Lodewijk XIV, ook wel bekend als de Zonnekoning, was een van de meest invloedrijke vorsten in de Europese geschiedenis. Zijn bewind van maar liefst 72 jaar maakte hem de langst regerende monarch van Frankrijk. Hij versterkte de absolute macht van de koning, bouwde het indrukwekkende Paleis van Versailles en leidde Frankrijk naar zowel glorie als uitputtende oorlogen. Hier zijn 18 fascinerende weetjes over Lodewijk XIV.

1. Hij werd koning op vierjarige leeftijd

Lodewijk XIV werd geboren op 5 september 1638 en werd koning van Frankrijk toen hij nog maar vier jaar oud was. Omdat hij nog te jong was om te regeren, nam zijn moeder, Anna van Oostenrijk, samen met kardinaal Mazarin de macht in handen als regent.

2. Zijn bijnaam was de Zonnekoning

Lodewijk XIV koos de zon als zijn persoonlijke symbool en werd daarom de Zonnekoning genoemd. Hij zag zichzelf als het stralende middelpunt van Frankrijk, net zoals de zon het centrum van het universum zou zijn.

3. Hij bouwde het Paleis van Versailles

Een van zijn grootste nalatenschappen is het Paleis van Versailles, dat hij transformeerde van een bescheiden jachtslot tot het meest luxueuze paleis van Europa. Het werd een symbool van zijn absolute macht en hofcultuur.

4. Hij maakte Frankrijk tot een absolute monarchie

L'État, c'est moi

Lodewijk XIV geloofde in het goddelijke recht van koningen en regeerde zonder een eerste minister. Hij beperkte de macht van de adel en centraliseerde de overheid volledig rond zichzelf. Zijn beroemdste uitspraak zou zijn: “L’État, c’est moi”, oftewel “De staat, dat ben ik.”

5. Hij voerde veel oorlogen om Frankrijk uit te breiden

Tijdens zijn bewind voerde hij verschillende oorlogen, zoals de Devolutieoorlog, de Frans-Nederlandse Oorlog, en de Negenjarige Oorlog. Zijn agressieve expansiepolitiek maakte Frankrijk tijdelijk de machtigste staat van Europa, maar putte het land economisch uit.

6. Zijn hofleven was extreem luxe en hiërarchisch

Het hof van Versailles draaide om etiquette en prestige. Zelfs opstaan en naar bed gaan was een ceremonieel evenement waarbij edelen in rangorde mochten toekijken of helpen. Dit dwong de adel om loyaal te blijven aan de koning.

7. Hij bevorderde kunst en cultuur

Lodewijk XIV was een groot liefhebber van kunst en bevorderde Franse literatuur, muziek, en theater. Hij steunde schrijvers zoals Molière, Racine en La Fontaine, en was zelf een vaardige danser.

8. Hij droeg altijd een enorme pruik

Omdat hij vroeg kalend werd, droeg Lodewijk XIV weelderige, lange pruiken, wat een trend werd aan het Franse hof. Deze mode verspreidde zich later over heel Europa.

9. Hij had een hekel aan Parijs

Lodewijk XIV had een diep wantrouwen tegenover Parijs, omdat hij als kind de chaos van de Fronde-opstand meemaakte. Hij besloot daarom het hof te verplaatsen naar Versailles en keerde zelden terug naar de hoofdstad.

10. Hij schafte het Edict van Nantes af

In 1685 herriep hij het Edict van Nantes, dat religieuze tolerantie voor protestanten garandeerde. Dit leidde tot de vervolging van de Hugenoten, waardoor tienduizenden vakbekwame burgers Frankrijk ontvluchtten en zich elders vestigden.

11. Hij leed aan ernstige gezondheidsproblemen

Ondanks zijn krachtige imago had Lodewijk XIV veel gezondheidsproblemen. Hij had last van jicht, tandbederf en ernstige infecties. In 1715 stierf hij uiteindelijk aan gangreen in zijn been.

12. Hij introduceerde mode als statussymbool

Onder Lodewijk XIV werd mode een belangrijk statussymbool aan het hof. De Franse aristocratie gaf fortuinen uit aan extravagante kleding en accessoires om de koning te imponeren.

13. Hij creëerde de eerste Franse koloniale expansies

Tijdens zijn bewind groeide het Franse koloniale rijk in Noord-Amerika en het Caribisch gebied. Hij stichtte de kolonie Louisiana, vernoemd naar zichzelf.

14. Hij was een meester in propaganda

Lodewijk XIV gebruikte kunst, architectuur en rituelen om zijn imago te versterken. Alles in Versailles was erop gericht om hem als een goddelijk en onaantastbaar figuur af te beelden.

15. Hij werd langer dan 70 jaar koning

Met een regeringsperiode van 72 jaar en 110 dagen (1643-1715) is Lodewijk XIV de langst regerende monarch in de Europese geschiedenis.

16. Zijn dood leidde tot grote opluchting

Tegen het einde van zijn leven was Lodewijk XIV minder populair door zijn vele oorlogen en belastingverhogingen. Toen hij in 1715 overleed, reageerde het volk niet met rouw, maar met opluchting.

17. Hij werd opgevolgd door zijn achterkleinzoon

Lodewijk XIV overleefde bijna al zijn kinderen en kleinkinderen. Zijn achterkleinzoon, Lodewijk XV, werd als vijfjarige zijn opvolger.

18. Zijn nalatenschap is nog steeds zichtbaar

Zijn invloed op Frankrijk en Europa is onmiskenbaar. Versailles blijft een symbool van absolute macht, en de structuren die hij instelde in de regering en het militaire apparaat bleven nog eeuwenlang bestaan.

Lodewijk XIV was niet zomaar een koning; hij was de belichaming van absolute macht en grandeur. Zijn beleid en extravagante hofleven maakten Frankrijk tot een dominante Europese macht, maar zijn oorlogszucht en decadentie lieten het land ook verzwakt achter. Zijn nalatenschap leeft voort in de geschiedenis en in het spectaculaire Paleis van Versailles.

© 2025 by groei.media kvk: 30256107