Frankrijk is een land met een rijke geschiedenis, verfijnde cultuur en een enorme invloed op de wereld. Van de Franse Revolutie tot haute cuisine en van iconische monumenten tot baanbrekende filosofen, Frankrijk blijft een van de meest fascinerende landen ter wereld. Hier zijn 25 verrassende en boeiende weetjes over Frankrijk.
Geschiedenis en politiek
- Frankrijk was ooit een monarchie, een republiek en een keizerrijk
Frankrijk kende meerdere staatsvormen in de afgelopen eeuwen. Het was een monarchie tot de Franse Revolutie in 1789, werd vervolgens een republiek, later een keizerrijk onder Napoleon, en wisselde daarna nog een paar keer tussen monarchie en republiek. Sinds 1958 is het een presidentiële republiek. - De Franse Revolutie veranderde de wereld
De Franse Revolutie (1789-1799) had een enorme impact op de wereld. Ideeën zoals vrijheid, gelijkheid en broederschap verspreidden zich internationaal en beïnvloedden andere revoluties, waaronder die in Haïti en later in Latijns-Amerika. - Napoleon heeft het metrische stelsel wereldwijd populair gemaakt
Het metrische stelsel werd in 1799 geïntroduceerd tijdens de Franse Revolutie en werd later door Napoleon in veel van zijn veroverde gebieden ingevoerd. Hierdoor wordt het nu in bijna de hele wereld gebruikt, behalve in een paar landen zoals de Verenigde Staten. - Frankrijk heeft de meeste kerncentrales van Europa
Ongeveer 70% van de elektriciteit in Frankrijk komt uit kernenergie. Dit maakt Frankrijk een van de landen met de laagste CO₂-uitstoot per hoofd van de bevolking in Europa. - De guillotine werd gebruikt tot 1977
Hoewel de guillotine vaak wordt geassocieerd met de Franse Revolutie, werd deze executiemethode nog tot 1977 gebruikt. De laatste persoon die ermee werd geëxecuteerd was Hamida Djandoubi, een veroordeelde moordenaar.
Cultuur en taal
- Frans was ooit de belangrijkste taal van de wereld
Voor het Engels de internationale voertaal werd, was Frans de taal van de diplomatie, wetenschap en cultuur. Tot de 19e eeuw werd het overal in Europa gesproken door de elite. - De Académie Française bewaakt de Franse taal
Sinds 1635 waakt de Académie Française over de Franse taal. Ze proberen nieuwe Engelse leenwoorden zoals ‘le weekend’ en ‘le selfie’ te vervangen door Franse alternatieven, al lukt dat niet altijd. - Frankrijk heeft het grootste aantal Nobelprijzen voor literatuur
Met 16 winnaars is Frankrijk het land met de meeste Nobelprijzen voor literatuur. Schrijvers als Albert Camus, Jean-Paul Sartre en Patrick Modiano hebben deze prestigieuze prijs gewonnen. - Het Louvre is het meest bezochte museum ter wereld
Het Louvre in Parijs trekt jaarlijks meer dan 7 miljoen bezoekers. De Mona Lisa en de Venus van Milo behoren tot de beroemdste kunstwerken die hier te vinden zijn. - Frankrijk heeft de meeste kastelen van Europa
Met meer dan 40.000 kastelen, variërend van middeleeuwse burchten tot weelderige paleizen, heeft Frankrijk de hoogste dichtheid aan kastelen ter wereld.
Eten en drinken
- Frankrijk heeft meer dan 1.200 soorten kaas
Generaal Charles de Gaulle klaagde ooit: “Hoe kun je een land besturen dat 246 soorten kaas heeft?” Inmiddels zijn het er meer dan 1.200, van brie en camembert tot roquefort en reblochon. - De Franse keuken staat op de werelderfgoedlijst
In 2010 werd de Franse gastronomie door UNESCO erkend als immaterieel cultureel erfgoed vanwege de verfijnde gerechten, de wijncultuur en de eetcultuur. - De croissant komt oorspronkelijk uit Oostenrijk
Hoewel de croissant hét symbool is van de Franse bakkerijen, werd deze eigenlijk in Wenen uitgevonden. De Fransen perfectioneerden het recept en maakten het wereldberoemd. - Wijn is heilig in Frankrijk
Frankrijk is een van de grootste wijnproducenten ter wereld en heeft beroemde wijnregio’s zoals Bordeaux, Bourgogne en Champagne. In sommige regio’s is wijn drinken bijna net zo belangrijk als ademhalen. - McDonald’s is razend populair in Frankrijk
Ondanks hun liefde voor haute cuisine, is Frankrijk na de Verenigde Staten de grootste markt voor McDonald’s ter wereld. De ‘McBaguette’ is een typisch Franse toevoeging aan het menu.
Geografie en natuur
- Frankrijk is het grootste land van de EU
Met een oppervlakte van 551.695 vierkante kilometer is Frankrijk het grootste land van de Europese Unie. - Mont Blanc is de hoogste berg van West-Europa
Met 4.807 meter is Mont Blanc de hoogste berg van West-Europa en een populaire bestemming voor bergbeklimmers. - Frankrijk heeft overzeese gebieden op vijf continenten
Naast het vasteland heeft Frankrijk overzeese gebieden zoals Guadeloupe, Réunion, Frans-Guyana en Frans-Polynesië, verspreid over de hele wereld. - De Franse Rivièra is de zonnigste plek van Frankrijk
De Côte d’Azur, met plaatsen als Nice en Saint-Tropez, heeft meer dan 300 zonnige dagen per jaar en trekt jaarlijks miljoenen toeristen. - Frankrijk heeft veel actieve vulkanen
In de regio Auvergne liggen meer dan 80 slapende vulkanen. Hoewel ze al duizenden jaren niet zijn uitgebarsten, blijven ze een belangrijk onderdeel van het landschap.
Sport en entertainment
- Frankrijk organiseert enkele van de grootste sportevenementen ter wereld
De Tour de France, Roland Garros en de 24 uur van Le Mans behoren tot de meest prestigieuze sportevenementen. - Fransen houden van stripverhalen
Frankrijk is een van de grootste striplanden ter wereld. Figuren zoals Asterix, Tintin (Kuifje) en Lucky Luke zijn hier enorm populair. - De eerste echte film werd in Frankrijk gemaakt
In 1895 maakten de gebroeders Lumière de eerste filmvertoning in een Parijse bioscoop. Hiermee werd de basis gelegd voor de moderne filmindustrie. - De Eiffeltoren zou eigenlijk worden gesloopt
De Eiffeltoren werd gebouwd als tijdelijke constructie voor de Wereldtentoonstelling van 1889 en zou na 20 jaar worden afgebroken. Uiteindelijk werd hij behouden en is hij nu het symbool van Frankrijk. - De Franse vlag symboliseert de revolutie
De kleuren van de Franse vlag hebben een diepere betekenis. Blauw en rood staan voor Parijs, terwijl wit symbool staat voor de monarchie. Samen vertegenwoordigen ze de idealen van de revolutie: vrijheid, gelijkheid en broederschap.
Frankrijk is een land vol geschiedenis, cultuur en tradities die wereldwijd invloed hebben gehad. Van de revolutie tot de haute cuisine en van kunst tot sport, Frankrijk blijft een natie die de wereld blijft fascineren. Met zoveel variatie en diepgang blijft het een van de meest geliefde en bezochte landen ter wereld.