betekenisvolle geschenken, de feestelijke optochten of de overheerlijke taarten, dit feest blijft wereldwijd een bijzondere manier om de kerstperiode af te sluiten.

© 2025 by groei.media kvk: 30256107